ルシール・ハルセル・コンサバトリー（サンアントニオ植物園）

サンアントニオ植物園は、1940年代の構想から生まれ、サンアントニオ・ガーデンセンター（San Antonio Garden Center）のR・R・ウィット夫人（Mrs. R. R. Witt）とジョセフ・マーフィー夫人（Mrs. Joseph Murphy）が推進しました。1960年代後半、2人は、旧石灰岩採石場に市営庭園をつくるマスタープランを作成しました。1970年に有権者が265,000ドルの公債を承認し、1976年7月21日に着工して、庭園は1980年5月3日に開園しました。コンサバトリーは、その後の10年間の主要な増設でした。

設計は、ニューヨークを拠点とするアルゼンチン出身の建築家エミリオ・アンバース（Emilio Ambasz）に任され、チャムニー・ジョーンズ・アンド・ケル（Chumney, Jones & Kell）のサンアントニオ事務所（現在はムニョス・アンド・カンパニー、Muñoz & Company）と協働しました。この設計は1985年にプログレッシブ・アーキテクチュア賞を受けました。建物は1988年2月29日に開館し、アンバースが初めて完成させたプロジェクトと言われています。敷地は、採石場と19世紀の給水システムの跡地にあたります。批評家たちは熱狂しました。ニューヨーク・タイムズ紙のポール・ゴールドバーガー（Paul Goldberger）は、そこに、植物を見せる場所、儀式的な公共広場、そして建造物と自然の構造の関係についての詩的な試論を見いだしました。

コンサバトリーはその後、全米ガラス協会（National Glass Association）の商業デザイン優秀賞（1988年）、クアテルナリオ（Quaternario）コンペティションの第1位（1990年）、2019年にはテキサス建築家協会（Texas Society of Architects）の25年賞を受けました。ある郷土史のページは完成を1982年と誤って記していますが、ほかのすべての資料は1988年としています。

このプロジェクトの前提は、展示室を地中に埋め、高温で乾燥したテキサス州南部の気候のなかで、費用のかかる機械冷房ではなく、地面の自然な涼しさを利用することです。地上に出ているのは、パビリオンのガラスの頂部だけで、ガラスは棟に限られ、熱と光の負荷を抑えています。入口は地面から約20フィート（6 m）下がっています。

ピラミッド形で大きさがわずかに異なる5棟の温室が、中庭を囲んでいます。最も高いヤシ・ソテツ館（Palm and Cycad Pavilion）は65フィート（約20 m）に達し、これに対してシダの洞窟（Fern Grotto）は、地面の約23フィート（7 m）下に沈んでいます。中庭は、造園家トレス・フロム（Tres Fromme）が、ブラジルのモダニズムの庭園に着想を得て設計しました。

床面積については資料が一致しません。一部の文献は40,000平方フィート（約3,700 m²）、庭園自身のサイトは90,000平方フィート（約8,400 m²）で、これはおそらく付属の空間や後年の増築を含んでいます。

各パビリオンは、それぞれ異なる植物の世界を見せます。ネイピア・オーキッド・パビリオン（Napier Orchid Pavilion）には、ラン、サトイモ科植物、ブロメリアなどの着生植物が集められています。ロバート・アンド・ヘレン・クレバーグ・デザート・パビリオン（Robert and Helen Kleberg Desert Pavilion）には、メキシコや南米のサボテンと多肉植物を含む、世界各地の砂漠の植物が集まっています。グレッチェン・ノースラップ・トロピカル・コンサバトリー（Gretchen Northrup Tropical Conservatory）は、コーヒー、カカオ、ゴムなど、役に立つ食用の熱帯植物に光を当てています。ヤシ・ソテツ館は太古の植物の系統や熱帯の樹木を思わせ、シダの洞窟は、現生植物の最も古い科のいくつかを収めています。

高山植物、水生植物、食虫植物も、全体のコレクションに含まれます。オランジェリーには、柑橘類、アボカド、オリーブの木があり、冬には、これらの標本は寒さから守るために、一般には公開されていない温室へ移されます。

コンサバトリーは、サンアントニオ植物園の中心、555 Funston Placeにあります。パビリオンを移動し、シダの洞窟まで降りて、中庭を横切るのに、1時間ほどを見込んでください。地上より低い部屋へ降りていく体験は、見学の見どころの一つです。

庭園の残りの部分は、もっと長い滞在にふさわしい場所です。東テキサスのパイニー・ウッズ（松林）とヒルカントリーの開拓農場を思わせるテキサス・ネイティブ・トレイル（Texas Native Trail）、日本庭園の Kumamoto En、そして1896年のサリバン・キャリッジ・ハウス（Sullivan Carriage House）があり、後者は1988年に煉瓦ひとつずつ移築されて、1995年までに修復されました。2017年の拡張（「GROW」キャンペーン）では、料理用の庭、屋外キッチン、家族向けのアドベンチャー・ガーデンが加わりました。