Serres du jardin clos de Floors Castle

Floors Castle, résidence des ducs de Roxburghe près de Kelso, a été commencé en 1721 par William Adam, puis remanié par William Henry Playfair entre 1837 et 1847, selon le site du château. Une partie du domaine est consacrée au jardinage : un potager de quatre acres et un jardin de fleurs de trois acres, le Queen's Garden. Ils sont déplacés en 1857 sur leur site actuel, à l'ouest du château, à la place d'un enclos plus ancien. D'après l'inventaire d'Historic Environment Scotland (HES), le jardin remplace deux jardins clos antérieurs, dont l'un, au sud-ouest du château, n'a duré que peu de temps. Le jardinier en chef Hector Rose, qui supervise ce transfert, est chargé des premières plantations dans les serres.

La reine Victoria visite le domaine en août 1867. La Queen's House, à l'extrémité est du jardin, aurait été construite avant sa venue pour offrir un point de vue sur les serres. Celles-ci forment alors un vaste ensemble chauffé par une chaudière, dont un « Tropical Corridor » vitré de 80 m qui relie sept serres chaudes disposées à angle droit. L'ensemble décline au début du XXe siècle et les serres chaudes sont démontées ; la terrasse du Millennium Parterre occupe aujourd'hui l'emplacement du corridor, et la notice de HES, modifiée en 2011, qualifie les serres de démolies.

Le château présente pourtant des serres des années 1850, dont la vinery d'origine de 1857. Les deux récits ne se recoupent pas et aucun ne dit ce qui subsiste de l'ensemble victorien. Le jardin est entretenu depuis la fin des années 1970 dans le cadre de l'attraction touristique.

Le jardin clos couvre 4 acres selon le château. Bâti en 1857 en brique et en pierre d'après l'inventaire de HES, il garde son tracé d'allées d'origine. Une file de bothies et de remises longe le mur nord, la maison du jardinier en chef, à deux niveaux et crénelée, se dresse au nord, et la Queen's House ferme l'extrémité est.

Les serres victoriennes formaient une vaste installation chauffée par une chaudière. Son axe était le Tropical Corridor, galerie vitrée de 80 m de long bordée de plantes exotiques et rares, d'où partaient sept serres chaudes à angle droit. Cet ensemble a disparu. Pour les serres actuelles, le château indique qu'elles datent des années 1850 et que la tradition victorienne de culture de plantes tendres et de fruits s'y poursuit ; la Royal Horticultural Society signale une serre ouverte au public, et une photographie de 2020 montre l'une d'elles, avec la maison du jardinier en chef à l'arrière-plan.

Selon le château, les serres comprennent la vinery d'origine de 1857, où raisins, figues et pêches sont cultivés et entretenus selon des méthodes horticoles traditionnelles, ainsi que des plantes tropicales et des tomates, ce que le site résume par un « tunnel de fruits ». L'équipe de jardiniers décrit un travail à l'année : en hiver, les vignes sont taillées et nettoyées et les pêchers conduits selon les méthodes victoriennes ; au printemps, les serres se remplissent de semis, de plantules repiquées et de boutures qui garniront ensuite les massifs ; en été, les plantes tendres comme les dahlias et les cannas partent au jardin. En octobre 2026, les chrysanthèmes d'une serre froide approchaient de la floraison.

Les fruits, herbes et légumes du jardin sont servis dans les deux cafés du domaine.

Le jardin clos occupe 4 acres à l'ouest du château de Floors, que les ducs de Roxburghe ouvrent au public ; c'est aussi un jardin partenaire de la Royal Horticultural Society. On y voit des bordures herbacées (la bordure argent et bleu, la bordure aux rouges ardents), le Tapestry Garden dessiné en 2016 par Angel Collins, le Shady Garden de 2023 consacré aux fougères, le potager et les serres. À côté, le Millennium Garden abrite la Queen's House.

Les cafés du domaine servent les produits du jardin, et un billet « jardins » pour l'automne et l'hiver est proposé jusqu'à Pâques 2027. Le château lui-même et la promenade en bord de rivière, que le château présente comme l'un des plus beaux paysages d'Écosse, complètent la journée.