コインブラ植物園の大温室

コインブラ大学植物園は、1770年代のポンバル改革による大学の改革から生まれました。それからほぼ1世紀後、この機関は熱帯植物のための大温室を手に入れました。設計は1854年に技師のペズラ（Pezerat）によって提出され、建物は1865年に完成しました。建設の年代は資料によって異なります。多くは構造体について1859年とし、ほかには1855年ごろに工事が始まり、約10年の建設期間があったとするものもあります。ただし、ポルトガルにおける鉄とガラスの建築の最も早い例の一つであり、キューの温室に着想を得たものだという点では、どの資料も一致しています。

時がたつにつれ、温室は透明性を失いました。日差しを抑えるためにガラスが白く塗られ、2013年まで大規模な修復は行われませんでした。この年、建築家のジョアン・メンデス・リベイロ（João Mendes Ribeiro）が主導する再整備が始まり、費用は200万ユーロを超え、EUの支援を受けたQREN／マイス・セントロ（Mais Centro）プログラムから資金が出ました。工事では、さらに古い温室の遺構が見つかりました。このプロジェクトは2017年に、国家都市再生賞の「社会的インパクトのある最優秀事業」部門を受賞しました。温室は2018年3月20日に、大学の学長の臨席のもとで落成式が行われました。

温室は細長い長方形の平面で、三つの区画がつながっています。中央の棟はより高く、上階に回廊があります。修復では、もとの鉄骨が残されました。白く塗られていたガラスは取り除かれ、透明な合わせガラスに替えられました。このガラスは、ガラスメーカーのコヴィナ（Covina）と、温度変化に耐えられるよう共同開発されたものです。さらに室内の遮光スクリーンと、温度、湿度、風のセンサーで制御される電動シャッターが加わり、システム全体を遠隔で監視できます。

中央の棟では、かつての植栽床に代わって、黒く塗った鋼板を張った大きな池が設けられました。オオオニバス（Victoria amazonica）のための池です。暖房は、ペレットと園内の植物性廃棄物を燃料とするバイオマスボイラーで賄われ、雨水も集めて利用されています。この工事では、緑化屋根をもつ木と石の小さな教育用の建物、サボテンと多肉植物のための小さな温室二棟、制御室、トイレも加わりました。

温室には約200種の植物があり、気候の異なる三つの空間に分けられています。最初の部屋は植栽床が取り払われ、企画展示やコンサートのための可変空間として使われています。オオオニバス（Victoria amazonica）の池を囲む中央の部屋には、着生ランと水生植物があります。三つ目の部屋は湿潤な熱帯林を再現し、人間の役に立つ植物を紹介しています。コーヒー、カカオ、マンゴー、ショウガ、コショウ、キナのほか、食虫植物やシダもあります。熱帯植物の多くはサントメ・プリンシペ産です。

温室があるのは植物園の中で、約13 haの段丘状の敷地です。古典的な庭園と森に分かれ、16世紀のサン・セバスティアン水道橋が境を成しています。室内は約1時間のガイドツアーで見学しますが、定員が限られているため事前の登録が必要です。植物園そのものは入場無料です。見学は、植物園のテラスと森の散策と組み合わせるのがおすすめです。この植物園は、2013年にユネスコの世界遺産リストに登録された大学の敷地の一部です。