Schauhäuser der Stadtgärtnerei Zürich (Palmenhaus, Tropenhaus, Subtropenhaus)

Die städtische Gärtnerei Zürichs reicht ins 19. Jahrhundert zurück und befand sich ursprünglich am Mythenquai, wo heute die Sukkulenten-Sammlung steht. 1941 zog sie nach Albisrieden auf die Sackzelg: Laut dem Artikel der deutschsprachigen Wikipedia über die städtische Grünflächenverwaltung wurde der Neubau im Stil der klassischen Moderne, geschmückt mit einem Wandbild von Karla Götz, vom Architekten Heinrich Weilenmann entworfen. Über das Datum des Palmenhauses gehen die Quellen auseinander. Die Stadt Zürich sagt, die Orangerie sei 1938 gebaut worden und habe zum Überwintern von Zitronenbäumen und Oleandern in Töpfen gedient; das Bundesinventar der schützenswerten Ortsbilder der Schweiz (ISOS) datiert die Gruppe auf 1940–1941 und 1961–1962. Beim Umbau von 1961 erhielt die Orangerie ein Glaspyramidendach und wurde zusammen mit dem Palmenturm zu einem öffentlich zugänglichen Schauhaus; das Tropenhaus entstand im selben Jahr, und der Sandgarten wurde nach den Arbeiten von 1962 angelegt.

Zwischen 2012 und 2014 wurde die im kommunalen Inventar der schützenswerten Objekte verzeichnete Anlage laut dem Ingenieurbüro APT für 15,2 Millionen CHF renoviert, unter Mischa Badertscher Architekten mit Kolb Landschaftsarchitektur für die Außenanlagen. Das Palmenhaus wurde vollständig erneuert, das Tropenhaus erhielt ein neues Dach mit erhöhtem First, und ein neues Subtropenhaus ersetzte zwei Gewächshäuser. Die Stadt meldet heute rund 80.000 Besucher pro Jahr.

Das Palmenhaus verbindet die frühere Orangerie, von der Glaspyramide gekrönt, mit dem Palmenturm, den das ISOS-Inventar als hohes, turmartiges, weitgehend verglastes Palmenhaus und markantes Wahrzeichen trotz der Konkurrenz benachbarter Hochhäuser beschreibt. Der Turm ruht auf einer feinen Gitterstruktur aus Beton, und der Erhalt dieser Struktur war wie der der klaren kubischen Form des Turms eine Vorgabe der Renovierung von 2014. Um die Heizkosten zu senken, wurde das Dach gedämmt, die Scheiben der Pyramide ersetzt und darunter Energie- und Beschattungsschirme installiert: Stoffbahnen rollen sich bei sinkender Temperatur aus, was laut der Stadt in der Heizperiode mehr als 30 % Energie spart. Heizung, Beschattung und Lüftung werden von einem Klimacomputer gesteuert, der mit einer Wetterstation auf dem Dach verbunden ist. Die benachbarte Orangerie behielt ihr Holzdach, innen durch eine neue Betonplatte gestützt.

Das Tropenhaus erhielt 2014 ein neues Dach aus Stahl und Glas mit einem um etwa einen Meter erhöhten First; das alte Stahlgerüst bleibt als Rankgerüst für Kletterpflanzen. Das Subtropenhaus, ein neuer Stahl-Glas-Bau auf Grundlage eines standardisierten Bausystems, ersetzt zwei Gewächshäuser; sein Dach, etwas mehr als fünf Meter hoch, lässt sich öffnen, und der Raum ist in zwei Klimazonen unterteilt. Die gelesenen Quellen geben keine Maße der Häuser an.

Das Palmenhaus beherbergt mehr als fünfzig tropische und subtropische Arten, überwiegend Nutzpflanzen: Kokosnuss, Kapok, Baobab, Reis und Ylang-Ylang, dessen Blüten Chanel No. 5 ihren Duft geben. Zehn Vogelarten aus Afrika, Südamerika, Asien, Australien und von den Philippinen leben dort, darunter Zebrafinken; im Teich leben Karpfen, Koi, Goldfische, Platys und Guppys sowie zwei Arten nordamerikanischer Sumpfschildkröten.

Das Tropenhaus setzt auf Feuchtigkeit: ein Bach, ein Teich und ein Wasserfall, Passionsblumen und Jadewein am alten Stahlgerüst, Orchideen und Farne an einer Tuffwand, Tillandsien und Bromelien an den Stämmen, Anthurien, Medinillen, Kaffee und Papaya. Das Subtropenhaus, eine Außenstelle der Sukkulenten-Sammlung, ist ein Arbeitsgebäude mit öffentlichem Bereich: Es zeigt trockenheitsangepasste Pflanzen aus Madagaskar, in Töpfen präsentiert, damit die Höhepunkte mit den Jahreszeiten wechseln können. Im Park verbindet der Sandgarten Agaven, Palmen und Wüstengräser mit Meersand; seine Topfpflanzen überwintern in der Orangerie.

Die Häuser stehen in Albisrieden, in dem Dreieck, das Gutstrasse, Sackzelg und Fellenbergstrasse bilden, wenige Gehminuten von der Tramhaltestelle „Hubertus“ entfernt. Der Park, die Häuser, die Ausstellung und das Informationsfoyer sind das ganze Jahr über ohne Eintritt geöffnet; die Wege in den Häusern sind schmal, Kinderwagen bleiben draußen, und im Palmenhaus wird vom Blitzlicht abgeraten, um Vögel und Fische zu schonen. Der Sandgarten kann von Mai bis Oktober besucht werden, und der Taschentuchbaum im Park wurde 1940 gepflanzt. Im Frühjahr findet ein Setzlingsmarkt statt, und Führungen für Gruppen können gebucht werden. Die Produktionsgärtnerei selbst ist für die Öffentlichkeit geschlossen. Die Sukkulenten-Sammlung, zu der das Subtropenhaus gehört, hat einen eigenen Eintrag.