Pálmaház du jardin botanique de l'université de Pécs (PTE Botanikus Kert)

Le jardin botanique de Pécs s'est formé dans le parc de l'ancien collège jésuite Pius. Lorsque l'université en prend possession, elle hérite en 1950 de deux serres chauffées de 11 × 2,5 m et de 10 × 5 m, qui servent de point de départ aux collections sous verre. Le jardin est constitué en 1952 sous l'impulsion du directeur Gábor Uherkovich, du maître-assistant György Pásztor et de l'assistant Jenő Tihanyi.

Les premiers moyens sont modestes : la même année, l'équipe construit elle-même, avec des matériaux de récupération, une petite serre à plantes succulentes de 9 × 2,5 m. Grâce à un financement du ministère de l'Éducation, le chantier du palmarium s'ouvre à l'automne 1953 et le bâtiment est inauguré le 1er mai 1954. En 1965, le jardin dispose de six serres : multiplication, plantes utiles des régions chaudes, épiphytes et fougères, succulentes, palmiers et expérimentation.

Vers 1976, la charpente en bois du palmarium est remplacée par une structure métallique et les fougères y trouvent place ; la même année, une nouvelle serre à succulentes est construite et l'ancienne serre aux palmiers de 1934, héritée du collège, rouvre sous un nouveau toit comme maison des épiphytes. Le palmarium est entièrement rénové et modernisé en 1996, la serre des cactus en 1998. Le jardin est protégé depuis 1989. En 2011, environ 180 millions de forints financent la reconstruction des serres, puis un second programme d'environ 215 millions, annoncé en 2014, modernise notamment leurs équipements.

Le palmarium de Pécs est une construction d'après-guerre conçue sous contrainte budgétaire. Pour économiser, ses bâtisseurs l'ont enfoncé à moitié dans le sol : l'emprise mesure 10 × 5 m et la hauteur moyenne atteint 6 m. L'enterrement partiel limitait le volume de verre à chauffer tout en offrant une hauteur intérieure suffisante aux grands sujets.

La première charpente, en bois, a été remplacée vers 1976 par une ossature métallique, plus durable dans l'atmosphère humide d'une serre tropicale. Une modernisation complète en 1996, puis la reconstruction financée en 2011, ont porté sur la régulation du climat et sur la baisse de la consommation d'énergie.

Le palmarium n'est pas isolé : il appartient à un groupe de serres réunies au cœur du jardin, à côté de la maison des cactus, des serres à épiphytes et des serres de multiplication. Devant sa façade sud-ouest, un petit bassin prolonge la composition. L'ensemble reste modeste par ses dimensions, mais il illustre le développement pas à pas d'un jardin universitaire, des serres jésuites de l'entre-deux-guerres aux équipements rénovés des années 2010.

Le jardin rassemble environ 9 000 espèces selon le bilan publié pour ses 70 ans, dont quelque 350 protégées ou strictement protégées ; un article de 2014 en comptait déjà 2 500 sous serre. Le palmarium abrite plus de 600 espèces tropicales. Des palmiers de 10 à 12 mètres et de grands figuiers forment la voûte végétale, au-dessus de bananiers textiles, d'anthuriums, de philodendrons, de poivriers et de fougères.

Les autres serres complètent le parcours : plus de 1 200 cactus et plantes succulentes, des agrumes de la région méditerranéenne, ainsi que des eucalyptus et des acacias capables de supporter le froid. Les serres servent à la fois à la visite, à l'enseignement universitaire et à la conservation.

Le jardin s'étend sur environ 6,8 hectares, sur le campus universitaire de l'Ifjúság útja, à Pécs. Les serres ont des horaires plus restreints que le jardin extérieur et sont surtout ouvertes en semaine : il est prudent de vérifier les jours d'ouverture avant de venir. Une à deux heures suffisent pour les serres et les collections thématiques de plein air, dont le jardin japonais avec son bassin, les plantations asiatiques, méditerranéennes, américaines et australiennes. Le printemps et le début de l'été mettent en valeur le jardin extérieur, tandis que le palmarium se visite en toute saison.