Orangerie Schloss Hof

1725 kaufte Prinz Eugen von Savoyen das Renaissanceschloss Schloss Hof nahe der March, das Friedrich von Pranckh um 1620 erbaut hatte, und beauftragte Johann Lucas von Hildebrandt, es in ein barockes Jagdschloss zu verwandeln. Für das Anwesen entwarf der Architekt ein Paar spiegelbildlicher Orangerien, jeweils mit einem vorgelagerten Garten, die 1729–30 nördlich des Schlosses und neben dem Meierhof errichtet wurden.

Maria Theresia erwarb das Anwesen 1755, und es wurde 1773–75 unter Franz Anton Hillebrandt erweitert. Die Orangerien wurden dann anderweitig genutzt: Das westliche Glashaus wurde 1757 zu Personalwohnungen, das östliche Anfang des 19. Jahrhunderts.

Die Revitalisierung von Schloss Hof, Anfang der 2000er-Jahre begonnen, führte dazu, dass beide Gebäude in ihrem ursprünglichen Erscheinungsbild wiederaufgebaut wurden. Die Arbeiten an der Orangerie dauerten zwei Jahre und kosteten fast vier Millionen Euro und verwandelten eine überwucherte Ruine zurück in ein funktionierendes Glashaus, das am 10. Mai 2007 wiedereröffnet wurde. Die zu diesem Anlass herausgegebene Presseaussendung beschrieb es als das älteste in ursprünglicher Form und Funktion erhaltene Glashaus Europas. Die Rekonstruktion des Barockgartens wurde 2019 abgeschlossen.

Die beiden Orangerien bilden ein spiegelbildliches Paar, jede mit eigenem Garten davor. Ihre Südseiten sind vollständig aus Holz und Glas errichtet, und der Betreiber beschreibt sie als für ihre Zeit hochmoderne Glashausarchitektur.

Das restaurierte Gebäude ist 40 Meter lang bei einer lichten Höhe von 7 Metern, womit es zu den größten barocken Glashäusern Europas zählt. Seine durchgehende bleiverglaste Fensterfront wird vom Betreiber als die größte ihrer Art dargestellt, die heute in Europa erhalten ist.

Das bemerkenswerteste Element ist nicht zu sehen: eine unterirdische Warmluftheizung. Öfen in vergrabenen Kammern erhitzen die Luft, die ein Kanalsystem dann in die Halle verteilt. Laut Schloss Hof ist sie die einzige unterirdische Warmluftheizung dieser Art, die erhalten und wieder in Betrieb genommen wurde, und sie funktioniert bis heute.

Die Orangerie folgt der Praxis aus der Zeit von Prinz Eugen: Kübelpflanzen verbringen den Winter im östlichen Glashaus und werden im Sommer in den Orangeriegarten vor dem Gebäude gebracht.

Bei der Wiedereröffnung 2007 vereinte die Sammlung die Pflanzen einer subtropischen barocken Orangerie: Orangenbäume, Olivenbäume, Säulenzypressen, Agaven, Pistazienbäume und Kakteen. Im Winter besteht die mit Prinz Eugen verbundene Pflanzensammlung aus Zitrus- und Granatapfelbäumen in Kübeln zusammen mit vielen weiteren exotischen Arten; Besucher können an jedem Öffnungstag eintreten, was mediterrane Atmosphäre in die kalte Jahreszeit bringt.

Schloss Hof liegt östlich von Wien in der Gemeinde Engelhartstetten (Bezirk Gänserndorf), nahe der March, dem Fluss, der die Grenze zur Slowakei bildet. Die Orangerie steht im nördlichen Teil des Anwesens, neben dem Meierhof.

Ein Besuch lässt sich selbstverständlich mit dem vollständig rekonstruierten Barockgarten mit sieben Terrassen und mit dem Meierhof verbinden, der rund 200 Tiere beherbergt, darunter Kärntner Brillenschafe, weiße Esel, Katalanische Riesenesel, Trampeltiere, Alpakas und Lamas. Der Winter ist eine lohnende Jahreszeit, da die Zitrusbäume dann im Haus stehen und unter Glas zu sehen sind.