ベッチャー・メモリアル熱帯温室

1951年に創設されたデンバー植物園（Denver Botanic Gardens）は、1950年代末に、チーズマン・パーク（Cheesman Park）地区のヨーク・ストリート（York Street）にある、旧プロスペクト・ヒル墓地の跡地へ移りました。1958年、ルース・ウォーリングとジェームズ・ウォーリング（Ruth and James Waring）が、1926年築の邸宅を本部として寄贈し、サンフランシスコの造園家ギャレット・エクボ（Garrett Eckbo）の指揮のもとで、敷地の整備が始まりました。

大熱帯温室は、1964年に、デンバーの建築家2人、ヴィクター・ホーンバイン（Victor Hornbein）とエド・ホワイト・ジュニア（Edward D. White Jr.）によって設計されました。名称は、クロード・K・ベッチャー（Claude K. Boettcher）とその息子チャールズ（Charles）が設立した財団が建設費を出した、ベッチャー家に由来します。1966年に献堂され、コンクリートとプレキシガラスだけで造られたアメリカ初の温室とされています。1981年には、ホーンバインがその西端に、花の咲く熱帯植物のためのブロメリア温室（Bromeliad House）を増築しました。

1973年、開館からわずか7年足らずで、この建物はデンバー・ランドマークに指定されました。これほど新しい建築としては異例の早さでの認定です。

温室は、ガラスをはめた金属の骨組みというヴィクトリア朝の定型から離れています。構造は、互いに組み合わさった現場打ちコンクリートのアーチで、樹冠より約50フィート（約15 m）高くそびえ、アーチの間を多面体のプレキシガラスのパネルが埋めて、結晶のような殻を形づくっています。各パネルは、結露が脇へ流れて、来館者の上に滴り落ちないよう設計されました。

内部には、傾斜のある自然風の景観の中に、滝や池があります。建築家たちは仕上げに細心の注意を払い、板石の舗装と縁取り、鋼製の枠に納めたオーク材の扉、幾何学模様の鉛桟のステンドグラスが使われています。円形の園路の中ほどに据えられた、2階分の高さがある人工のバニヤンの木のおかげで、来館者は屋内の森を複数の高さから眺められます。植栽面積は11,000平方フィート以上、約1,000 m² です。

温室には熱帯・亜熱帯地域の植物が展示され、コロラド百科事典（Colorado Encyclopedia）によれば約600種が、暖かく湿度の高い環境で育てられています。大きな熱帯の木々が上層を形づくり、人工のバニヤンのおかげで、その上層を間近で見ることができます。ランとブロメリアは、庭園内の別の空間であるマーニーズ・パビリオン（Marnie's Pavilion）で入れ替え展示されます。植物の全目録は、庭園のオンライン・ガーデンズ・ナビゲーター（Gardens Navigator）で検索できます。

温室は、デンバー植物園のヨーク・ストリートにある本園の一部で、世界各地に着想を得た一連の庭園のなかにあります。円形の園路を巡り、バニヤンに上がるのに、30分ほどかかります。寒い時期には、屋外の庭園とのコントラストが際立ちます。屋外には、北アメリカ最大とされる冷涼な温帯気候の植物のコレクション、1979年に開園した日本庭園、ビル・ホソカワ・ボンサイ・パビリオン（Bill Hosokawa Bonsai Pavilion、2012年）、サイエンス・ピラミッド（Science Pyramid）などがあります。