Tropical Conservatory, Marie Selby Botanical Gardens

Die Marie Selby Botanical Gardens nehmen an der Sarasota Bay das frühere Anwesen von Marie und William Selby ein. Das Selby House, ihre ursprüngliche Residenz, stammt laut der Website des Gartens aus den frühen 1920er Jahren; die Payne Mansion im Colonial-Revival-Stil wurde am 25. September 1998 in das National Register of Historic Places aufgenommen. Laut Wikipedia geht die Forschungsbibliothek auf eine Bitte des Nachlasses von William Cole von 1973 zurück und wurde 1975 eröffnet, im Jahr des Orchid Identification Center. Die gesichteten Quellen nennen weder das Baujahr noch den Planer des heutigen Tropical Conservatory, das der Garten als eines seiner acht Gewächshäuser vorstellt; er sagt, die Öffentlichkeit könne derzeit weniger als 5 % seiner lebenden Forschungssammlungen sehen.

Der Campus-Masterplan, im Oktober 2017 vorgestellt, hatte einen holprigen Weg: Die Stadtkommission lehnte ihn im November 2019 mit 3 zu 2 Stimmen ab, und eine abgespeckte Fassung wurde Anfang 2021 mit 4 zu 1 Stimmen genehmigt. Phase eins begann im Juni 2021 mit dem ersten Spatenstich und wurde im Januar 2024 eröffnet, mit Empfangszentrum, Pflanzenforschungseinrichtungen, einem Parkhaus mit 450 Stellplätzen, einem Restaurant und einem Gartenladen. Phase zwei umfasst einen neuen Conservatory Complex, einen Lernpavillon und Gärten; die Arbeiten begannen im Dezember 2025, und der Beginn des Hochbaus wurde am 11. August 2026 angekündigt, mit der Eröffnung für November 2028, später als das zunächst genannte Ziel Ende 2027. Eine Phase drei soll die beiden historischen Gebäude restaurieren, die Wege verbinden und die Ufermauern verstärken. Keiner der gesichteten Texte sagt, was aus dem heutigen Gewächshaus wird.

Der Garten nennt das heutige Tropical Conservatory als eines seiner acht Gewächshäuser; die Seite zur Orchideenschau 2026 nennt es das Display Conservatory. Keine gesichtete schriftliche Quelle beschreibt seine Konstruktion oder Verglasung. Auf OpenStreetMap erscheint es als eigenes Gebäude innerhalb eines Rechtecks von etwa 50 m mal 40 m, südlich der Payne Mansion. Im März 2017 im Inneren aufgenommene freie Fotografien zeigen eine lichtdurchlässige Bedeckung auf weißen Sprossen aus Metall über einem Weg, der von Becken und einer hölzernen Pergola gesäumt wird; sie tragen keine Bildunterschrift, die das Gebäude benennt.

Der künftige Conservatory Complex hat eine andere Größenordnung. Das Sarasota Magazine nennt für ihn 32.605 Quadratfuß (etwa 3.030 m²); Selby Gardens beschreibt eine hurrikanresistente Konstruktion, Selby System genannt, die statt Glas leichte Polycarbonat-Verglasung verwendet, um das Gewicht der Konstruktion zu verringern, und die 2026 in Originalgröße unter simulierten Hurrikanbedingungen getestet wurde. Sie soll die üblichen Gewächshausstandards übertreffen und dem Florida Building Code von 2023 für öffentlich genutzte Gebäude entsprechen. Sweet Sparkman Architecture & Interiors ist der Architekt, OLIN das Landschaftsbüro und TY Lin Silman der Tragwerksplaner; Willis Smith Construction leitet den Bau.

Der Campus in Sarasota bezeichnet sich als den einzigen botanischen Garten der Welt, der der Präsentation und dem Studium epiphytischer Orchideen, Bromelien, Gesneriengewächse, Farne und anderer tropischer Pflanzen gewidmet ist. Im Tropical Conservatory zeigt er Orchideen und Bromelien, von denen viele von seinen Wissenschaftlern in tropischen Wäldern gesammelt wurden; die Schauen wechseln mit dem, was gerade blüht.

Laut Wikipedia, deren Zahlen undatiert sind, enthalten die Gewächshäuser mehr als 10.500 Akzessionen in über 600 Gattungen und 92 Familien, darunter 4.900 Orchideen, 3.600 Bromelien, 660 Aronstabgewächse, 240 Farne und 140 Gesneriengewächse. Jeden Herbst veranstaltet der Garten eine große Orchideenschau; die Ausgabe 2026 von Christian Sampson läuft vom 10. Oktober bis 6. Dezember im Museum, in den Gärten und im Display Conservatory, nach den Ausgaben 2024 (PURPLE) und 2025 (Rebecca Louise Law). Der künftige Komplex soll mehr als 20.000 Pflanzen aus den Forschungssammlungen zeigen, nach Angaben von Selby nahezu alle.

Das Tropical Conservatory wird mit dem Eintritt zum Campus in Sarasota besucht, der täglich geöffnet ist, und der Garten gibt an, dass dort Fotografie für besondere Anlässe nicht erlaubt ist. Es lässt sich verbinden mit dem Banyan Grove, dessen Bäume zum Teil vor fast einem Jahrhundert von den Selbys gepflanzt wurden, dem Bromeliad Garden, dem Farngarten, dem Mangrovensteg entlang der Bucht und dem Museum of Botany & the Arts in der Payne Mansion.

Auf dem Campus laufen die Arbeiten der Phase zwei. Die gesichteten Quellen sagen nicht, ob das heutige Conservatory bis zur Eröffnung des neuen Komplexes, geplant für November 2028, geöffnet bleibt.