Awaji Yumebutai (淡路夢舞台)

Awaji Yumebutai (淡路夢舞台, littéralement « scène de rêve ») occupe le site d'où l'on a extrait la terre qui a servi à bâtir des îles artificielles de la baie d'Osaka, comme celle de l'aéroport international du Kansai (関西国際空港). Le projet voulait rendre à cette montagne entamée une nature où plantes, animaux et humains vivent ensemble : Tadao Ando (安藤忠雄) a signé le plan d'ensemble (グランドデザイン) de ces équipements, répartis dans un parc de 130 hectares. L'ensemble est le cœur de la « cité-parc internationale d'Awaji » (淡路島国際公園都市).

Il devait être achevé pour l'ouverture du pont Akashi Kaikyō (明石海峡大橋) en 1998. Les plans d'exécution étaient presque terminés et le chantier allait commencer quand le séisme de Hanshin-Awaji (阪神・淡路大震災) a frappé. Le site, proche de l'épicentre, a été étudié ; plusieurs failles actives y ont été trouvées et le projet a été modifié. Modifications et construction ont demandé deux ans, et l'ensemble a ouvert en mars 2000, en même temps que l'exposition florale Japan Flora 2000 (ジャパンフローラ2000, dite 淡路花博).

C'est un projet de la préfecture de Hyōgo (兵庫県). La société 株式会社夢舞台, fondée en 1995, en assure la gestion d'ensemble, et le jardin est un parc préfectoral (兵庫県立淡路夢舞台公苑). En 2001, la 42e édition du prix BCS de l'association des entreprises de bâtiment (建築業協会) lui a décerné un prix spécial, pour avoir fait d'une ancienne zone d'extraction de terre un pôle touristique.

Ando voulait que les visiteurs perçoivent l'eau, le vent, la lumière, l'ombre, le ciel, la montagne et la mer, ces aspects de la nature que l'on remarque à peine au quotidien. L'ensemble est composé en couches en tirant parti de la pente : en le parcourant, on découvre de nouvelles vues à chaque détour.

Sur les terrasses d'observation (展望テラス), au centre de l'ensemble, le forum circulaire (円形フォーラム) est un cylindre d'environ 32 m de diamètre et 11 m de haut. Une rampe en fait le tour, et les fenêtres du mur découpent le paysage. Le forum elliptique (楕円フォーラム), d'environ 50 m de diamètre et 17 m de haut, relie la galerie de la mer (海回廊) à la galerie de la montagne (山回廊) ; un cadran solaire est fixé à son mur, et il sert aussi aux événements. Les deux galeries reprennent un motif d'Ando, la lumière et l'ombre : la galerie de la mer, ouverte sur la mer et entourée de fontaines, est la « galerie de lumière » ; la galerie de la montagne, jardin de toit entièrement entouré de verre dépoli et bordé d'une colonnade, coupé du paysage, est la « galerie d'ombre ».

Le jardin du ciel (空庭) est un cube de 18 m de côté enfoncé dans la pente, entre les parterres et la galerie de la montagne : des escaliers symétriques s'y croisent autour d'un pilier central, et les ombres des murs et du pilier font sentir la lumière, le ciel et le vent. Le jardin de l'eau (水庭), le long de l'accès à la serre, n'est fait que de murs, d'une cascade et de bassins.

Le Hyakudan-en (百段苑, « jardin des cent marches ») aligne cent parterres en gradins le long de la pente, face à la baie d'Osaka, avec une cascade à son flanc ; on y plante des composées (キク科) du monde entier. La plage de coquilles (貝の浜) est couverte d'un million de coquilles de Saint-Jacques récupérées dans une usine de transformation du poisson de Hokkaidō, posées une à une par des artisans ; les bassins comptent un millier de fontaines.

Le théâtre de plein air (野外劇場), qui évoque un théâtre grec antique, ouvre ses gradins en cuvette à 3 000 personnes, pelouse comprise, face à la baie d'Osaka. La scène, d'environ 300 m², flotte sur un bassin en cercles concentriques ; un petit théâtre de 150 places lui est adjoint.

L'ensemble comprend aussi le centre international de congrès (国際会議場), avec une salle pour la cérémonie du thé (お茶室) et une cour au 3e étage (4階中庭), et l'hôtel Grand Nikko Awaji (グランドニッコー淡路), dont le 1er étage abrite la chapelle « église de la mer » (海の教会).

Aujourd'hui, terrasses, forums, jardins et théâtre se parcourent librement, au-dessus de la baie d'Osaka. Des restaurants et une boutique occupent la terrasse d'observation ; l'hôtel et le centre de congrès accueillent séjours et réunions, et le théâtre de plein air se loue.

La serre de l'ensemble, あわじグリーン館 (Awaji Green-House), un grand volume vitré d'environ 20 m de haut, a sa propre fiche dans l'atlas.

En 2015, des cerisiers issus de graines restées environ huit mois dans l'espace, les « cerisiers de l'espace » (宇宙桜), y ont été donnés et plantés, en signe d'encouragement de l'île, qui avait subi le séisme de 1995, au Tōhoku en reconstruction.

Les terrasses d'observation, les jardins, dont le Hyakudan-en, et la visite du théâtre de plein air sont en accès libre et gratuit de 7 h à 22 h, sans jour de fermeture ; l'ascenseur du Hyakudan-en fonctionne de 7 h à 18 h. Seule la serre est payante : ouverte de 10 h à 18 h (dernière entrée à 17 h 30), l'entrée est gratuite jusqu'au lycée. Elle ferme le jeudi de la deuxième semaine de chaque mois, avec des mois modifiés et des fermetures exceptionnelles possibles.

Les vélos n'entrent pas dans le parc. Les animaux ne peuvent pas entrer dans le centre de congrès, l'hôtel, la serre ni les restaurants (les passages de la terrasse leur sont ouverts, en cage ou en laisse), et tout le domaine est non-fumeur, à quelques zones près. Un parking souterrain payant de 600 places ouvre de 7 h à 23 h (paiement en espèces). Les visites guidées de l'ensemble s'adressent à des groupes de 10 à 45 personnes et se réservent au plus tard deux semaines à l'avance ; pour moins de dix personnes, il faut en faire la demande.

Adresse : 2 Yumebutai, Awaji (兵庫県淡路市夢舞台2番地). Depuis Kōsoku-Maiko (Kōbe), un bus rapide dessert l'arrêt « Awaji Yumebutai-mae » (淡路夢舞台前) en une quinzaine de minutes.