ウィングス・オブ・ザ・トロピクス（バタフライ・パビリオン）

バタフライ・パビリオンは、一般向けのチョウの家を開くために1990年に設立された非営利団体、ロッキー・マウンテン・バタフライ・コンソーシアム（Rocky Mountain Butterfly Consortium）から生まれました。『5280』誌は、昆虫学者のマイケル・ワイスマン（Michael Weissmann）とリチャード・パイグラー（Richard Peigler）を共同創設者としています。施設は1995年7月15日に、デンバー北方のウェストミンスターで、市が提供した11エーカーの敷地に開館しました。同館は、これを全米初の独立したチョウの家と位置づけています。

1996年には、科学・文化施設地区（Scientific and Cultural Facilities District）に加わりました。デンバー地域の文化基金で、今も同館の資金を支えています。1998年には事務所が、潮だまりの生き物の展示「ウォーターズ・エッジ（Water's Edge）」に改装され、2004年には13,000平方フィートの新棟が開いて、教室4室、事務室、新しい展示スペースが加わりました。2007年6月には、屋外のディー・リドヴァル・ディスカバリー・ガーデン（Dee Lidvall Discovery Garden）が開園しています。

2017年5月、同館は北東に約10マイルのブルームフィールドへの移転を発表しました。ベースライン地区のこの計画は、OZアーキテクチャー（OZ Architecture）が手がけ、レイク・フラト（Lake Flato）が設計コンサルタントを務めるもので、建物は設計事務所によれば90,000平方フィート、地元紙によれば81,000平方フィート、想定費用は5,500万ドルでした。2025年3月、開館30周年の年に、バタフライ・パビリオンは、経済環境の変化を理由にこの計画を見送りました。理事会は、より大きな施設のための別の用地を探しています。2026年10月の時点でも、温室はウェストミンスターで来園者を迎えていました。

ウィングス・オブ・ザ・トロピクスは、本館の1階を占めています。本館は、ウィキペディアでは30,000平方フィート、2025年の地元紙では31,000平方フィートの複合施設です。温室そのものの広さは、同館によれば7,200平方フィート、ウィキペディアによれば7,000平方フィートで、650～670 m²にあたります。参照した資料のどれも構造やガラスについては述べておらず、1995年の建物の設計者の名も挙げられていません。公式サイトは、これを歩いて回れる熱帯の温室とだけ紹介しています。

来園者は二重扉から入ります。曲がりくねった小道が熱帯植物の間を縫い、滝のそばや、チョウが切った果物に集まる給餌所のそばを通ります。温度は一年じゅう80 °F（27 °C）、湿度は80％に保たれています。片側にあるクリサリス・コーナー（Chrysalis Corner）では、チョウが羽化するところを観察でき、職員は、孵ったばかりの昆虫を一日のうちに何度も放します。10月には温室の一部がスパイダー・ゾーン（Spider Zone）に充てられ、円網を張るクモが、ガラスも仕切りもないまま来園者の目の前に巣をかけます。

構想図によれば、断念されたブルームフィールドの計画には、大きな温室の外被が2つと、複数のバイオームを思わせる空間が含まれる予定でした。

同館は、世界各地の200種を超える1,800頭以上のチョウが自由に飛んでいるとしていますが、同じサイトのクイックファクトのパネルは1,600頭以上、Uncover Colorado は1,600頭、ウィキペディアは1,200頭としています。名前が挙がっている種は、ブルーモルフォ（Blue Morpho）、ジュリア・ロングウィング（Julia Longwing）、ヒメアカタテハ（Painted Lady）です。ウィキペディアと Uncover Colorado は、200種を超える熱帯雨林の植物にも触れています。

チョウは、中央・南アメリカ、アフリカ、東南アジアの持続可能な農場から買ったさなぎの形で届きます。その数は、ウィキペディアによれば週に約500、Uncover Colorado によれば600～1,000で、Uncover Colorado は、こうした購入が農場にもたらす金額を年80,000ドルと見積もっています。2019年には、同館はインドネシアにチョウの農場を設けるのを支援し、スタッフがスマトラの地域住民を訓練しています。カメ、魚、そのほか温暖で湿潤な環境の生き物も、空間を共にしています。2026年3月には、期間限定の展示で6種類のランが温室に持ち込まれ、チョウが受粉させる様子を見ることができました。

バタフライ・パビリオンは、ウェストミンスターの6252 West 104th Avenue にあり、ハイウェイ36のすぐ近く、デンバー中心部から約15分の場所です。入場は日時指定のチケット制で、温室は一般入場料に含まれます。公式サイトは、明るい色の服装と、チョウがいちばん活発な午前中の来館をすすめています。見学は、タランチュラのロージー（Rosie）がすむサバイバル（Survival）、改装され拡張されたウォーターズ・エッジ、展示「Legacies: Invertebrates of Mexico」、そして5月から10月まで花が咲く、花粉媒介者のために植えられた屋外の庭園へと続き、近くにはビッグ・ドライ・クリーク沿いに半マイルの自然遊歩道もあります。10月には、スパイダー・ゾーンが温室に移ってきます。