Butterfly Wonderland

Butterfly Wonderland wurde 2013 an der 9500 East Vía de Ventura in Scottsdale eröffnet, auf dem Land der Salt River Pima-Maricopa Indian Community. Ein Artikel von Meetings Today vom 18. September 2013 stellt es als kürzlich eröffnete Attraktion vor, als erstes Element eines Unterhaltungsviertels für 170 Millionen Dollar am Salt River, das damals über fünf bis acht Jahre Entwicklung geplant war. Über den genauen Tag gehen die Quellen auseinander: Der Radiosender KTAR nennt es in seinem Bericht über das zehnjährige Jubiläum, das am 10. und 11. Juni 2023 gefeiert wurde, die erste Attraktion, die im Mai 2013 am Arizona Boardwalk eröffnet wurde, während ein lokaler Blog der Zeit die Eröffnung auf den 1. Juni 2013 datiert.

Das Viertel ist seither gewachsen: Das OdySea Aquarium, unmittelbar neben dem Gewächshaus, wurde im September 2016 eröffnet, und das Ganze ist heute als Arizona Boardwalk bekannt, mit Kombitickets für die Attraktionen. Von Anfang an stellte sich Butterfly Wonderland als größter Schmetterlingspavillon des Landes dar; KTAR beschrieb es 2023 als das größte gläserne Indoor-Schmetterlingsgewächshaus Amerikas. In zehn Jahren sind laut derselben Quelle mehr als 600.000 Schmetterlinge im Habitat geflogen und mehr als 2,3 Millionen Gäste durch die Türen gekommen. Die Bienenausstellung wurde zum Jubiläum aufgewertet, und die Attraktion unterstützt ein Programm zum Schutz des Monarchfalters.

Das Herz der Attraktion ist ein Freiflug-Atrium von etwa 10.000 Quadratfuß, knapp 930 m², das der Radiosender KTAR als größtes gläsernes Indoor-Schmetterlingsgewächshaus Amerikas beschreibt. In diesem Glashaus ist eine Regenwaldkulisse rund um einen Koi-Teich und einen Wasserfall angelegt, mit Wegen daneben; mehr als hundert Pflanzenarten werden gezogen, um die Schmetterlinge zu ernähren und eine feuchte Waldumgebung nachzubilden, jede Pflanze mit ihrem Namen beschriftet.

Der Besuch verläuft in Etappen: ein 3D-Film in einem Kino mit 193 Plätzen, dann die Schlupfgalerie, in der Glasvitrinen entlang der Wand den gesamten Zyklus von der Raupe zum Schmetterling zeigen und die Besucher beobachten lassen, wie Blaue Morphofalter ihre Puppen verlassen, und schließlich ein Vorraum, von dem aus die Besucher das Gewächshaus gruppenweise betreten, damit kein Schmetterling entkommt. Beim Hinausgehen wird jeder auf blinde Passagiere kontrolliert. Der Ort verfügt auch über Besprechungsräume und vermietet das Gewächshaus für Empfänge. Die herangezogenen Quellen nennen weder den Architekten noch den Erbauer der Konstruktion.

Bis zu 4.000 Schmetterlinge fliegen gleichzeitig im Atrium, und laut ABC15 ziehen im Lauf des Jahres 150 bis 200 Arten hindurch; die offizielle Website nennt mehr als 60 gleichzeitig anwesende Arten. Keine ist in Arizona heimisch: Etwa 1.300 Puppen treffen jede Woche von Schmetterlingsfarmen in Südamerika, Asien und Afrika ein und werden vor den Augen der Öffentlichkeit in Schlupfvitrinen gesetzt. Die leuchtenden Farben vieler Arten warnen Fressfeinde vor ihrer Giftigkeit. Blaue Morphofalter und Atlasspinner, deren erwachsene Tiere keine Nahrung aufnehmen und ein bis zwei Wochen von den als Raupen angelegten Reserven leben, gehören zu den auffälligsten.

Rund um die Schmetterlinge leben Koi, einer davon namens Hoover, Regenwaldreptilien (Gelenkschildkröten, eine Matamata), Axolotl und ein Beobachtungsbecken für tropische Gewässer mit Rochen und einem Stierkopfhai namens Agatha, die zu festen Zeiten gefüttert werden; eine Ausstellung ist den Bienen gewidmet.

Butterfly Wonderland liegt am Arizona Boardwalk, nahe dem Highway 101, neben dem OdySea Aquarium, mit dem Kombitickets verkauft werden. Planen Sie eine bis anderthalb Stunden ein: Der 3D-Film kommt vor der Schlupfgalerie, dann folgt das Gewächshaus, wo die Fütterungen der Koi, der Rochen und der Reptilien den Tag gliedern. Das Tragen von Orange zieht die Schmetterlinge an, die nicht aufgehoben werden dürfen. Im Oktober bietet ein Pflanzenverkauf Pflanzen für Schmetterlings-, Kolibri- und Bienengärten an. Kinder erhalten eine Stempelkarte, die jedes Mal gestempelt wird, wenn sie eine freiwillige Helferin oder einen freiwilligen Helfer etwas fragen, und die im Laden Butterfly Treasures gegen einen kleinen Preis eingetauscht wird.