Tropenhaus am Rennsteig – Klein Eden

Das Tropenhaus am Rennsteig, bekannt als Klein Eden, steht in Kleintettau, einem Dorf in der Gemeinde Tettau in Oberfranken. Der Standort wurde aus gutem Grund gewählt: Das Gewächshaus wurde neben dem Werk von Heinz-Glas errichtet, dessen Prozesswärme es nutzt, in einem Dorf, in dem das Europäische Flakonglasmuseum, eröffnet im Dezember 2008, fast 350 Jahre Glasmacherei im Frankenwald nachzeichnet.

Der Bau begann 2011. Das Projekt war als Referenzanlage für die effiziente Nutzung von Niedertemperatur-Abwärme angelegt. Laut dem Wikipedia-Artikel über Kleintettau, der sich auf einen Bericht der Süddeutschen Zeitung vom 4. August 2011 stützt, stellte es eine Investition von fünf Millionen Euro dar, wovon die Europäische Union drei Millionen und der Freistaat Bayern 500.000 Euro aus seinem Umweltfonds beisteuerten.

Das Gewächshaus wurde am 13. Juni 2014 für Besucher geöffnet. Es hat eine doppelte Rolle aus Produktion und Forschung behalten, wobei sich die Forschung darauf richtet, wie gut sich tropische Nutzpflanzen für den Anbau unter Glas in Mitteleuropa eignen, ob dieser Anbau wirtschaftlich tragfähig sein kann und wie sich ertragreiche biologische Produktionsverfahren standardisieren lassen. Die Betreiber nennen als Ziel, vollständig ohne zugekaufte Energie zu arbeiten.

Seither haben mehrere Fernsehsender, darunter ProSieben (Galileo), ZDF (Plan B), ARTE, Sat.1 und Kabel eins, es in Berichten über in Bayern angebaute exotische Früchte vorgestellt. Die Website der Betreiber bietet außerdem Einsatzstellen für das Freiwillige ökologische Jahr an.

Das Tropenhaus ist eher eine Arbeitsanlage als ein repräsentatives Schaugewächshaus. Laut Wikipedia beträgt die überglaste Fläche etwa 3.500 m². Die Anlage verbindet ein Produktionsgewächshaus, in dem die Kulturen wachsen, mit einem Besucherhaus mit einer 800 m² großen Ausstellung; in einem Forschungsbereich können Besucher außerdem den Wissenschaftlern bei der Arbeit zusehen.

Die Beheizung stammt aus der Prozesswärme der benachbarten Glashütte Heinz-Glas, Niedertemperaturwärme, die sonst verloren ginge. Die Betreiber sagen, die verfügbare Wärme könne theoretisch bis zu 100.000 m² Gewächshausfläche beheizen, fast das Dreißigfache der heutigen Fläche.

Das System arbeitet als Mischkultur in einem nahezu geschlossenen Kreislauf: Wasser aus der integrierten Fischzucht wird über einen Aquaponik-Filter zur Düngung und Bewässerung der Kulturen genutzt, während Regenwasser die Wasserversorgung deckt. Die eingesehenen Quellen nennen keinen Architekten und beschreiben weder das Tragwerk noch die Art der Verglasung.

Laut den Betreibern beherbergt das Produktionsgewächshaus rund 220 Pflanzensorten und -gattungen. Tropische Früchte überwiegen: Papaya, Passionsfrucht (Maracuja), Karambole, tropische Zitrusfrüchte, Guave und Zwergbananen. Daneben wachsen Kräuter und Gewürze wie Zitronengras, Kaffernlimettenblätter, Ingwer, Galgant und Chilis.

Die Ausstellung „Faszination Tropen – erleben“, auf 800 m² im Besucherhaus angelegt, ist den Nutzpflanzen der Tropen gewidmet und wird mit einem Audioguide erkundet. Auch einige Tiere leben dort: Landschildkröten, Wellensittiche und Stachelmäuse.

Die Fischzucht ist selbst Teil des Anbausystems, da ihr Wasser die Pflanzen versorgt; die eingesehenen Quellen sagen nicht, welche Arten gehalten werden.

Das Tropenhaus liegt in Kleintettau, in der Gemeinde Tettau (Landkreis Kronach), an dem Klein Eden genannten Ort, neben der Glashütte, die es heizt. Die Saison dauert von Anfang März bis Ende November. Die Besuche erfolgen überwiegend im Rahmen von Führungen und müssen im Voraus gebucht werden, auch für Gruppen außerhalb der üblichen Zeiten; eine Gruppenführung dauert etwa eine Stunde, und die Ausstellung lässt sich mit einem Audioguide erkunden.

Im selben Dorf ergänzt das Europäische Flakonglasmuseum, das der Geschichte des Parfümflakons aus Glas und der Glasmachertradition des Frankenwalds gewidmet ist, den Besuch auf natürliche Weise.