Musée d'art moderne de Fort Worth (« The Modern »)

Le musée a été fondé en 1892 par un groupe de femmes, sous le nom de Fort Worth Public Library and Art Gallery. C'est l'un des plus anciens musées du Texas. Son premier bâtiment permanent, œuvre de l'architecte Herbert Bayer, formé au Bauhaus, a ouvert en 1954 ; le Cultural District s'est ensuite développé autour de lui, avec l'arrivée de l'Amon Carter Museum et du Kimbell Art Museum, et le musée a alors recentré son projet sur l'art international de la Seconde Guerre mondiale à nos jours. Le mot « modern » n'est entré dans son nom qu'en 1987.

Au milieu des années 1990, le bâtiment de Gendy Street ne suffisait plus aux collections, aux programmes et au personnel. En 1996, le musée a acquis un terrain de onze acres dans le Cultural District, en face du Kimbell, et lancé une recherche d'architecte à l'échelle internationale. La commande à Tadao Ando (安藤忠雄) date de 1997 et le chantier a commencé en 1999. Michael Auping, conservateur en chef du musée de 1993 à 2017, a travaillé en étroite collaboration avec Ando pendant les cinq années de conception, afin que les espaces intérieurs répondent aussi aux besoins d'exposition des conservateurs et des artistes.

Le nouveau bâtiment, l'« arbor for art » (tonnelle pour l'art) d'Ando, a ouvert au public le samedi 14 décembre 2002. Le bâtiment a fêté ses dix ans en 2012, avec une conférence publique d'Ando lui-même, puis ses vingt ans en 2022.

Le bâtiment se compose de cinq longs pavillons à toit plat posés sur un bassin d'1,5 acre (environ 0,6 hectare), au milieu d'un site de onze acres aménagé en paysage, avec un jardin de sculptures et une terrasse. Ces pavillons sont cinq volumes parallèles, trois plus courts et deux plus longs : les galeries occupent les trois plus courts, sur deux niveaux ; l'entrée, l'auditorium de 250 places et la boutique sont logés dans les deux plus longs ; une masse elliptique qui déborde de la grille rectangulaire abrite le restaurant et le café.

De grands murs plans de béton architectonique expriment la structure et protègent les collections. Tout autour, des parois de verre transparentes, de 40 pieds de haut (environ 12 m) et encadrées de métal, forment des espaces de circulation d'où l'on voit le bâtiment, le bassin, les sculptures et le paysage. De vastes toits de béton coulé, en porte-à-faux, abritent les façades et portent des verrières linéaires continues et des fenêtres hautes ; ils reposent sur cinq colonnes de béton en Y, hautes de 40 pieds, qui plongent dans le bassin et sont devenues l'emblème du musée.

La lumière naturelle, diffuse et réfléchie, a été l'un des principaux moteurs du projet. Deux niveaux et la modularité du plan permettent de varier les salles, avec trois volumes à double hauteur pour mettre en scène la sculpture ; un niveau peut accueillir une grande exposition itinérante pendant que la collection permanente occupe l'autre. De jour, le bassin sert de miroir au bâtiment ; la nuit, les murs de béton baignent dans une lueur égale et les galeries de verre et d'acier apparaissent comme de grandes lanternes qui flottent sur l'eau et s'y reflètent.

Dans le paysage, la sculpture Vortex (2002) de Richard Serra a été commandée pour le musée. À l'intérieur, Kind of Blue (2012), de Jenny Holzer, commandée pour le dixième anniversaire du bâtiment, occupe une galerie à double hauteur ouverte sur trois côtés sur l'eau et le ciel : des bandes de DEL bleues posées sur le sol de granit font défiler ses textes, qui semblent couler vers le bassin et s'y reflètent.

Le Modern collectionne, montre et interprète l'art des années 1940 à aujourd'hui. Sa collection compte près de 3 000 œuvres d'art moderne et contemporain international, avec des œuvres de Mark Rothko et de Joan Mitchell, mais aussi d'Andy Warhol, Martin Puryear, Willem de Kooning, Philip Guston, Cindy Sherman, Agnes Martin, Anselm Kiefer, Donald Judd et d'autres. Le musée accueille aussi des expositions temporaires et itinérantes.

Il propose des visites guidées, des conférences, des cours et ateliers, des films en première exclusivité et des spectacles en partenariat avec d'autres structures culturelles locales. Le bâtiment abrite encore un auditorium, un centre pédagogique, la boutique The Modern Shop et le Café Modern, qui offre une terrasse extérieure.

Le musée est situé au 3200 Darnell Street, dans le Cultural District, à environ 2 miles à l'ouest du centre de Fort Worth. Il est ouvert du mardi au dimanche de 10 h à 17 h (jusqu'à 20 h le vendredi) ; il est fermé le lundi et les jours fériés, dont le Jour de l'An, le Juneteenth, le 4 juillet, Thanksgiving, la veille de Noël et Noël. Les billets s'achètent en ligne ou à l'accueil le jour même ; l'entrée est gratuite le vendredi, à moitié prix le dimanche, et gratuite pour les moins de 18 ans.

Le stationnement est gratuit sur les parkings du musée. Tous les espaces publics sont accessibles aux fauteuils roulants. Les photos pour un usage personnel sont encouragées dans la plupart des expositions, sans flash ni trépied ; les portraits (même amateurs) ne sont pas autorisés dans les galeries.