Victoria-Gewächshaus und Vertikaler Garten der Botanischen Gärten Villa Taranto

Der Garten der Villa Taranto verdankt sein Bestehen dem schottischen Kapitän Neil Boyd McEacharn, der die Villa auf der Landzunge Castagnola zwischen Pallanza und Intra Anfang der 1930er-Jahre erwarb und sie mit einem botanischen Park umgab, der 1940 fertiggestellt wurde. Die italienische Wikipedia datiert den Kauf auf 1930, eine Broschüre der Region Piemont auf 1931. Der Garten ist seit 1952 öffentlich zugänglich; McEacharn, der 1964 starb, liegt in einer Mausoleumskapelle auf dem Gelände.

Zum Gewächshaus selbst sind die Quellen spärlicher. Weder die Website des Gartens noch Wikipedia, weder die Regionsbroschüre noch die herangezogene Lokalpresse datieren seinen Bau oder nennen seinen Entwerfer, und der Wikidata-Eintrag dazu enthält weder Datum noch Abmessungen. Die verfügbaren Anhaltspunkte betreffen die Pflanze, die es beherbergt: Die offizielle Website nennt, dass die Samen der Victoria cruziana 1956 vom Botanischen Garten Stockholm eintrafen, und VerbanoNews schrieb 2018, die Art habe dort seit 1956 ihren Lebensraum gefunden.

Die jüngsten Daten betreffen den vertikalen Garten. Ein Artikel von VareseNews aus dem Jahr 2016 führt die „vertikalen Gärten im Victoria-Cruziana-Gewächshaus“ unter den Neuheiten jener Saison auf, und VerbanoNews beschrieb ihn 2018 als „kürzlich installiert“. Allgemeiner gesehen zerstörte am 25. August 2012 ein Tornado den größten Teil der Bäume und Pflanzen im Garten, der zur Saison 2013 wiedereröffnet wurde.

Die herangezogenen Texte beschreiben das Gebäude nicht; die folgende Beschreibung stützt sich auf freie Fotos auf Wikimedia Commons (2010 und 2022) und auf den Umriss in OpenStreetMap. Das Gewächshaus ist ein leichter Bau mit Metallrahmen, auf dem Dach ebenso verglast wie an den Wänden. Feine Sprossen teilen das Dach in kleine Scheiben, und an den Bauteilen sind Strahler befestigt. Das Dach steigt in geneigten Flächen über rechteckigen Becken mit weißen Abdeckplatten auf: Eines trägt die Victoria-Seerosen, ein anderes tropische Seerosen, eine davon mit violetter Blüte.

Der „Giardino Verticale“ nimmt den Hintergrund des Gewächshauses ein. Die Regionsbroschüre beschreibt ihn als eine mit Pflanzen bedeckte Konstruktion, deren Pflanzen in Platten aus faserigem Material wurzeln; die Website des Gartens ergänzt, dass mehrere Arten einander auf ihm abwechseln und die Farbe der Wand im Jahresverlauf verändern. Auf den Fotos von 2022 erscheint die Rückseite des Hauses mit Laub überzogen, vor einem Spalier.

Der Umriss in OpenStreetMap, der Gewächshaus und vertikalen Garten unter einem Namen zusammenfasst, umschreibt ein Rechteck von etwa 19 m mal 11 m. Das ist eine kartografische Messung, keine vom Garten veröffentlichte Abmessung.

Victoria cruziana ist laut der Website des Gartens eine riesige Seerose aus Paraguay und Argentinien; die Gattung lebt in den großen Flussbecken Südamerikas (Amazonas, Paraná). Ihre kreisrunden Blätter erreichen fast zwei Meter im Durchmesser und können etwa zehn Kilogramm tragen. Die Blüten öffnen sich am späten Nachmittag, weiß und nach Ananas duftend, schließen sich am nächsten Morgen und öffnen sich am folgenden Abend erneut, rosa und dann tiefrot, bevor sie verwelken und ins Wasser sinken, damit die Frucht reift (VerbanoNews, 2018).

Die offizielle Website erwähnt außerdem tropische und subtropische Pflanzen rund um die Becken; die Fotos zeigen unter anderem eine Banane. Ein weiteres verglastes Gebäude im Park, der „Serrone“, präsentiert von Ende April bis Oktober die Kakteen- und Sukkulentensammlung, die der Leiter der Gewächshäuser zusammengestellt hat. Eine Regionsbroschüre beschreibt bei Punkt 11 der Route außerdem einen „Wintergarten“ mit Seerosen, Sukkulenten und exotischen Pflanzen, ohne dass die Quellen sagen, ob beide Bezeichnungen denselben Ort meinen. Das Programm von 2018 kündigte ein Wochenende (22.–24. Juni) an, das den Gewächshäusern gewidmet war, mit Lithops, duftenden Pelargonien und Alluaudien aus Madagaskar.

Laut der Regionsbroschüre ist das Victoria-Gewächshaus Punkt 3 der nummerierten Route des Gartens, kurz nach dem Tulpen- und Dahlienlabyrinth; der Giardino Verticale ist an derselben Stelle zu sehen. Die Victoria ist von 15. Juni bis Ende Oktober zu sehen, daher lohnt sich der Besuch vor allem im Sommer und Frühherbst. Der Garten, der Eintritt verlangt, hat vom 19. Oktober bis 8. Dezember 2026 Herbstzeiten und schließt bei orangefarbener oder roter Unwetterwarnung wegen Sturms oder Regens.

Der Serrone im oberen Teil des Parks zeigt von Ende April bis Oktober seine Sukkulentensammlung. Das Mausoleum des Gründers (Punkt 4), der Rhododendronwald (Punkt 5) und die Terrassengärten (Punkt 8) vervollständigen den Rundgang. Der Garten nennt keine empfohlene Besuchsdauer.