Geodätisches Gewächshaus, Greater Des Moines Botanical Garden (Botanical Center)

Die Idee eines Botanischen Gartens in Des Moines reicht bis 1929 zurück, als zwei örtliche Gartenclubs das Projekt starteten, das bald durch den Börsencrash gestoppt wurde. Wikipedia ergänzt, dass 1939 ein städtisches Gewächshaus erworben wurde, das später verfiel. Das Projekt wurde mehrfach wiederbelebt, und 1966 sicherte sich die Stadt ein 14 Acres großes Gelände, auf dem eine Ziegelei stand.

Der Bau begann nach Angaben des Gartens 1977, nach Wikipedia 1978. Ein Bundeszuschuss von 2.577.000 Dollar bezahlte das geodätische Gewächshaus, während die Stadt 700.000 Dollar für Produktionsgewächshäuser aufbrachte. Das Des Moines Botanical Center eröffnete am 15. Dezember 1979.

Die Stadt betrieb es bis 2004, dann bis 2012 Des Moines Water Works; 2013 übernahm eine unabhängige gemeinnützige Organisation und gab ihm den heutigen Namen. Landschaftsarchitekt Doug Hoerr erarbeitete 2009 einen Masterplan, die Außengärten eröffneten 2015, und größere Arbeiten fanden 2013 und 2021 statt.

Die Kuppel ist 150 Fuß (46 m) breit und 80 Fuß (24 m) hoch und kombiniert einen Aluminiumrahmen mit 665 Plexiglas-Platten. Die herangezogenen Quellen sagen nichts über die Wahl der geodätischen Bauweise und nennen weder den Architekten noch den Ingenieur. Unter der Kuppel wachsen tropische Pflanzen im Sommer wie im Winter, geschützt vor dem rauen Klima von Iowa.

Die Kuppel bildet den Mittelpunkt eines zwölf Acres großen Gartens aus dreizehn Gärten, zwei davon in Innenräumen und elf im Freien. Dem Gewächshaus sind Produktionsgewächshäuser zugeordnet, die von der Stadt finanziert wurden. Ein eigener Raum, das Gardeners Show House, das von Master-Gardener-Freiwilligen entwickelt wurde, erweitert den Besuch.

Das Gewächshaus kultiviert mehr als 1.000 tropische Arten aus aller Welt, darunter Orchideen, Bromelien, Kakteen und Sukkulenten. Ein Wüstengarten, der von den als Desert Diggers bekannten Freiwilligen gepflegt wird, versammelt Agaven, Yuccas und zeitweise die Blüte von Stapelia gigantea. Hinzu kommen ein Baum der Reisenden, nachtblühende Sträucher, die von Fledermäusen bestäubt werden, ein Wasserfall und ein Koiteich.

Jahreszeitliche Schauen widmen sich der Ethnobotanik und ökologischen Themen. Das Gardeners Show House bietet Zimmerpflanzen, die Besucher zu Hause ziehen können, darunter Orchideen- und Buntnessel-Sammlungen, und veranstaltet jährlich eine Gartenbahn zur Weihnachtszeit.

Das Gewächshaus steht im East Village von Des Moines, nahe der Innenstadt, am Ostufer des Flusses. Es bietet einen tropischen Gegenpol zu den Wintern in Iowa, und Veranstaltungen prägen die kalte Jahreszeit: „Dome for the Holidays“ von Mitte November bis Anfang Januar und „Dome After Dark“ von Januar bis März.

Der Besuch lässt sich mit den Außengärten, die sich im Lauf der Jahreszeiten verändern, der Evergreen Gallery und dem Naturspielbereich verlängern. Das Café Flora erlaubt eine Pause vor Ort. Planen Sie ein bis zwei Stunden ein.