カメリエンハウス（ピルニッツのツバキの移動式温室）

ピルニッツのツバキは、1801年に、公園のオランジェリーの西にある現在の場所に、当時は職人見習いの庭師で、のちに宮廷庭師となるカール・アドルフ・テルシェック（Carl Adolph Terscheck）によって植えられました。ザクセン州の宮殿管理局によれば、この木はおそらくすでに樹齢30年を超えていました。ウィキペディアが伝える伝説は、これを、カール・ペーテル・ツンベルク（Carl Peter Thunberg）が1776年に京都からキューへ持ち帰ったとされるツバキの一本としています。

当初は、冬のあいだ、ワラと靭皮のむしろで守られ、その後は暖房つきの木造の家で守られました。1905年1月3日、この覆いは過熱のために火事になりましたが、消火に使った水が株のまわりで凍って保護の殻となったため、木は生き延びました。続いて新しい木骨造りの覆いがつくられ、暖房は北側の付属棟に収められました。第二次世界大戦後にそれが老朽化すると、屋根まで届く窓のある、より大きな十二角形の構造物に替えられ、すでに現在の建物を予告していました。ただし2025年のプレスリリースは、これとは異なり、20世紀半ばまで組み立て式の八角形の木造の家が使われ、その後に東ドイツ時代の鉄とガラスの構造物が続いたとしています。

現在の建物は、1987年から建築家ペーター・シュタウフェンビール（Peter Staufenbiel）の指揮のもとで計画されました。1991年8月9日にドレスデン機械・鉄鋼建設有限会社（Maschinen- und Stahlbau Dresden GmbH）が契約を受注し、1992年3月24日に定礎が行われ、同年10月2日に構造物が引き渡されました。2025年5月には、国際ツバキ協会がこの木に「ヒストリック・カメリア」の称号を授与しました。ドイツの植物としては初めての授与です。

カメリエンハウスは、動かすように設計された鉄とガラスの構造物です。高さは13.20 m、外径は14.35 m、重さは54トンで、1,864 m³の空気を包み込みます。4つの走行装置に計8個のローラーを備え、2本のレールの上を走ります。ドイツ語版ウィキペディアは軌間を10.80 mとしており、株は2本のレールのあいだで育っています。

10月から5月まで、建物はツバキを覆います。春になるとレールに沿って転がされ、株の脇に停められます（2018年は5月17日のことでした）。株は夏を戸外で過ごします。閉じているあいだは、涼しい気候が管理されています。公園のスタッフによれば5 °Cで湿度60％、ほかの資料によれば4～6 °Cです。温水暖房と空調コンピューターが、温度、換気、空気の湿度、遮光を自動で調整します。公園の管理局は、この覆いの明るさを強調しており、花芽ができて開くあいだ、光を奪うことなく寒さから株を守ります。

温室が収めているのは1本の植物だけですが、その大きさは珍しいものです。樹齢250年を超える日本のツバキ（Camellia japonica）で、2023年の計測では高さ8.94 m、樹冠は幅11.90 m、周囲37.38 m、幹回りは2.22 mでした。ドレスデンの雑誌は、アルプス以北で同種のうち最大かつ最古と述べており、英語版ウィキペディアはヨーロッパで最も古いもののひとつに数えています。

2月中旬から4月中旬にかけて、木は何万もの花で覆われ、ウィキペディアによれば最大35,000輪にもなります。花は一重で、鐘形をした香りのない濃紅色です。この晩冬の開花は、2025年に株が「ヒストリック・カメリア」の称号を得た理由であり、温室が来園者に扉を開く時期でもあります。

カメリエンハウスは、エルベ川に面したピルニッツ宮殿の公園にあり、オランジェリーの西、1859～1861年のパルメンハウスから少し歩いたところにあって、パルメンハウスとは共通の入場券で入れます。見学できるのは開花の時期で、2025年は3月1日から毎日の公開が始まりました。温室自体の見学は短時間ですが、公園の散策や、隣のパルメンハウスへの立ち寄りと組み合わせるとよいでしょう。夏は、温室がレールの上で株の脇に停められ、株を戸外で見ることができます。