ゲッティンゲン旧植物園の温室（アルター・ボタニッシャー・ガルテン）

庭園は1736年、ゲッティンゲン大学の創設直後に、学者アルブレヒト・フォン・ハラー（Albrecht von Haller、1708～1777年）によって、薬草園（hortus medicus）として造られました。早くも1738年には温室の記録があります。その後、施設は拡大し、1806年までには熱帯温室、オランジェリー、ソテツ温室が整い、1830年にはサトイモ科温室が加わりました。

1857年には、ヴィクトリア朝様式の新しい越冬用温室、オランジェリーが建てられました。1910年からアルベルト・ペーター教授（Albert Peter、1853～1937年）と庭師長のカール・ボンシュテット（Carl Bonstedt、1866～1953年）がこれをシダ温室に改め、この植物群の生物学的な特徴が特に際立つようにしました。そのために彼らは、世界各地から入手した胞子から育てた、充実したシダのコレクションを築きました。建物は現在、歴史的なシダ温室として紹介され、そのコレクションは今も生き、成長を続けて、研究と教育の両方に役立っています。

温室は旧植物園にあります。旧植物園は、ゲッティンゲンの中世の中心部の北東に位置し、資料によって4.5～5 haの敷地です。一般に公開されている温室は8棟で、歴史的なシダ温室、オランジェリー、冷室、熱帯雨林温室、ソテツ温室、サトイモ科温室、多肉植物温室、サボテン温室です。

最も注目すべき建物はシダ温室です。1857年に越冬用の温室として建てられたヴィクトリア朝様式で、探検航海と大規模な植物採集遠征の時代における温室建築の技を伝えています。1910年からの改築により、単一の植物群であるシダに合わせた造りとなり、その展示は生物学的な特異性を引き立てることを目的としていました。現在では、熱帯雨林から乾燥地の植物まで、それぞれが一つの植物群や生息環境にあてられた温室と並んでいます。

8棟の温室では、ブロメリア類、ラン、食虫植物、熱帯雨林の植物、熱帯の水生植物、ソテツ類、サトイモ科、サボテンとそのほかの多肉植物、そしてシダが展示されています。庭園全体のコレクションは、英語版ウィキペディアによれば約14,000種に相当する約17,500点の登録、ドイツ語版ウィキペディアによれば12,000種を超えます。

世界各地から入手した胞子から育てたシダのコレクションは生きたコレクションで、今も拡充が続けられており、教育と研究に役立っています。古典的な形態学の方法と分子遺伝学で研究され、数多くの学術的な刊行物を生み出しています。

旧植物園はゲッティンゲンの中心部、歴史地区の北東にあり、年間約10万人が訪れます。温室は、歴史的なシダ温室から、熱帯雨林、ソテツ、サトイモ科を経て、サボテンと多肉植物の温室へと続き、ガラスの下で植物界を幅広く概観できます。

大学とともに生まれ、今も大学の一部である庭園は、大学町の古い街並みの散策に気軽に組み込めます。ゲッティンゲン大学は新植物園も維持しており、これらの歴史的なコレクションを補っています。

庭園が2026年6月に出した告知によると、歴史的な温室のひとつが破壊行為による被害を受けたため、熱帯雨林温室（Regenwaldhaus）とソテツ温室（Cycadeenhaus）は引き続き無期限で閉鎖されています。訪れる前に、どの温室に入れるかを大学のページで確認しておくとよいでしょう。