Palais Rameau (kreisrundes Gartenbaugewächshaus)

Der Palast verdankt seine Existenz einem Vermächtnis. Charles Rameau, Präsident der Gartenbaugesellschaft von Lille, hinterließ der Stadt Lille 300.000 Francs unter der Bedingung, dass ein seinen Namen tragendes Gebäude Blumen-, Obst- und Kunstausstellungen sowie Musikfeste beherbergt. Die Quellen widersprechen sich im Zeitablauf: Das Vermächtnis und das Projekt werden auf 1878 gelegt (Wikipedia, Dezeen), die Bauarbeiten auf 1875–1879 (Mérimée-Eintrag) oder 1878–1881 (Infobox der Wikipedia). Einig sind sie sich über die Eröffnung 1879, laut Wikipedia am 22. Juni. Die Pläne stammen von den Architekten Auguste Mourcou und Henri Contamine.

Auf die Blumenschauen folgten Konzerte, Hunde-, Katzen- und Vogelausstellungen, Bankette und die Ausstellung der Industriekünste von 1882, die landesweit Widerhall fand. Im 20. Jahrhundert diente das Gebäude für Schulprüfungen (1930–1960), nahm 1945 aus Deutschland zurückkehrende Gefangene auf und war am 28. Juni 1948 Schauplatz des Prozesses gegen fünf Gestapo-Agenten aus La Madeleine. 1953 wurden die zwiebelförmigen Aufsätze, die es bekrönten, durch kleine Pyramiden ersetzt. Nach mehr als einem Jahrhundert von Ausstellungen und Messen verfiel das Gebäude trotz einer Teilrenovierung 2004, dem Jahr, in dem Lille Kulturhauptstadt Europas war; seit 2015 findet dort die Messe Solid'Art statt.

Der Garten und das Pförtnerhaus wurden am 17. April 1984 in das Denkmalverzeichnis eingetragen; die Klassifizierung vom 9. September 2002 umfasst das gesamte Gebäude samt seinem Gewächshaus. 2021 schlossen die Stadt und die Ingenieurschule Junia einen Pachtvertrag mit 25 Jahren Laufzeit zur Instandsetzung. Drei Jahre Arbeiten, 2024 abgeschlossen für rund 3 Millionen Euro mit Unterstützung der Region und des EFRE, führten zu einer Wiedereröffnung, über die die Lokalpresse im Februar 2025 berichtete.

Der Palast ist ein Ausstellungspavillon, dessen Stil der Mérimée-Eintrag als dezent neomaurisch bezeichnet, während andere Quellen von neobyzantinischen oder romanisch-byzantinischen Einflüssen sprechen. Seine Fassade, laut Wikipedia 25 m hoch, wechselt zwischen Backstein und weißem Stein und trägt zwei kleine Türme. Zum skulpturalen Schmuck zählen die Basreliefs der Jahreszeiten von Cordonnier und der Giebel von Albert d'Arc. Der Eintrag betont die Metallkonstruktion, die dem Gebäude eine eigenständige Stellung im Stadtgefüge des Lille des 19. Jahrhunderts verleiht.

An diese Fassade schließt ein kreisrundes gusseisernes Gartenbaugewächshaus an; die Presse beschreibt es als unter einer Glasrotunde stehend. Die Klassifizierung von 2002 betrifft das Gebäude als Ganzes mit seinem Gewächshaus, doch der Mérimée-Eintrag beschreibt weder seine Form noch seine Materialien noch seine Abmessungen. Die Nutzfläche des Palasts wird je nach Quelle mit 3.600 bis 3.950 m² angegeben.

Die von Atelier 9.81 und den Denkmalarchitekten Perrot & Richard geleitete Renovierung fügt ein modulares Holztragwerk in die geschützte Metallhülle ein; das Tragwerk ist demontierbar, reversibel und von den historischen Wänden freigehalten. Das grün gestrichene Eisenwerk bleibt sichtbar, und das zentrale Schiff bleibt Ausstellungsraum. Die weitgehend biobasierten Materialien stammen aus einem Umkreis von 100 km, und das Projekt besitzt die Zertifizierungen BREEAM und BiodiverCity.

Keine der ausgewerteten Quellen veröffentlicht eine Liste der in der Rotunde kultivierten Arten. Der Palast wurde ursprünglich für die Blumen- und Obstschauen der Gartenbaugesellschaft von Lille konzipiert. Heute bleibt die Rotunde laut der Projektdarstellung ein Gewächshaus und ein Knotenpunkt der Biodiversität; die Quellen sagen nicht, ob die Gewächshäuser mit kontrollierter Atmosphäre von Junia diese historische Rotunde oder andere Baukörper einnehmen.

Das heutige Programm ist das einer Demonstrationsanlage für urbane Landwirtschaft und Ernährung: Produktionsbereiche mit kontrollierter Umgebung, Formulierungs- und Verarbeitungslabore, ein sensorischer Verkostungsraum, ein FoodLab und das Labor SENSUUM. Im Park von rund 6.000 m² sieht das Landschaftsprojekt nach einem Permakultur-Ansatz einen Gemüsegarten, wassersparende Bepflanzung, Feuchtgebiete und Mulden, die mit Regenwasser bewässern, sowie Demonstrationsparzellen für die Forschung vor. Der Audiopfad „À fleur de Rameau“ lässt die Skulpturen, Pflanzen und Architekturelemente die Geschichte des Ortes erzählen.

Der Palast steht am Boulevard Vauban 39, auf dem Campus der Université Catholique de Lille, erreichbar über die Metrostationen République – Beaux-Arts und Rihour. Sein Park von rund 6.000 m² ist tagsüber frei zugänglich; das Innere mit Schiff und verglaster Rotunde öffnet nur zu bestimmten Zeiten: an den Europäischen Tagen des Denkmals im September, beim Wissenschaftsfest im Oktober und bei gelegentlichen Führungen.

Junia bietet außerdem einen Audiopfad, „À fleur de Rameau“ (12 Audioclips), sowie kostenpflichtige Privatführungen nach Reservierung für Gruppen von 10 bis 25 Personen von Montag bis Freitag an. Es werden keine regelmäßigen Öffnungszeiten veröffentlicht, sodass es am besten ist, den Kalender von Junia zu prüfen. Etwa 2,5 km Luftlinie entfernt rundet das Äquatorialgewächshaus des Jardin des plantes de Lille den Tag ab.