ウルム大学植物園の熱帯温室群（Tropengewächshäuser）

ウルム大学の植物園は、新しくつくられたものです。造成の許可は1981年にバーデン＝ヴュルテンベルク州科学・芸術省が出しました。場所は、南東のオーバー・エーゼルスベルクにある大学の建物群に隣接する、かつての射撃場です。敷地は1980～1981年に、大学病院の建設で出た約150,000 m³の残土で造成されました。庭園は現在、約28 haの広さです。

大学の中央学術機関として、植物園は自然科学部、とりわけ生物学と植物学研究所に結びついています。その役割は、研究、教育、記録に裏づけられた植物コレクションの維持に、公共的な役割が加わったものです。庭園は、ウルム市民の憩いの場であり、この地域を訪れる人の行楽先にもなっています。

熱帯温室は、のちにできました。ドイツ語版ウィキペディアによれば、1997年に2棟の熱帯温室が建てられ、その後さらに増築されました。大学は現在、教育用の温室、低地熱帯雨林の温室、山地雨林の温室の3棟を紹介しています。コレクションは、研究旅行や他の植物園との植物交換を通じて、着実に増えています。参照した資料には、建築家の名も、ガラス張りの面積も記されていません。

温室群は、庭園の上側の入口にある、管理棟の隣の平屋の建物群で、そのすぐ下には、2001年に造られた薬草園が段状に下っています。参照した資料には、構造や材料についての記述はありません。

配置には、生態に基づく筋立てがあります。低地の温室がモデルにしているのは、年平均気温が25～30 °C、2,000 mmを超える雨が一年を通じて均等に降り、昼12時間・夜12時間という気候です。これに対して山地の温室は、海抜1,000～2,500 mの森を思わせます。そこは明るく、涼しく、湿気に満ち、貿易風に運ばれた雲が東向きの斜面にたまります。

ある温室から別の温室へと歩くと、気温と植生の違いを肌で感じられます。低地の温室は、教育と研究のための「生きた実験室」でもあり、熱帯生態学の実習で学生がつくったポスターが展示されています。

低地熱帯雨林の温室には、熱帯の作物と薬用植物が集められています。カカオ、バニラ、パラゴムノキ、インドセンダン、イランイランノキです。特に目立つ植物には、バナナ、セイロンニッケイ、ヒスイカズラ、そして数種の絞め殺しのイチジクがあります。

山地雨林の温室では、こうした環境に典型的な着生植物、コケ類、シダ類の豊かさが示されています。ラン、ブロメリア、フクシア、トケイソウ、イワタバコ科の植物、サトイモ科の植物が、コーヒー、アボカド、マテといった有用植物と並んで育っています。涼しく湿った環境を好む木生シダが、いちばんの見どころです。

全体が学生と来園者の双方に向けてつくられており、とくに熱帯植物の利用に重点が置かれています。

温室は、ウルム中心部の北西にあるオーバー・エーゼルスベルクのキャンパス内、植物園の上側の入口にあります。庭園そのものは毎日開いていますが、温室が一般に開かれるのは週に数日の午後と月に1回の日曜日だけで、秋祭りなどの催しの際にも開きます。

見学は、28 haの庭園へと続きます。200ほどの薬用植物がある薬草園、樹木園、コテージガーデン、シダの谷、バラ園、ヘメロカリス園、花咲く草地、湿地などです。