Liberty-Gewächshäuser der Villa Visconti Borromeo Arese Litta (Serre Liberty)

Die Villa in Lainate wurde um 1585 von Graf Pirro I. Visconti Borromeo konzipiert, der zwischen 1585 und 1589 ein Nymphäum nach Entwürfen des Architekten Martino Bassi errichten ließ. Im 18. Jahrhundert ging das Anwesen an die Familie Litta über, und zu Beginn des 19. Jahrhunderts gestaltete Luigi Canonica einen Teil des Parks im englischen Stil um. Laut Il Giornale dell'Arte bestand bereits in der ersten Hälfte des 18. Jahrhunderts ein komplexes System aus Warm- und Kalthäusern. Die Website der Villa und Il Giorno ergänzen, dass zu beiden Seiten der Exedra mit einer Terrakottagruppe des Raubs der Proserpina zwei Kalthäuser im Winter die Zitrusbäume schützten, bevor zwei beheizte Häuser exotischen Pflanzen gewidmet wurden. Im Jahr 1840 verzeichnete der Botaniker Linneo Tagliabue dort Ananas, Bananen, Kaffee, Tamarinden, Palmen, Orchideen, Hibiskus und Gardenien.

Nachdem der Staat die Villa 1870 beschlagnahmt hatte, kaufte sie 1872 Baron Ignazio Weill Weiss, und die Gewächshäuser wurden zwischen 1892 und 1898 von der Firma Riccardi Pietro aus Rivoli umgebaut und erweitert. Die Quellen widersprechen sich bei der Datierung der Liberty-Häuser: 1837 laut Il Giornale dell'Arte, Ende des 19. Jahrhunderts laut Il Giorno, Anfang des 20. Jahrhunderts laut der italienischen Wikipedia. Der Besitz ging 1916 an Erminio Riboni und 1932 an die Familie Toselli, die bereits in Belgien Orchideen gezüchtet hatte und den Betrieb in Lainate bis Ende der 1960er-Jahre weiterführte. Die Stadt kaufte die Villa je nach Quelle 1970 oder 1971. Ab 2015 wurden beide Gewächshäuser sorgfältig restauriert, kofinanziert von der Fondazione Cariplo, und sie öffneten 2016 wieder für die Öffentlichkeit.

Die Liberty-Gewächshäuser, auch „Warmhäuser“ genannt, stehen neben dem Teatro Naturale des Parks; es sind zwei Bauten aus Eisen und Glas, die bis auf die Höhe des Parterres abfallen. Laut einem Besucherführer ist eine Wand jedes Baus vollständig verglast, und an den Eisenrahmen befestigte Mechanismen dienten dazu, die Lüftung zu regulieren. Ein großer Heizkessel hielt einen ununterbrochenen Dampfnebel aufrecht, sodass exotische Arten dort geschützt und gezogen werden konnten; laut demselben Führer dient ein Teil des Raums noch immer zur Anzucht von Pflanzen, die dann im Park ausgepflanzt werden.

Die Erweiterung von 1892–1898, ausgeführt von der Firma Riccardi Pietro aus Rivoli bei Turin, stützte sich auf Vorbilder, die damals in England und den Niederlanden üblich waren, wie Il Giornale dell'Arte vermerkt. Der Park besitzt außerdem zwei gemauerte Orangerien, die von diesen verglasten Häusern getrennt sind. Das 2015 begonnene Programm, als philologische Wiederherstellung beschrieben, umfasste beide Bauten; die Website der Villa verknüpft es mit einem Wiederherstellungsplan, der von der Fondazione Cariplo eine Million Euro erhielt. Keine der herangezogenen Quellen nennt die Maße oder die Grundfläche der Gewächshäuser.

Die Gewächshäuser beherbergen eine historische Sammlung von mehr als 2.800 seltenen Orchideen, die einem der inzwischen verstorbenen Gründer der Associazione Lombarda Amatori Orchidee (ALAO) gehörte. Die Stadt Lainate und der Verein, der seit mehr als vierzig Jahren aktiv ist, betreuen sie gemeinsam. Den Kern der Sammlung bilden Cattleya, Bulbophyllum, Paphiopedilum und Phragmipedium, daneben unter anderem Aerangis, Angraecum, Coelogyne, Dendrobium, Epidendrum, Maxillaria, Oncidium, Odontoglossum und Stanhopea.

Zu den Höhepunkten gehören Pflanzen von Mexipedium xerophyticum und die Hybride Cattlianthe Porcia Cannizzaro, die heute im Handel kaum noch zu finden ist. Viele der Pflanzen sind preisgekrönt und mehr als dreißig Jahre alt, und einige Arten sind in der Natur ausgestorben oder stark bedroht. Eine Präsentation von Kakteen und Sukkulenten aus Amerika, aus Kalifornien, Mexiko und Mittelamerika, rundet die Sammlung ab, mit Mammillaria, Ferocactus, Gymnocalycium, Agave und Echinocereus.

Die Gewächshäuser werden von Freiwilligen der ALAO gezeigt, die jeden dritten Sonntag im Monat kostenlose Führungen ohne Anmeldung anbieten; zusätzliche Öffnungen begleiten einzelne lokale Veranstaltungen, etwa das Fest von San Rocco im September oder den Tag des historischen Parks.

Ein Besuch verbindet sich selbstverständlich mit dem Park und der Villa: dem Nymphäum vom Ende des 16. Jahrhunderts mit seinen Wasserspielen, einer etwa 800 Meter langen Hainbuchengalerie, italienischen Parterres und einem romantischen Wäldchen mit 56 Arten historischer Bäume, darunter ein um 1850 gepflanzter Ginkgo.