Serre à cactus et plantes grasses (Display House) de Capel Manor Gardens

Le domaine de Capel Manor a des origines médiévales : en 1275, la terre appartient à Ellis de Honeyland, et en 1486 Sir William Capel devient propriétaire du premier manoir. En 1745, Robert Jacomb démolit cette maison et en bâtit une nouvelle ; une seconde demeure, élevée en 1750, est le Capel Manor actuel, qui passe ensuite à Rawson Hart Boddam, puis, à partir de 1840, à la famille Warren, avant d'être acquise en 1932 par le colonel Sydney Medcalf, dernier propriétaire privé, passionné d'horticulture et de chevaux Clydesdale. À sa mort, en 1958, le domaine est légué en fiducie à l'Incorporated Society of Accountants et ses jardins se dégradent. L'horticultrice locale Frances Perry obtient qu'il devienne un collège d'horticulture doté de jardins publics : les premiers étudiants arrivent en 1968.

Les serres du jardin clos relèvent de cette seconde vie. La chronologie officielle note qu'en 1981 des « serres victoriennes » furent restaurées, ce qui renforça l'autonomie du collège pour la production de plantes ; un article de 2026 sur les jardins historiques d'Enfield relie ces serres restaurées en 1981 aux collections de cactus et de pélargoniums du jardin clos. La Display House est aujourd'hui présentée avec la Lea Valley Branch de la British Cactus and Succulent Society, et le domaine organise chaque année, fin mai, un salon du cactus et des plantes grasses.

Le jardin clos, à l'est de la demeure, est une enceinte de briques rouges, dont les murs, de hauteur variable, sont très hauts par endroits. Une maison de jardinier longe l'angle du mur ouest, et la cour des écuries et des remises du XIXe siècle ferme l'extrémité orientale, avec une tour d'horloge.

Dans cette enceinte se trouvent les serres. L'une d'elles, appelée Display House sur le site officiel et « cactus and succulent hothouse » dans la description d'un cliché déposé sur Wikimedia Commons, est une serre où le public peut entrer. Le site parle de serres victoriennes restaurées en 1981. À distinguer de la serre de style victorien du jardin de démonstration Mr Fothergill's, un autre édifice du domaine, et de l'Alpine House, où le site signale des bulbes nains au printemps.

La Display House présente une collection de cactus et de plantes grasses que le site officiel qualifie d'impressionnante. Autour d'elle, le jardin clos réunit d'autres collections : le site invite à repérer ses pélargoniums parfumés et sa collection de coléus aux feuilles colorées, et la source patrimoniale mentionne une collection de pélargoniums dans les serres. Le jardin clos produit aussi des fruits, des légumes et des fleurs coupées pour le manoir.

Chaque année, à la fin de mai, le domaine organise un salon du cactus et des plantes grasses : exposants et visiteurs échangent, et une large sélection de plantes est mise en vente ; l'édition 2026 s'est tenue du 23 au 25 mai, l'entrée étant comprise dans le billet des jardins.

La Display House se trouve dans le jardin clos, à l'est du manoir ; le site recommande de la traverser pour voir les cactus et les plantes grasses. Un guide de jardins compte une à deux heures pour l'ensemble du domaine, qui réunit plus de quarante jardins thématiques, le labyrinthe de houx dessiné par Adrian Fisher, un mini-zoo de plus de 75 espèces, l'Old Manor House Garden ouvert en 2010 par la reine Élisabeth II et un café. Le calendrier d'ouverture varie selon la saison. Forty Hall et Myddelton House, dans le même quartier historique de Forty Hill, sont voisins.