ジェノヴァ大学植物園（ハンベリー）の温室

ジェノヴァ大学は1803年、ドメニコ・ヴィヴィアーニ（Domenico Viviani）のもとで植物園を創設しました。当初の用地は、バルビ地区にあった旧イエズス会の聖ヒエロニムス（St Jerome）学院から割いた、2,000 m²の小さな区画でした。1835年には大学がピエトラミヌータの地所からさらに4,000 m²を取得して2段のテラスができ、庭園は1865年に現在の約1 haの広さに達しました。

1839年から1872年まで園長を務めたジュゼッペ・デ・ノタリス（Giuseppe De Notaris）のもとで、1859年に約1,000 m²の石造の大温室の建設が始まりました。多くの異国の植物を、地植えと鉢植えの両方で収めるためのものです。のちにオットーネ・ペンツィヒ（Ottone Penzig）が、サー・トーマス・ハンベリー（Sir Thomas Hanbury）と協力して新しい植物学研究所を建てさせ（1890～1892年）、1892年、イタリアで初めて開かれた国際植物学会議の期間中に落成式が行われました。

第二次世界大戦中の爆撃で研究所は破壊され、外周の壁だけが残りました。厳しい冬には、職員が標本室の乾燥した植物標本や博物館の木片を燃やして温室を暖めました。1958年から1972年まで園長を務めたロドルフォ・ピキ・セルモッリ（Rodolfo Pichi Sermolli）は、1965年に自動化された設備を備えた大温室を再建させました。2006年からは、大学の職員とボランティアに支えられ、修復と一般公開の再開に向けた大規模な取り組みが続いています。

1859年の大温室は、約1,000 m²の石造の建物と説明されていますが、参照した資料には設計者の名が記されていません。1965年に再建され、ピキ・セルモッリのもとで、当時としては先進的と考えられた技術が導入されました。換気、温度、水やり、加湿が自動で制御されるようになったのです。

市の中心部の1 haの敷地に押し込められた庭園はテラス状に上っていき、温室も同じ理屈に従っています。時代の異なる6棟の温室が、合わせて約1,000 m²、3段に配置されています。それぞれが異なる生態環境を再現しており、シダ温室、背の高い植物が地面に根を下ろす熱帯の林冠温室、水生植物のための池、多肉植物温室、熱帯の草本植物の温室、ソテツ温室があります。

入口は大学本館を通り、何世紀もの歳月を経たイトスギが両側に並ぶ階段の近くにあるテラス状の空間を抜けて続いています。

20世紀前半に数百種を擁して高い評価を得ていたシダのコレクションは、再建が進められています。Cibotium regale などの木生シダや、Angiopteris evecta のような珍しい種が含まれます。熱帯の林冠温室では背の高い植物が地面に根を張っており、Ficus が25種と Ravenala madagascariensis があります。

水生植物の温室には、観賞用のスイレン、ホテイアオイ、パピルス（Cyperus papyrus）が集まっています。多肉植物には、とりわけ Euphorbia が30種あります。熱帯の草本植物の温室にはブロメリア類とランがあり、別の温室ではソテツ類が展示されています。屋外には約4,000個体、ほぼ2,000の分類群が育ち、レバノンスギ、イトスギ、セコイア（coast redwood）など、樹齢数百年の木もあります。

庭園はジェノヴァの中心部、大学本館の裏手のコルソ・ドガーリ（Corso Dogali）沿いにあり、テラスごとに巡ります。6棟の温室の見学は、たいてい1時間かかりません。団体は、提携する協会を通じてガイド付き見学を予約できます。歴史的なコレクションを受け継ぐシダ温室と、イチジク類が茂る熱帯の林冠温室が、とくに印象的な2か所です。

順路は短く、ジェノヴァの歴史地区にあるほかの見どころと組み合わせやすいものです。庭園は教育と研究の施設でもあるため、植物には学名が付けられており、気軽に訪れる人だけでなく、学生やアマチュアの植物学者にも役立ちます。