華南国家植物園の温室群

この温室群は、中国で最も古い植物学の研究機関のひとつに属しています。園の起源は1929年にさかのぼります。この年、植物学者のチェン・ホワンヨン（Chen Huanyong、Woon-Young Chun）が、広州の東山地区に最初に置かれた中山大学に、農林植物研究所を創設しました。この機関は1954年に中国科学院の傘下に入り、華南植物研究所となって、2003年に華南植物園の名を名乗りました。2022年には、これを基盤として華南国家植物園の設立が国務院に承認され、北京の植物園とともに、国内で最初の二つの国家植物園のひとつとなりました。

「世界の植物の驚異（World Plant Wonders）」と題された温室群は、この研究機関の一般向けの顔として構想されました。2010年に公表された園自身の説明は、これをアジア最大、おそらく世界最大の景観温室群であり、広州のランドマークであるとしています。ここでは、域外保全、科学研究、教育観光が結び合わされています。参照した資料には、建設の年も、設計者の名も記されていません。

複合施設の面積は75,000 m²で、主要な建物は五つあります。熱帯雨林温室、植物水族館、珍奇植物の温室、砂漠温室、高山・極地の温室です。ガラスの温室は、屋外のサバンナ風の景観のなかに置かれています。

中心となる熱帯雨林温室は、高さ27.4 m、面積7,987 m²に達します。順路は七つのゾーンに分かれています。熱帯雨林景観、水生植物、珍奇植物、熱帯雨林文化、植物群落、中央の滝、渓谷の熱帯雨林です。砂漠温室（689 m²、高さ10.52 m）は、屋外に続いて約2,000 m²の露天の砂漠景観となり、砂、石、人工の崖、風化した地層が黄土色の色調をつくり出しています。高山・極地の温室（853 m²、高さは同じく10.52 m）には、冷却式のショーケースと人工の雪景色があります。珍奇植物の温室は約1,531 m²で、火山岩の壁とショーケースを軸に構成されています。

複合施設には約3,500種があります。熱帯雨林温室だけでも1,000種を超え、華南の森にそびえる高木のパラショレア・キネンシス（Parashorea chinensis）、猛毒をもつウパスノキ（Antiaris toxicaria）、アメリカネムノキ（レインツリー、Samanea saman）、巨大なオオオニバスなどがあります。つる植物、着生植物、寄生植物、絞め殺しのイチジクが、種どうしの関係を示しています。

砂漠温室には、サボテンと多肉植物が約300種集められています。順路は、南北アメリカ、アフリカ、アジア、オーストラリアの砂漠を順にめぐります。高山・極地の温室には、亜高山、高山、極地の生息環境の植物が200種を超え、華南の山地の植物や、絶滅の危機にある固有種の研究拠点も兼ねています。珍奇植物の温室は、トーチジンジャー（Etlingera elatior）のように、風変わりな形や色の植物を取り上げています。

温室群は、広州市天河区にある園の主要な見学エリアのひとつです。五つの温室とその周辺を見るには半日を見込み、隣接する庭園を歩く時間も残しておきましょう。

園は、見学を延ばせる近くの屋外コレクションをいくつも挙げています。ヤシ園、遺存植物区、ソテツ園、ラン園、薬用植物園、シダ・陰生植物区のほか、Longdong Qilinの景観があります。広州は亜熱帯の気候で、温室は季節を問わず訪れる価値があります。