ELE Tropenparadies (halle tropicale de l'Erlebniswelt Asien), ZOOM Erlebniswelt Gelsenkirchen

Le Ruhr-Zoo de Gelsenkirchen, ouvert en 1949, est transformé en ZOOM Erlebniswelt par étapes : Grimberger Hof en 2004, Alaska en 2005, Afrika en 2006, Grimberger Hof (seconde phase) en 2007 et Asien en 2010, d'après la version allemande de Wikipédia. Parkscout, qui rend compte de l'inauguration en mars 2010, parle d'un chantier d'environ cinq ans et de près de 100 millions d'euros pour l'ensemble, et dit « Asien » ouverte avec environ un an de retard, après Alaska et Afrika. L'Erlebniswelt Asien a ouvert le 4 mars 2010 ; Wikipédia fait de l'ELE Tropenparadies, d'environ 4 500 m², le centre de ce secteur de cinq hectares.

En 2010, la halle abritait aussi le restaurant à thème « Pangung », ouvert jusqu'à 23 heures, que le journal décrit comme un dîner « sous les palmiers ». Les années suivantes ont ajouté un enclos pour tigres de l'Amour (mai 2013) puis, en 2026, un Philippinenhaus de 400 m² cité par Wikipédia et par le site du zoo. Un dossier d'architecture d'un fabricant de systèmes de désenfumage présente la halle comme l'aboutissement de la transformation du zoo.

Selon Parkscout (2010), la coque extérieure de la halle, longue de 132 m pour environ 40 m de large, est faite d'un film translucide (« lichtdurchlässige Folie ») qui donne presque l'illusion d'un ciel libre ; l'article cite, pour l'ensemble de l'Asie, 150 tonnes d'acier et 4 700 m² de film. Un dossier d'architecture du fabricant D+H parle au contraire d'une « construction de halle acier-verre » de 120 m de long, dont la toiture reçoit 112 ouvrants de ventilation, pour un volume d'air de 40 000 m³ ; les deux descriptions divergent, la seconde pouvant désigner la structure porteuse. Sur des photographies de Wikimedia Commons de 2011, la halle apparaît comme un long volume à toit en voûte nervurée d'aspect translucide, et l'intérieur comme un jardin sous une couverture claire soutenue par des mâts d'acier.

Le même dossier fixe un climat cible de 22 à 24 °C et de 60 à 70 % d'humidité, entretenu par une centrale de cogénération de 850 kW et une ventilation mécanique avec échangeur de chaleur ; Parkscout relevait en 2010 des températures allant jusqu'à 33 °C. Le site officiel donne 15 m de hauteur de halle au-dessus du terrain de jeux. Dans OpenStreetMap, le bâtiment nommé ELE Tropenparadies, à toit rond, couvre environ 3 130 m² : une mesure de carte, inférieure aux 4 500 m² annoncés.

Parkscout décrit en 2010 une végétation luxuriante, de nombreux oiseaux en vol libre et, parmi les animaux de la halle, une famille de sept orangs-outans et des loutres à griffes courtes ; la version allemande de Wikipédia parle d'une installation commune d'orangs-outans de Sumatra, d'hulmans (langurs) et de loutres naines. Un dossier d'architecture cite comme plantes de la halle des caoutchoucs et des bananiers, et la photographie de 2011 montre en effet de larges feuilles de bananiers, des arbres à feuillage dense et des plantes à feuilles rouges au pied des allées. Le site officiel invite à y explorer « la forêt pluviale de Sumatra », sous une canopée dont filtrent des cris d'animaux.

Parkscout compte plus de 3 600 plantes pour l'ensemble de l'Erlebniswelt Asien, chiffre global qui n'est pas limité à la halle.

La halle se trouve sur le parcours de 1,3 km de l'Erlebniswelt Asien, qui comprend aussi un chemin dans la canopée à cinq mètres de haut, un ponton flottant avec un bateau d'habitation en bambou, un restaurant, le Ryokan Imbiss, avec son jardin tropical, et le nouveau Philippinenhaus de 400 m². Le site officiel promet un climat tropical toute l'année quelle que soit la météo, ce qui fait de la halle une étape bienvenue les jours de pluie ou de froid.

Elle est aussi très animée : le Drachenland, un terrain de jeux couvert, monte sur plusieurs étages jusque sous le toit de 15 m. Le zoo est ouvert 365 jours par an. Prévoir une à deux heures pour la halle et le secteur asiatique, davantage pour Alaska et Afrika, les deux autres mondes de la ZOOM Erlebniswelt.