Gewächshaus des Botanischen Gartens Kyoto

Der Botanische Garten von Kyoto ging aus einem 1917 begonnenen Projekt hervor. Das Gelände war zunächst für eine Ausstellung zur Thronbesteigung von Kaiser Taishō vorgesehen, wurde aber mit Unterstützung der Familie Mitsui stattdessen als Botanischer Garten nach Plänen von Terasaki Ryōsaku angelegt. Er wurde als erster öffentlicher Botanischer Garten Japans angekündigt und 1924 als Gedenkgarten zur Thronbesteigung eröffnet.

Nach dem Zweiten Weltkrieg wurde das Gelände 1946 von den Besatzungstruppen beschlagnahmt, die dort Wohnungen für amerikanisches Personal errichteten. Die Schäden waren schwer: Laut der japanischen Wikipedia schrumpfte der Bestand von rund 25.000 Bäumen auf weniger als 6.000, Blumenbeete wurden planiert und Teiche trockengelegt. Ende der 1950er-Jahre an die Präfektur zurückgegeben, wurde der Garten am 24. April 1961 wiedereröffnet; die Zeremonie fand vor einem neu errichteten kuppelförmigen Glashaus statt.

Das heutige Gewächshaus, 1992 zusammen mit einem Gebäude für das Pflanzenmuseum fertiggestellt, ist das dritte Schaugewächshaus des Gartens und war damals eines der größten Japans. Ab 2009 kamen zwei Spezialräume hinzu, einer mit umgekehrtem Tag-Nacht-Rhythmus und einer für Alpenpflanzen. Der Garten feierte 2024 sein hundertjähriges Bestehen, während ein Umgestaltungsplan für das umliegende Viertel Kitayama seit 2021 bei den Anwohnern Besorgnis ausgelöst hat.

Das Gebäude verbindet ein Eisengerüst mit einer ausgedehnten Verglasung auf 4.694 m². Sein Umriss wurde so entworfen, dass er an zwei Wahrzeichen der Landschaft vor Ort erinnert: den Goldenen Pavillon des Kinkaku-ji und die Kammlinie der Kitayama-Berge, die die Stadt im Norden abschließen. Statt eines einzigen Baukörpers reiht das Gewächshaus etwa zehn Räume mit unterschiedlichen Bedingungen aneinander: eine Dschungelzone, einen Ananas-Raum, einen Bromelienraum, Wasser- und fleischfressende Pflanzen, Orchideen, Wüsten- und Savannenpflanzen, Waldsukkulenten, tropische Hochgebirgspflanzen, tropische Nutzpflanzen und Topfpflanzen. Obwohl es als Gewächshaus bezeichnet wird, wird es nicht nur beheizt: Einige Räume werden für Gebirgsarten gekühlt, und im Raum mit umgekehrtem Tag-Nacht-Rhythmus können Besucher nachtblühende Pflanzen tagsüber in Blüte sehen.

Das Gewächshaus zeigt rund 25.000 Pflanzen aus etwa 4.500 Arten und Sorten, eine der reichsten Sammlungen unter Glas in Japan. Der Rundgang führt vom feuchten Regenwald über die Savanne bis zu Lebensräumen in großer Höhe. Zu den Pflanzen, die der Garten besonders hervorhebt, zählen der Kanonenkugelbaum (Couroupita guianensis), die als „Hot Lips“ bezeichnete Pflanze, Medinilla mit ihren rosa Blütenständen und ein Baobab sowie die im Ananas-Raum gezogene Titanenwurz (Amorphophallus titanum), deren Blüten große Menschenmengen anziehen. Vom Garten veröffentlichte Blühkalender machen es möglich, im Lauf des Jahres zu verfolgen, was gerade blüht.

Das Gewächshaus steht in einem 24 Hektar großen Garten, der in rund zwanzig Bereiche gegliedert ist, darunter ein Rosengarten, ein Lotosteich und formale Beete am Haupttor. Der direkteste Zugang ist das Nordtor, das man vom Ausgang 3 der Station Kitayama der U-Bahn-Linie Karasuma erreicht; das Haupttor liegt etwa zehn Gehminuten von der Station Kitaōji entfernt. Das Gewächshaus schließt früher als der übrige Garten und bleibt über den Jahreswechsel geschlossen, sodass man es am besten früh am Tag besichtigt und danach ein bis zwei Stunden für die Freilandgärten übrig hat. Samstags werden kurze geführte Rundgänge angeboten.