Rock and Roll Hall of Fame

La Fondation du Rock and Roll Hall of Fame est née en 1983 de l'idée d'Ahmet Ertegun, fondateur d'Atlantic Records. Après un concours entre plusieurs villes, elle a choisi Cleveland en mai 1986. Pour le bâtiment, elle a renoncé à reconvertir un édifice ancien et opté pour un « bâtiment signature », à l'instigation de l'architecte I. M. Pei, qu'elle avait engagé alors qu'il reconnaissait publiquement connaître peu de choses au rock.

Le premier projet de Pei, une tour de verre de 18 étages au bord de la rivière Cuyahoga reliée au complexe de Tower City, a été abandonné : la Fondation s'est tournée en 1990 vers un terrain de la ville à North Coast Harbor, entre la jetée de la 9e Rue Est et le stade municipal. Sur ce site, la tour de verre, trop haute à côté de l'aéroport Burke Lakefront, a cédé la place à une tour plus courte et à une pyramide de verre, qui rappelle la paroi de verre inclinée de son projet pour le Louvre. Le coût de construction avait entre-temps atteint 100 millions de dollars, soit quatre fois le budget initial.

La cérémonie de première pierre a eu lieu le 7 juin 1993 ; un an plus tard, le bâtiment recevait sa dernière poutre d'acier. Le musée a ouvert ses portes le 2 septembre 1995, pendant le week-end de la fête du Travail.

Le bâtiment principal, à façade de verre, fait face aux tours du centre-ville. Sa forme de pyramide évoque un manche de guitare qui monte vers le ciel, et la place d'entrée une platine tourne-disque. L'ensemble, signé Pei Cobb Freed & Partners avec Leslie E. Robertson Associates pour la structure, associe des volumes géométriques et des espaces en porte-à-faux.

Une tour porte une « tente » de verre à deux triangles, d'environ 80 m de portée, qui s'étend à sa base sur une esplanade de 6 000 m² formant la façade d'entrée. Côté lac, la tour touche l'eau : des semelles de béton coulées sur des pieux d'acier descendent jusqu'au rocher. Un théâtre de 125 places sort de la tour en porte-à-faux sur environ 20 m, à environ 18 m au-dessus du lac Érié.

Le musée raconte l'histoire du rock et rend hommage aux artistes intronisés au Hall of Fame. Au niveau 0, en sous-sol, la grande salle d'exposition suit le rock depuis ses premiers artistes jusqu'aux musiciens d'aujourd'hui. Au niveau 3, la Signature Gallery permet de retrouver chaque intronisé, et le Power of Rock Experience, un spectacle réalisé par Jonathan Demme, évoque une soirée d'intronisation. Au niveau 1 se trouvent un café, une boutique et une scène pour concerts et événements.

Le musée ouvre tous les jours : de 10 h à 17 h de septembre à juin, avec une ouverture jusqu'à 21 h le jeudi ; en juillet et août, de 10 h à 17 h du dimanche au mercredi et de 10 h à 20 h du jeudi au samedi. Il est fermé à Thanksgiving et à Noël.

Les billets s'achètent en ligne pour un jour et un créneau d'arrivée ; l'achat le matin même reste possible, sous réserve de places. L'entrée est gratuite pour les enfants de 5 ans et moins. Prévoir au moins deux heures et demie à trois heures. Photos et vidéos sont permises sans flash, sauf au Connor Theater et près des expositions signalées « No Photography ». Les enfants de 13 ans et moins doivent être accompagnés d'un adulte.

Des parcmètres et des parkings payants se trouvent autour du musée ; il ne valide pas le stationnement.