Serres tropicales du jardin botanique de Malešice (SOŠ Jarov)

Le jardin botanique de Malešice est né d'une villa et de son parc. La villa néo-Renaissance, élevée à la fin du XIXe siècle selon Živa, appartint ensuite à un industriel nommé Jirásek (parfois écrit Jirásko), qui fit créer vers 1920 un parc paysager sur le versant sud-ouest de la colline de Tábor. Le nom de l'architecte paysagiste František Thomayer est souvent associé à ce parc ; la revue Živa comme le site de l'école notent toutefois qu'aucun document ne l'établit. À la même époque, des serres en terrasses grimpaient la pente à l'ouest du terrain, avec une orangerie et un grand palmarium à coupole entre elles et la villa. Des plantes venues de Stromovka, rescapées de l'Exposition jubilaire de 1891, y furent transférées, notamment des broméliacées et des palmiers, dont un Washingtonia robusta aujourd'hui plus que centenaire.

Après la guerre, la villa, occupée par la Wehrmacht, fut expropriée et confiée à la première école d'horticulture de Prague, fondée en 1909 ; l'installation date de 1947 selon l'école, de 1948 selon la Wikipédia tchèque. Le statut de jardin botanique est acquis au début des années 1990 (1991 d'après l'école), et le jardin devient en 2005 membre fondateur de l'Union des jardins botaniques de Tchéquie.

Les serres de la pente, minées par un glissement de terrain, la corrosion de leur charpente et des fuites, sont décrites par l'école comme en mauvais état. Un nouveau bâtiment a reçu les collections. Des élèves et leurs maîtres ont construit des rails et un abri monté sur châssis pour protéger le grand palmier du gel. L'école évoque aujourd'hui une réutilisation des terrasses des vieilles serres et la reconstruction de l'orangerie.

Le bâtiment actuel s'élève dans la partie sud-est du jardin. Toute sa charpente est en acier galvanisé à chaud, complété d'éléments en aluminium. Selon l'école, le vitrage est un double vitrage sur les côtés et du polycarbonate en toiture : la construction associe donc verre et matière plastique. L'intérieur est divisé en onze sections dont le climat se règle séparément, avec une précision d'un quart d'heure. L'école décrit une aération par fenêtres commandées indépendamment, un chauffage à distance piloté automatiquement, un arrosage semi-automatique (submersion, brumisation, aspersion) et un écran thermique. La carte du site indique 2 000 m² de serres, sans préciser si ce chiffre vise ce seul bâtiment. Une partie est consacrée à l'enseignement (plantes d'appartement et tropicales), une autre aux plantes de collection et aux cultures commerciales ; selon la Wikipédia tchèque, le bâtiment abrite aussi un point de vente de plantes.

Les serres historiques étaient d'une autre nature : serres en terrasses, orangerie et palmarium à coupole. Wikidata décrit ces anciennes serres comme en grande partie démolies, et Commons conserve des images de leurs vestiges, dont un escalier. La grande palme a reçu son propre abri : une petite serre montée sur châssis et sur rails, construite par les élèves et leurs maîtres.

L'école et la presse locale décrivent des collections étendues d'orchidées, de cactus, de broméliacées et de fougères, ainsi que des palmiers vieux de plusieurs décennies. La Wikipédia tchèque ajoute les tillandsias et chiffre à 5 200 les taxons cultivés dans l'ensemble du jardin en 2023, parc et plantes de plein air compris. Les photographies de l'article de Živa consacré au jardin montrent une petite orchidée épiphyte, Cirrhopetalum sikkimense, et le cactus Echinocactus grusonii ; lors du jubilé de 2020, un dragon bâti sur des Vriesea traversait la paroi d'une serre.

La pièce maîtresse est le Washingtonia robusta, plus que centenaire et haut de six mètres. D'après la presse locale, ce serait le plus grand et le plus ancien de son espèce en Tchéquie. Devenu trop grand pour une serre scolaire, il passe l'hiver sous l'abri roulant, écarté l'été. D'autres palmiers sont sortis devant la villa et la serre à la belle saison.

Par ailleurs, le lycée cultive dans ses serres de production des milliers de plants de fleurs annuelles, bisannuelles et de balcon, puis des poinsettias et des primevères selon la saison.

Les serres se trouvent dans le sud-est du jardin, rue Pod Táborem, à Prague 9. L'entrée du jardin est libre. Hors saison estivale, l'accès au jardin se limite aux jours de classe, car il s'agit d'un site d'enseignement : mieux vaut consulter le site de l'école avant de venir. Les serres se visitent en une heure environ ; le parc invite à prolonger la promenade, entre la villa néo-Renaissance, l'étang du ruisseau Malá Rokytka, le belvédère, le pont à éléments Art déco, l'arboretum et la rocaille à cascade. L'été, quand les palmiers sont dehors et l'abri du Washingtonia écarté, la vue est la plus complète.

Selon la Wikipédia tchèque, le bâtiment abrite un point de vente de plantes cultivées par l'école.