Musée d'histoire de la préfecture de Hyōgo (兵庫県立歴史博物館)

La préfecture de Hyōgo annonce en janvier 1973 la construction d'un musée préfectoral ; un bureau de préparation est créé le 1er août 1979 et le schéma directeur de la construction est arrêté le 23 février 1980. Le gouverneur décide que la conception de base sera confiée à Kenzō Tange, décoré de l'Ordre de la Culture en 1980, plutôt qu'au service des bâtiments de la préfecture. Commandée en 1980, elle est livrée en décembre de la même année : plans, élévations, coupes, coupes détaillées des parties principales et maquette. À partir de janvier, le service des bâtiments de la préfecture en tire les plans d'exécution, en deux mois environ ; les seuls dessins d'architecture comptent 73 planches.

Tange demande ensuite que l'entrée, prévue à l'ouest, passe au sud. Selon l'architecte de la préfecture qui dresse les plans d'exécution, la demande arrive alors que ces plans touchent à leur fin, et ils sont repris ; le membre de l'agence Tange chargé du projet situe le changement dès la fin de la conception de base. Le chantier ouvre le 12 juin 1981 et s'achève le 4 septembre 1982 ; le musée ouvre le 1er avril 1983. Tange donne la conférence commémorative de l'inauguration, dans la salle de conférences du sous-sol.

L'exposition permanente est renouvelée en 1996, avec une salle d'expositions temporaires agrandie et de nouveaux équipements d'information. Une rénovation complète de l'intérieur, commencée en 2006, aboutit à la réouverture du 20 avril 2007 ; un escalier mécanique est alors installé sur la rampe. De grands travaux sur les installations, commencés en septembre 2021, s'achèvent par la réouverture du 8 avril 2023.

Le château de Himeji donne ses thèmes au bâtiment. Tange expliquait que le plan du musée prenait pour base le tracé du château. Comme le château, dont le donjon réunit plusieurs tours reliées, le musée est divisé en plusieurs corps. Les murs figurent les soubassements de pierre et les bouches de ventilation, les meurtrières.

L'entrée, d'abord prévue à l'ouest, a été reportée au sud et a pris l'allure d'une porte à étage. Passé cette porte, on voit une rampe au fond du hall ; en la montant, on découvre le château. Un lanterneau éclaire le hall de lumière naturelle.

La structure repose sur des poutres de béton précontraint disposées selon des directions qui tournent de 90°, à l'image du plan d'ensemble du château, qui s'enroule en spirale. Fabriquées dans une usine d'Okayama, elles ont été posées en toiture à la grue. Elles dépassent des murs extérieurs, et une partie des espaces sombres entre les poutres sont des fenêtres de désenfumage. Les murs sont revêtus de pierre en deux hauteurs d'appareil, 1 125 mm et 695 mm, dont le rapport est le nombre d'or ; elles appartiennent, comme 430 mm, au module de Tange. Le plan s'inscrit dans un rectangle de proportion 1,618 qui contient le carré du corps principal, et des tours carrées abritent les installations techniques.

Pour les salles d'exposition, l'Agence pour les affaires culturelles exigeait des salles à angles droits, ni courbes ni inclinées, et aucune lumière naturelle : le corps principal est donc aussi rectangulaire que possible, et seule une partie se déforme, dans sa relation au château. Les vitrages miroirs de la façade reflètent le château voisin, et les vitres du salon de thé, le donjon.

Le bâtiment compte deux niveaux hors sol et un sous-sol, pour 14 m de hauteur et 7 465,72 m² de plancher.

Le musée présente l'histoire de la préfecture de Hyōgo et celle des châteaux du Japon, à commencer par Himeji. Le rez-de-chaussée, gratuit, s'ouvre sur un hall où se trouvent une maquette du château de Himeji au 1/15e et un château de Himeji en verre ; il abrite des salles consacrées aux arts et métiers d'art liés à Hyōgo et aux objets de la vie d'autrefois, une galerie de collections, une salle où l'on peut manipuler les objets exposés et une salle sur le château de Himeji, avec le grand pilier est du donjon principal et un ornement de faîtage (shachihoko) qui a servi de base à la restauration de l'ère Shōwa.

Le premier étage, payant, retrace l'histoire des cinq anciennes provinces dont est issue la préfecture de Hyōgo, puis celle de la préfecture depuis sa création, propose une galerie de photographies anciennes, un musée des enfants sur la culture de l'enfance depuis l'époque d'Edo, les fêtes et arts populaires de la préfecture et des reconstitutions au 1/50 des douze donjons conservés du Japon.

Le musée ouvre de 10 h à 17 h, dernière entrée à 16 h 30, et ferme le lundi ; si le lundi est un jour férié, il ouvre ce jour-là et ferme le jour de semaine suivant. Le rez-de-chaussée est en accès libre ; le premier étage est payant, gratuit jusqu'au lycée. Depuis le château, un itinéraire à pied longe les douves intérieures vers le nord jusqu'au musée.