Orangery et serres du jardin clos de Norton Conyers

Norton Conyers appartient à la famille Graham depuis 1624, année où Richard Graham, créé baronnet en 1628, achète le domaine. Le jardin clos, à cinq minutes à pied de la maison, a été tracé au milieu du XVIIIe siècle, vers 1760 selon Historic Houses, et conserve l'essentiel de son dessin d'origine. Un tableau de Nicholas Dall de 1774, conservé dans une collection privée, montre l'orangerie en bonne place ; le registre des parcs et jardins la date du milieu ou de la fin du XVIIIe siècle, et la notice de l'édifice évoque un vitrage « de la fin du XVIIIe siècle et postérieur ». L'orangerie est classée grade II depuis le 22 juillet 1955. Le mur nord du jardin conserve des conduits de chauffage bouchés : Historic Houses y voit un exemple précoce de murs doublement chauffés, et le National Garden Scheme y lit l'indice de la culture de plantes exotiques.

Le jardin est inscrit au registre des parcs et jardins en grade II (première inscription le 10 mai 1984) et était toujours en propriété privée selon le registre de 1998. Il sert toujours à l'usage pour lequel il a été conçu : fournir la maison en fleurs, fruits et légumes. Il a ouvert ses portes pour la première fois au National Garden Scheme en 1935 et l'avait fait pendant 56 ans en 2020, selon un article de l'organisme. Le domaine a reçu en 2014 le Historic Houses Sotheby's Restoration Award, pour la restauration de la maison d'après Historic Houses.

La notice de Historic England décrit une orangerie en pierre de taille et brique rouge à l'appareil flamand, formée d'un corps central de cinq travées flanqué de deux serres. Au centre, des portes cintrées à deux battants, en bois à panneaux et à petits-bois, et des fenêtres à guillotine cintrées à petits-bois, toutes encadrées d'une archivolte moulurée et d'une double clef. Le bâtiment est couronné d'une corniche saillante et d'un parapet, et son toit est plat.

Les deux serres mesurent chacune environ 11 m de long. Celle de gauche, indique la notice, avait son vitrage complet, avec à l'arrière un bâtiment domestique, sans doute des chambres de jardiniers ; celle de droite n'était vitrée qu'en partie, avec une chaufferie et un local de forçage à l'arrière.

On entre dans le jardin clos de 2,5 acres (environ 1 ha) par un portail de fer forgé entre deux piliers de brique, aligné sur l'orangerie. Une allée bordée de haies taillées et de plates-bandes y mène, jusqu'à un bassin circulaire classé dont le piédestal central a perdu sa statue.

Dans le jardin clos, on cultive des fleurs à couper, du début de l'été à la fin de novembre, de vieux pommiers et cognassiers, un potager établi, des fruits et des légumes ; Historic Houses qualifie l'ensemble de jardin de collectionneur (« plantsman's garden »).

Selon le National Garden Scheme, on y trouve en saison des bordures or et argent, des pivoines anciennes et des iris, des buddleias qui attirent la faune et des étangs tranquilles où fleurissent des nénuphars. Le mur chauffé indique, d'après l'organisme, qu'on y multipliait autrefois des espèces exotiques. Une petite zone de vente propose en été des plantes vivaces rustiques peu courantes ; plantes, fleurs coupées, fruits et légumes du jardin peuvent être achetés.

Le jardin clos est à cinq minutes à pied de la maison. Deux allées s'y rejoignent devant l'orangerie, précédée d'un petit bassin ; de ses fenêtres, la vue porte sur la grille d'entrée du jardin et sur le parc. Les membres de Historic Houses y remplissent le formulaire de visite, et une journée portes ouvertes du 14 juin 2026 y annonçait un thé.

Le jardin ouvre en 2026 d'avril à fin octobre, du mardi au vendredi, et les visites guidées de la maison ne se tiennent que sur 28 jours. La visite se combine avec la maison, qui passe pour l'une des sources de Thornfield Hall dans « Jane Eyre ». Le domaine est à environ 4 miles au nord de Ripon.