Serres et Jubilee Conservatory des jardins sud du château de Balmoral

Le prince Albert acquiert le domaine de Balmoral en 1852, et le château actuel, dessiné par William Smith, s'élève de 1853 à 1856. Les premières constructions horticoles du jardin sud datent de ces années : Historic Environment Scotland, qui a classé en catégorie B en 2010 le jardin sud, le jardin de la reine Mary, les serres, les remises à outils et la fontaine, date de 1856 une maison de plantes et ses remises, de 1857 une serre et de 1870-1871 des remises à outils, en prévenant que les dates d'archives ne coïncident pas toujours avec les bâtiments conservés. Une serre plus tardive, à pignon, est rapportée à la fin du XIXe siècle.

En 1876, le jardin sud portait le nom d'« Outside Flower Garden » et contenait déjà les serres, qui fournissaient plantes en pot et fleurs au château ; il n'y avait pas de potager et les légumes venaient de Frogmore. En 1897, six serres faisaient face au sud, et une roseraie avec fontaine et longue bordure herbacée s'étendait devant elles. La reine Mary redessine en 1923 le jardin formel au sud du château. Le duc d'Édimbourg introduit plus tard les myrtilles dans les serres et agrandit le potager. Le Jubilee Conservatory a été construit en 2002 pour le jubilé d'or d'Élisabeth II ; le roi Charles III a fait ajouter une serre à fruits pour des pêches et des poires.

La notice de classement décrit un groupe de bâtiments horticoles au sud-est du château, de dates variées du XIXe siècle. La plus ancienne serre est une serre décorative en appentis, de plan rectangulaire, adossée au nord à un haut mur chauffé. Une large avancée d'entrée à pans coupés, coiffée d'un toit polygonal à épi de faîtage, en rompt la façade ; le granit, des grilles décoratives en fonte et des portes à deux vantaux complètent l'ensemble, et l'intérieur est garni de gradins. À l'arrière, des remises en appentis, en granit et couvertes d'ardoise, reçoivent la lumière d'un châssis de toit en fonte, et des serres vitrées s'alignent au sud de ces bâtiments.

Une serre plus tardive, à pignon, se dresse près de la maison du jardinier : base en béton coffré, grilles de fer décoratives, épis et crêtes de fonte ornés. Ni les dimensions ni le constructeur ne sont consignés. Le Jubilee Conservatory, de 2002, est plus récent ; une inscription au-dessus de sa porte affirme qu'on est plus près du cœur de Dieu dans un jardin que partout ailleurs sur terre.

Selon l'inventaire des jardins et paysages dessinés, les serres servent aux plantes en pot et aux fleurs, mais aussi aux fruits et aux légumes ; les myrtilles y ont été introduites par le duc d'Édimbourg. La même notice décrit un conservatory où une belle exposition de plantes en pot est entretenue toute l'année, avec de nombreuses variétés nouvelles de géraniums, sans le dater. Le site du domaine, lui, présente le Jubilee Conservatory comme un lieu d'exposition de fleurs et de plantes en pot, que le roi Charles III compte consacrer à des présentations florales thématiques pour le public.

Les jardins sud comptent aussi une serre à fruits récente pour pêches et poires et un potager biologique, dans la partie est, dont l'inventaire donne la surface à 1,6 acre (0,65 ha). Le roi y choisit les variétés de fleurs à couper et de légumes anciens, et les surplus approvisionnent le restaurant du château.

Les serres se trouvent dans les jardins sud, au sud-est du château, résidence privée de la famille royale dont les jardins n'ouvrent que par périodes. En 2026, Discover Scottish Gardens annonce une ouverture du 28 mars au 9 août, une fermeture dès le 10 août et une réouverture le 29 septembre ; le site du domaine prolonge la saison d'automne jusqu'au 1er novembre. Selon Wikipédia, les jardins ouvrent d'ordinaire d'avril à fin juillet, avant l'arrivée de la famille royale, alors que les jardins formels sont conçus pour fleurir d'août à octobre.

Le site officiel range serres et conservatory dans les jardins formels de trois acres, sans dire si l'on peut y entrer ; la présentation florale publique du Jubilee Conservatory y reste un projet. La visite se combine avec la salle de bal, le restaurant et la promenade des cairns.