パシフィック・サイエンス・センターの熱帯バタフライ・ハウス

熱帯バタフライ・ハウスは、シアトルの万国博覧会であるセンチュリー21博覧会のために建てられた合衆国科学館（United States Science Pavilion）を再利用して1962年に創設された、パシフィック・サイエンス・センターの中にあります。このパビリオンはミノル・ヤマサキが設計し、この敷地は2010年以来、シアトル市の指定史跡です。読んだ資料には、バタフライ・ハウスがどの建物の中にあるのか、誰が設計したのかは書かれていません。

シアトル・タイムズ紙（2026年3月）によれば、開館は1998年です。2015年の訪問者のブログは1998年12月としています。ペンドルトン・アンド・エリザベス・キャリー・ミラー慈善財団は、2006年に同館を支援したと述べ、ワシントン州で唯一の施設だと紹介しています。今も公式ページで謝意を示される支援者の一つです。2024年に博物館は、植物の入手先について説明しています。温室を持つ地元の供給業者、フロリダを含む米国内の他地域の栽培者、そしてウッドランド・パーク動物園とアマゾン・スフィアズからの寄贈です。

2026年2月、同センターは、キャンパスの北東の角をスペースニードルの運営会社に売却すると発表しました。対象は、1号館、カルネヴァリ・パビリオン、ボーイングIMAXシアター、アッカーリー・ギャラリーの一部です。バタフライ・ハウスはこのリストに含まれておらず、シアトル・タイムズ紙は翌月にも営業していると伝えました。

読んだ資料には、バタフライ・ハウスを収める建物の構造は書かれていません。2017年8月10日の自由利用ライセンスの写真は、片側に床から天井までのガラスの壁を、頭上には植物を照らす天窓を示しています。前景には石のブロックがあります。同紙は、日差しが出るとチョウが生き生きとすること、晴れた日には室温が85 °Fに達したことを伝えています。

気候は完全に制御されています。博物館のブログによれば78～83 °F（約26～28 °C）、教師向けガイドによれば約80 °Fで、湿度は60～70%です。ミスト、噴水のある池、冬には乾燥を防ぐ業務用の扇風機が湿度を保ちます。紫外線と赤外線を含む全スペクトルのランプが、1日のうち12時間点灯します。入口と出口の前室がチョウを外に出さないようにしており、通路は狭く、ベビーカーは入れません。ガイドは、室内にはイモムシが食べられる植物を置かない設計になっていると付け加えており、そのため産卵はきわめてまれです。さなぎを見られる観察窓があります。

シアトル・タイムズ紙によれば、どの日も約20種が展示されています。例として、捕食者に不味いとされるペーパーカイト、アゲハチョウ類、ロングウィング、トランスペアレント・グラスウィングがいます。公式ページは、世界最大の蛾とされるアトラスヤママユ（Attacus atlas）、Parthenos sylvia、Caligo memnon を挙げ、その週に羽化する種の一覧を公表しています。そこには、Morpho peleides、Morpho polyphemus、Heliconius hecale、Papilio cresphontes が含まれます。チョウは熱帯の繁殖農場からさなぎで届き、博物館は野生からは採っていないと述べています。チョウは、切ったオレンジや、店で買った有機栽培の果物も餌にしています。

植物は約575種です。博物館は、パイナップル（Ananas comosus）、Begonia ferox、Duranta erecta を挙げており、これらは蜜を出すか、とまり木として選ばれています。シアトル・タイムズ紙は、パウダーパフの木にも触れています。植物の一部はアメリカ国内の他地域の栽培者から届き、そのうちの一部はフロリダの栽培者です。

このホールは、シアトル・センターのスー・バード・コート北200番地にあるパシフィック・サイエンス・センターの中にあり、一般入館料に含まれます。ベビーカーは外に置き、有機物は持ち込めません。退館時には各来館者が、チョウを連れ出していないか確認します。シアトル・タイムズ紙の助言は、指先を差し出すのではなく、日当たりのよい場所でじっとしていることです。

博物館は、太平洋岸北西部の冬も含め、四季を通じてこの館を宣伝しています。冬でも館内は熱帯の温度に保たれています。1962年の展示館の隣にあるスペースニードルや、シアトル・センターの残りの部分が近くにあります。サイト内で紹介しているアマゾン・スフィアズは、館に植物を寄贈しており、約1 km離れています。