Serre de l'Inside Park du Kobe Animal Kingdom (神戸どうぶつ王国)

Le parc est né de la société Kobe Kachoen, dont le nom signifie « parc des fleurs et des oiseaux » ; Wikipédia en japonais la fait remonter à mai 2004. Son fondateur est un collectionneur d'oiseaux. Le groupe exploite d'autres parcs du même type au Japon, dont le Kamo-so Kachoen et le Matsue Vogelpark, déjà décrit dans cet atlas. Le Kobe Kachoen ouvre le 15 mars 2006, date que confirme Wikidata, dans une serre de Port Island.

Le 20 novembre 2013, la société demande la protection de la loi de réhabilitation civile devant le tribunal de Tokyo ; le parc reste ouvert. Une société du groupe Animal Escort Service reprend l'exploitation au printemps 2014 (le 1er avril selon la version japonaise de Wikipédia, en mars selon l'anglaise). Le parc rouvre le 19 juillet 2014 après rénovation, sous le nom de Kobe Animal Kingdom : le nombre d'espèces présentées augmente alors fortement et le public peut toucher ou nourrir beaucoup d'animaux. En 2020, il accueille une partie des animaux du zoo de Misaki Park, notamment des tigres de Sumatra.

Wikipédia en anglais dit que le parc est aménagé principalement dans et autour d'une serre, et le site officiel évoque, à propos de la zone Flower Shower, un panorama de fleurs « dans la serre », que l'on découvre en franchissant l'entrée sud. Des photographies de Wikimedia Commons montrent un long bâtiment bas, aux parois et à la toiture de verre, puis, à l'intérieur, des allées sous une verrière à structure métallique, entre une végétation haute et un bassin de nymphéas.

Le site officiel divise le parc en une partie intérieure, l'Inside Park, et une partie extérieure, l'Outside Park ; Wikipédia en anglais le présente comme une attraction par tous les temps. L'Inside Park compte plusieurs zones, dont le Flower Shower, où restaurants, cafés et boutiques sont rassemblés, les Water Lilies, la Tropical Forest et la Tropical Wetland.

Le site officiel dresse un catalogue de 38 entrées de plantes rattachées à des zones. Le Flower Shower réunit des plantes suspendues, dont des fuchsias et des bégonias (la page anglaise du site parle de géraniums), ainsi que l'ipê, la trompette des anges, le jaboticaba, le papayer et le pandanus. La zone Water Lilies présente des nymphéas tropicaux fleuris toute l'année, avec des népenthès, de la mousse espagnole, des fougères corne-de-cerf et des bougainvilliers, et de petits poissons tropicaux dans le bassin. Dans la zone du bec-en-sabot, le site cite des mangroves, des costus et une banane ; la zone Contact Animals (nord) compte des cactus, une liane de jade et un welwitschia.

Des animaux partagent ces décors : dans la Tropical Forest, conçue pour imiter une forêt pluviale, chiens des buissons, paresseux, ouistitis, tamanduas et tamarins vivent parmi les plantes.

Le parc occupe Port Island, île artificielle de Kobe. Depuis la gare de Sannomiya, le Port Liner mène à la gare de Keisan Kagaku Center, à environ 14 minutes ; l'aéroport de Kobe n'en est qu'à 4 minutes, et un bus Shinki dessert le parc depuis Sannomiya les week-ends et jours fériés. L'Inside Park se visite par tous les temps, tandis que l'Outside Park, à ciel ouvert, accueille notamment les manchots du Cap, les capybaras et l'espace de spectacles. Les nymphéas fleurissent toute l'année, et la zone Flower Shower change de visage à chaque saison. Le Matsue Vogelpark, du même groupe, est décrit à part.