クリスタル・ブリッジ熱帯温室

ミリアド植物園（Myriad Botanical Gardens）は、1960年代末にオクラホマシティの指導者たちと建築家のI・M・ペイ（I. M. Pei）が立案した都市再生計画から生まれました。ケア・マギー（Kerr-McGee）を率いた石油実業家のディーン・A・マギー（Dean A. McGee）が、この計画の中心的な推進者でした。名称は、当時ミリアド（Myriad）と呼ばれていた隣のコンベンションセンターに由来します。初期の構想はコペンハーゲンのチボリ公園を手本とし、全米規模の選考を経て、1971年にニューヨークの設計事務所コンクリン＋ロッサント（Conklin + Rossant）が設計を獲得しました。1977年11月17日に起工し、17エーカーの敷地は、資金が集まるにつれて段階的に整備されました。

温室を建てる資金のために、1981年にミリアド・ガーデンズ財団（Myriad Gardens Foundation）が設立されました。クリスタル・ブリッジは1983年から1985年にかけて建設されましたが、一般公開されたのは1988年3月25日になってからでした。その後、「プロジェクト180（Project 180）」の資金により、温室に新しいアクリルのガラス板が張られ、敷地内に子どもの庭とレストランも造られました。2021年4月から2022年11月にかけて、建物は30年以上ぶりとなる初の内部全面改修を受けました。インアズマッチ財団（Inasmuch Foundation）、デボン・エナジー（Devon Energy）、チカソー・ネーション（Chickasaw Nation）、市、その他の寄付者が支えた1,100万ドルの事業でした。正式名称は現在、インアズマッチ財団クリスタル・ブリッジ温室（Inasmuch Foundation Crystal Bridge Conservatory）です。

クリスタル・ブリッジは、横倒しにした細長い半透明の円筒で、長さ224フィート、直径70フィートです。外皮はガラスではなく、半透明の二重層アクリルの3,028枚の部材でできており、日光を拡散させます。内部では、約13,000平方フィートの植栽展示が、湿潤な熱帯区と、北端の乾燥した熱帯区という二つの気候帯に分かれています。

2021～2022年の改修で、園路が見直され、バリアフリーのためのエレベーター、イベント用の2階のテラス、3階には、林冠を見渡すセンサリー・スカイウォーク（Sensory Skywalk）が加わりました。「クラウド・ポータル（Cloud Portal）」と呼ばれる彫刻が、北側と南側の区画の境を示し、2段の滝とリフレクティング・プールが景観を完成させています。

温室には、ヤシから花の咲く種まで数千の熱帯植物があり、湿潤な熱帯区と乾燥した熱帯区に配置されています。そのため、対比は熱帯雨林と本物の砂漠の間ではなく、二つの熱帯気候の間にあります。リフレクティング・プールには外来種のスイレンが育ち、2022年の再開以降、展示は常設のコレクションと入れ替え式のものを組み合わせ、新しい解説パネルがそれを支えています。インタラクティブな「ディスカバリー・ルーム（Discovery Room）」は子ども向けです。温室と屋外庭園の植物は、庭園のオンライン・データベース「ガーデン・エクスプローラー（Garden Explorer）」で調べられます。

クリスタル・ブリッジは、オクラホマシティのダウンタウンの中心にある15エーカーのミリアド植物園の中心施設で、オクラホマシティ・ストリートカー（Oklahoma City Streetcar）に専用の停留所があります。屋外の庭園は自由に歩けますが、温室には入場券が必要です。順路は二つの区画をめぐる周回で、上層のスカイウォークに上がると、林冠を見下ろせます。一年を通じて、公園では、春のチューリップ祭り、秋の「パンプキンヴィル（Pumpkinville）」、冬のアイスリンクなど、定番のイベントが開かれ、いずれも温室の見学と組み合わせやすい催しです。