Mémorial national de la paix pour les victimes de la bombe atomique de Hiroshima (国立広島原爆死没者追悼平和祈念館)

Le mémorial est établi en vertu de la loi de 1994 relative à l'assistance aux survivants de la bombe atomique (loi n° 117), dont l'article 41 charge l'État d'honorer la mémoire des morts de Hiroshima et de Nagasaki, de faire comprendre les ravages de la bombe et de transmettre l'expérience des survivants aux générations suivantes. Trois instances préparent le projet : un comité de réflexion sur la conception d'ensemble en 1991, un comité sur le plan de base en 1993, puis un comité de préparation à partir de novembre 1995, qui publie son rapport final en septembre 1998. Le chantier commence en décembre 1999 et le mémorial ouvre le 1er août 2002 ; celui de Nagasaki suit en juillet 2003.

Dans son rapport intermédiaire de 1997, le comité de préparation demande que le bâtiment de Hiroshima s'accorde à l'atmosphère générale du parc de la paix et retient une construction enterrée, sur deux niveaux de sous-sol. Le bâtiment est conçu par Kenzō Tange et son agence d'urbanisme et d'architecture. La collecte des noms et des portraits des victimes commence en mars 2001.

Le bâtiment est en béton armé, avec un niveau hors sol et deux niveaux souterrains, pour environ 3 100 m² de plancher. En surface se dresse un monument qui marque l'heure de l'explosion, 8 h 15 ; une fontaine y est installée en mémoire de ceux qui moururent en cherchant de l'eau, et des tuiles atteintes par la bombe, exhumées pendant le chantier, l'entourent. Placé devant le monument, on regarde en direction de l'hypocentre. L'entrée se trouve au premier sous-sol.

De là, une rampe descend en tournant en sens inverse des aiguilles d'une montre : on remonte ainsi le temps jusqu'à Hiroshima juste après l'explosion. Six panneaux sur le mur de la rampe exposent les circonstances qui ont conduit au bombardement et un aperçu des dégâts. Les céramiques de la rampe et de la salle de recueillement montrent de petits grains noirs : l'émail a été cuit avec de la terre de la couche du bombardement, prélevée sur le site pendant la construction. Au premier sous-sol, une coupe de terrain, détachée lors des fouilles qui ont précédé le chantier, montre sous la couche qui a servi à aménager l'actuel parc celle qui garde les traces du bombardement.

La salle de recueillement, au deuxième sous-sol, est un cylindre de 55 m de circonférence et d'environ 8 m de haut. Son mur porte un panorama à 360 degrés de la ville après l'explosion, vue des abords de l'ancien hôpital Shima, à l'hypocentre ; il compte autant de carreaux que de morts à la fin de 1945, environ 140 000, et s'appuie sur une photographie prise par l'armée américaine en octobre 1945. Sous le panorama, 226 noms de quartiers de l'époque sont inscrits dans la direction où ils se trouvaient. Au centre, un monument indique 8 h 15 et reçoit de l'eau.

L'État est le fondateur du mémorial, placé sous la tutelle du ministère de la Santé, du Travail et des Affaires sociales ; la Hiroshima Peace Culture Foundation en assure la gestion sur délégation.

Au premier sous-sol, une salle d'expositions propose des films d'environ 30 minutes sur grand écran. La salle de lecture met à disposition, sur des terminaux de recherche en japonais, anglais, chinois et coréen, plus de 140 000 récits de survivants et notices d'hommage, des témoignages vidéo, des photographies de la ville avant et juste après l'explosion et des films tournés après celle-ci ; une partie des récits et des vidéos est traduite en plus de vingt langues. Au deuxième sous-sol, le coin des portraits fait défiler sur un grand moniteur les noms et portraits de victimes confiés par leurs familles, que l'on peut aussi chercher un à un sur des terminaux.

Le mémorial ouvre tous les jours à 8 h 30 (à 9 h le 6 août) et ferme à 17 h, 18 h ou 19 h selon la saison (à 20 h les 5 et 6 août) ; il n'est fermé que les 30 et 31 décembre.

Il se trouve dans le parc du Mémorial de la paix, près de l'extrémité ouest du pont Motoyasu-bashi, un peu au sud du Dôme de la bombe atomique.