Hôtel de préfecture de Kagawa, bâtiment est (香川県庁舎東館)

Le gouverneur de la préfecture, Masanori Kaneko, confie la conception du nouvel hôtel de préfecture à Kenzō Tange par l'entremise du peintre Gen'ichirō Inokuma, originaire de Kagawa. Il pose deux conditions : un édifice digne d'une préfecture à l'ère de la démocratie et digne du bâtiment principal d'une préfecture touristique. Le laboratoire de Tange (Kenzō Tange, Takashi Asada, Taneo Oki et Kōji Kamiya) étudie le projet de 1954 à 1957, jardin sud compris ; Yoshikatsu Tsuboi est chargé de la structure. Un plan daté du 10 juin 1955 montre déjà le noyau qui se dresse au centre de la tour comme une colonne vertébrale.

Le chantier, confié à l'entreprise Obayashi, dure de décembre 1955 à mai 1958, et l'édifice est achevé le 26 mai 1958 comme bâtiment principal de la préfecture. Le bâtiment principal actuel, terminé en 2000, se dresse derrière lui, et l'ancien s'appelle aujourd'hui le bâtiment est.

Le bâtiment reçoit le prix BCS dans sa première édition, en 1960, entre en 1998 dans la liste des Cent bâtiments publics, puis en 1999 dans la sélection de vingt bâtiments modernistes de DOCOMOMO Japan, qui apprécie en particulier les espaces réservés aux habitants, l'expression de la tradition, la collaboration avec des artistes et le noyau à mur parasismique central. Les travaux de renforcement parasismique se sont achevés le 20 décembre 2019. Le 9 février 2022, l'édifice a été classé bien culturel important sous le nom d'« ancien bâtiment principal et bâtiment est », qui désigne sa tour et son corps bas.

L'édifice est en béton armé et se compose de deux corps : une tour de huit niveaux, surmontée de trois niveaux en toiture, et un corps bas de trois niveaux. Il atteint 43 m de haut. Tange y réalise ce qu'il cherchait : exprimer l'architecture japonaise traditionnelle en béton armé, par des poteaux, des poutres et des avant-toits d'un dessin léger.

Les poteaux et les poutres évoquent une construction en bois, et les vérandas ont une balustrade : deux traits de l'architecture traditionnelle rendus dans un matériau moderne. Pour Kenneth Frampton, l'ossature de béton coulé en place dans des coffrages en planches a des proportions et un rythme qui rappellent la charpente de bois japonaise. Les coffrages étaient en planches de cèdre du Japon, dont le grain marque le béton des poteaux et des poutres, et le balcon qui entoure le bâtiment arrête le soleil direct.

Au sol, l'espace sous pilotis, haut d'environ sept mètres, ménage une approche naturelle depuis la rue ; une lanterne de pierre ronde y a été dessinée par Tange. L'espace sous pilotis, le hall du rez-de-chaussée et le jardin sud, avec sa petite colline, s'enchaînent en un seul espace pour les habitants. Le hall est entièrement vitré et reçoit l'œuvre murale de Gen'ichirō Inokuma, « Wakeiseijaku » : l'artiste lisait dans l'esprit de la cérémonie du thé l'idéal de la démocratie d'après-guerre. Le laboratoire Tange a dessiné les chaises en bois et en céramique, les étagères de bois et les tables de pierre ; le bureau de réception est en granit d'Aji. Isamu Kenmochi a dessiné le bureau du gouverneur, ainsi que la tribune et les sièges de la salle de la préfecture, dont la porte d'entrée rouge est laquée selon la technique gotō, un art de la laque de Kagawa.

Au centre de la tour, un mur parasismique de béton fait la colonne vertébrale du bâtiment ; escaliers, ascenseurs et sanitaires sont logés dans ce noyau, et les bureaux se cloisonnent librement le long des petites poutres. Ces dispositions, avec un rez-de-chaussée ouvert aux habitants, ont fait du bâtiment un modèle pour les bâtiments administratifs construits ensuite dans tout le pays. Le chantier recourt à une technique alors peu courante : les raccords des barres d'armature sont soudés par pression de gaz.

Le laboratoire Tange a aussi conçu le jardin sud. Il rompt avec l'idée, attachée au jardin japonais, d'un vœu de longévité pour son propriétaire : les pierres de granit d'Aji placées dans le bassin sont un symbole de bonne récolte, pour une vie prospère des habitants. Sur proposition du gouverneur, le toit-terrasse était lui aussi ouvert au public, et l'on pouvait y prendre un café ou une bière face à la mer intérieure de Seto.

Des bureaux de l'administration préfectorale s'y trouvent. L'espace sous pilotis, conçu dès l'origine comme une place pour les habitants, accueille des événements.

L'espace sous pilotis, le hall du rez-de-chaussée et le jardin sud se visitent. L'intérieur est ouvert du lundi au vendredi, de 8 h 30 à 17 h 15, hors jours fériés et période de fin d'année et du Nouvel An. Les bureaux sont interdits d'accès, et le toit-terrasse n'est pas accessible aux visiteurs.

Le bâtiment se trouve au centre de Takamatsu.