Queen Elizabeth Temperate House (Savill Garden)

Le Savill Garden naît en 1932, quand Eric Savill, adjoint au surveillant (Deputy Surveyor) de Windsor Great Park depuis 1931, commence à défricher une dizaine d'hectares de bois sur la lisière est du parc, avec l'encouragement de George V et de la reine Mary. Il y aménage jusqu'en 1939 un jardin boisé et de marais, avec ruisseaux et étangs alimentés par des sources. En 1951, George VI rebaptise ce « Bog Garden » du nom de son créateur. Wikipédia indique qu'il ouvrit l'un de ses deux jardins au public en 1951, tandis que le site de Windsor Great Park date de 1953 la première ouverture aux visiteurs payants. Le jardin s'enrichit ensuite de plates-bandes herbacées, de roseraies, d'un jardin sec en 1979 et, en 1995, de la serre tempérée.

Le panneau placé à l'entrée de la serre, transcrit par un photographe sur le site geograph, dit qu'elle fut inaugurée par la reine Élisabeth II le 25 avril 1995 et nommée en l'honneur de la reine mère. Il en attribue la conception à Nicholas Thompson, de Cole Thompson Associates, et la construction à Wates Integra. Les Friends of the Savill Garden en offrirent la pièce d'eau, tandis que le personnel du jardin se chargea de l'aménagement intérieur : plan, sol et plantations.

Les sites officiels qualifient la serre de « primée » sans nommer la récompense. Elle fait partie, avec le jardin du jubilé d'or et la roseraie, des réalisations que la souveraine a inaugurées au Savill Garden. Le jardin et les Valley Gardens voisins sont inscrits au grade I du registre des parcs et jardins historiques.

Le panneau d'entrée désigne l'architecte de la serre, Nicholas Thompson, et l'entreprise, Wates Integra ; le bâtiment est tracé sur OpenStreetMap et étiqueté serre. La RHS la range parmi les éléments du jardin sous l'intitulé « Glasshouse (open to public) ».

Sur les photographies identifiées de la catégorie Commons « Queen Elizabeth Temperate House », la façade montre un grand toit en panneaux de verre à meneaux fins et des parois vitrées, et l'intérieur (fougères arborescentes, banc, plantation en pleine terre) est couvert d'une verrière de panneaux transparents à ossature blanche. Un plan d'eau offert par les Friends of the Savill Garden fait partie de l'aménagement intérieur, dont le plan, le sol et les plantations furent confiés au personnel du jardin, selon le même panneau.

La serre abrite, comme son nom l'indique, des plantes de climat tempéré. Windsor Great Park cite en particulier des mahonias à floraison hivernale, des correas australiens, des bruyères d'Afrique du Sud, des fougères arborescentes et un choix de grimpantes peu courantes. Les camélias d'hiver, mis en avant par un publireportage de Gardeners' World, y font aussi la saison ; un photographe de geograph note même en février que les fleurs y dégagent un parfum remarquable.

La serre se trouve dans le Savill Garden, jardin payant de 35 acres géré par la Crown Estate. Windsor Great Park conseille de prévoir deux à trois heures pour l'ensemble du jardin ; la serre en occupe une part courte, mais agréable par temps froid. Les mahonias, les correas, les bruyères sud-africaines et les camélias font de l'hiver sa meilleure saison, et le jardin d'hiver du Savill Garden (daphnés, perce-neige, hellébores, iris) la prolonge en janvier et février.

Le centre d'accueil du jardin, le Savill Building, dessiné par Glenn Howells Architects et ouvert en 2006, propose de la restauration ; les Valley Gardens voisins, le parc aux daims (Deer Park) et le lac de Virginia Water complètent la journée. Le vélo est interdit dans les jardins.