オーキッド・レンジ（デューク・ファームズ）

アメリカン・タバコ・カンパニーとデューク・パワーの創業者ジェームズ・ブキャナン・デューク（James Buchanan Duke）は、1893年、当時まだ田園地帯だったニュージャージーのラリタン川沿いで土地の買い集めを始めました。これを大きな領地に仕立てるため、建築家、技術者、造園家を雇い入れ、その中にはバッケンハム・アンド・ミラー（Buckenham & Miller）、ジェームズ・リール・グリーンリーフ（James Leal Greenleaf）、エレン・ビドル・シップマン（Ellen Biddle Shipman）がいました。領地には最終的に、45棟の建物、9つの湖、18マイルの道路が備わりました。

デューク・ファームズで最初の装飾的な建物は、現在オーキッド・レンジと呼ばれるコンサバトリーで、1899年にボストンの設計事務所ケンドール・テイラー・アンド・スティーブンス（Kendall Taylor & Stevens）が設計し、1901年に完成しました。ヤシ、鉢植えの木、シダ、ランを育てるために使われました。

1925年にジェームズ・B・デュークが亡くなると、12歳の娘ドリス（Doris）が所有者となり、その後、領地を飾り、広げていきました。熱心な園芸家だった彼女は、交配種 Phalaenopsis Doris を作出し、1940年にデューク・ファームズで登録されました。1958年からは、ガラスの下に11のテーマ庭園を集めたデューク・ガーデンズ（Duke Gardens）を造りました。一部は、ホレス・トランバウアー（Horace Trumbauer）の設計で1909～1917年に建てられた大きな温室に収められていました。庭園は1964年から2008年5月25日まで一般に公開されました。

閉鎖後、ドリス・デューク慈善財団（Doris Duke Charitable Foundation）が領地の改修に着手し、その費用は4,500万ドルと伝えられています。デューク・ファームズは2012年5月19日に、環境の保全に取り組む拠点として一般に公開されました。同じ年に改修されたオーキッド・レンジは、現在、来訪者を迎えています。

オーキッド・レンジは、ガラスと鋼でできた主要なコンサバトリー2棟（熱帯と亜熱帯）と、繁殖用温室9棟、合わせて11の構造物からなります。領地の公式サイトは設計をボストンの設計事務所ケンドール・テイラー・アンド・スティーブンスのものとしていますが、ウィキペディアは1900年頃のロード・アンド・バーナム（Lord & Burnham）のコンサバトリーとしており、これは構造の製作者を指しているのかもしれません。

内部の温度は区画によって50～85 °F（およそ10～29 °C）の幅があり、ランの各グループにふさわしい条件が整えられています。

2012年の改修は、建物のエネルギー効率と環境性能の向上を目指したもので、2棟の主要な温室はどちらも、アメリカのグリーンビルディング基準で最高の水準であるLEEDプラチナの認証を得ました。参照した資料は、温室の寸法も、その際に導入された技術設備の詳細も示していません。

かつてヤシ、鉢植えの木、シダ、ランで満たされていたコンサバトリーは、現在はランだけに専念しています。熱帯・亜熱帯の種に属する約1,300品種、2,000株近くのランがあり、デューク・ファームズの植物コレクション全体では4,000株を超えます。

コレクションは、領地の園芸の歴史を受け継いでいます。ドリス・デュークが作出し、1940年にデューク・ファームズで登録された交配種 Phalaenopsis Doris は、より大きな花をつけ、より育てやすくなるように育種されたもので、持ち主がこれらの植物に寄せた関心を物語っています。

異なる温度に設定された各区画では、暖かい気候のランを、より涼しい環境のランと並べて展示できます。

オーキッド・レンジは、サマセット郡ヒルズボロのデューク・ファームズの領地内にあります。案内センターのファーム・バーン（Farm Barn）から、全面舗装の小道で1マイル（約1.6 km）足らずです。領地の季節ごとの開館時間に合わせて開きます。

コンサバトリー自体には30分から1時間を見て、一般に開放されている約943エーカー（382 ha）のうち一部を、湖、草地、森とともに歩くには、はるかに長い時間を見てください。こうして、歴史的な建物、専門のコレクション、広大に設計された景観が、ひとつの見学に結びつきます。