Corbin Conservatory (Stan Hywet Hall & Gardens)

Le domaine de Stan Hywet est créé à partir de 1910 par F. A. Seiberling, cofondateur de Goodyear, qui confie l'ensemble à l'architecte Charles Schneider, au paysagiste Warren Manning et au décorateur Hugo Huber. La construction commence en 1912 et la famille s'installe dans la demeure en décembre 1915. La serre date de la même période : en 1915, la King Construction Company, de North Tonawanda (État de New York), en réalise l'ouvrage pour 18 330 dollars.

Le bâtiment ne traverse pas le siècle. Une tempête l'endommage en 1947, et il est décrit comme la seule construction du domaine qui n'a pas subsisté dans son état d'origine. Après la mort de F. A. Seiberling en 1955, la famille offre le domaine à la communauté d'Akron en 1957 ; il devient musée, puis monument historique national le 21 décembre 1981.

Une reconstruction fidèle, fondée sur les dessins d'origine, est achevée en juin 2005, pour que les visiteurs puissent voir l'édifice tel que la famille Seiberling l'a connu.

La serre est attribuée à Charles Schneider, architecte du domaine. Le domaine la décrit comme une serre à égouts courbes, dont l'allure évoque pourtant le style gothique. Le programme d'origine prévoyait une Palm House rectangulaire, flanquée à l'arrière d'une serre de 24 pieds de large (environ 7,3 m) et d'une aile de chaque côté. L'intérieur était divisé en trois parties : une serre de plantes courantes, une serre aux orchidées et une serre potagère.

La reconstruction de 2005 compte 4 322 vitrages en verre feuilleté. Le domaine précise que la Palm House abritait agrumes et plantes tropicales, et que les serres de production attenantes servent aujourd'hui à cultiver les plantes des jardins. Les sources consultées ne donnent pas les dimensions globales du bâtiment.

À l'origine, la famille Seiberling y cultivait des légumes et des plantes, dans l'esprit d'une orangerie européenne, et l'édifice lui servait aussi de lieu de détente privé. Les divisions du programme réservaient une place aux plantes d'usage courant, aux orchidées et aux légumes, tandis que la Palm House accueillait agrumes et spécimens tropicaux.

Aujourd'hui, la serre propose des expositions botaniques tournantes. Les serres de production attenantes assurent la multiplication des plantes destinées aux jardins du domaine ; ces jardins ont été dessinés par Warren Manning entre 1912 et 1915.

La serre fait partie du domaine de Stan Hywet, à Akron, et se visite pendant les heures d'ouverture ordinaires du domaine, qui est accessible d'avril à décembre. Comptez une demi-heure pour la serre, bien davantage pour l'ensemble.

La visite se combine avec la demeure de style Tudor Revival de 64 500 pieds carrés et avec les jardins : English Garden redessiné par Ellen Biddle Shipman en 1929, allée de bouleaux, lagon aménagé dans une ancienne carrière, Great Garden et jardin japonais de 1916. En fin d'année, le domaine propose aussi l'événement « Deck the Hall ».