パルメンカス（アムステルダム・ホルトゥス植物園）

アムステルダムのホルトゥス・ボタニクスは、1638年に市が薬草園（Hortus Medicus）を設けたことに始まります。20世紀への変わり目には、1885年から1918年まで園長を務めた植物学者ユーゴー・ド・フリース（Hugo de Vries）が率い、この園は国際的な地位を得ました。ド・フリースがアムステルダムを離れてニューヨークへ移ろうかと考えると、市は彼の要求のいくつかに応じ、その中にはヤシとシダのための新しい温室も含まれていました。1915年には、彼の名を冠した実験室が続いて建てられています。

パルメンカス（ヤシ温室）は、市の公共事業局のために1911～1912年に建てられました。ホルトゥスはこれを建築家ヨハン・メルヒオール・ファン・デル・メイ（Johan Melchior van der Mey、1878～1949年）の作としています。ファン・デル・メイはアムステルダム派を代表する人物のひとりです。一方、国の記念物登録簿はより慎重で、設計は「おそらく」彼によるものと記しています。地元のある資料によれば、この新しい温室は、ヤシには低くなりすぎた木造の建物に代わって建てられたとのことです。

建物は国指定記念物（rijksmonument）として保護されています。1987年にはアムステルダム大学が資金提供を打ち切ったため、庭園全体が閉鎖寸前となりましたが、市民の支援によって救われました。2012年6月には、温室の100周年を記念して、ヤシの間で一連のクラシック・コンサートが開かれました。

パルメンカスはL字型で、庭園の南の隅、ホルトゥスの池のほとりに、鉄、焦げ茶色のレンガ、ガラスで建てられています。中心には円形のホールがあり、鉄とガラスの角錐形の屋根が架かって、頂部にはランタンと風見が載っています。屋根は、車輪のスポークのように配された12本のリベット接合の骨組みで支えられています。

この円形の広間から2つの翼が延びています。北西には4スパンのホールがあり、これが当初のヤシ温室でした。北東には3スパンのホールがあり、シダを収めていました。レンガの付け柱は、アムステルダム派の表現主義の精神にのっとった装飾的なレンガ積みと繰り形で引き立てられ、鉄とガラスという工業的な語彙と対比をなしています。内部では、鉄製のらせん階段が回廊へと上り、日除けに使われた当初のスライド式ブラインドも今なお見ることができます。大きな窓はその後、36枚のガラスに分割し直されました。

温室には、ホルトゥスのヤシとソテツが収められており、記念物登録簿によれば約100の分類群があります。中心にあるのは、東ケープの大型ソテツ、エンケファラルトス・アルテンステイニー（Encephalartos altensteinii）です。その樹齢について、庭園はページによって300年または350年と見積もっており、知られている中で最も古い鉢植えの植物のひとつに数えられ、温室から外に出ることはありません。そのそばには、野生では絶滅し、栽培下では雄株しか知られていない Encephalartos woodii が育っています。

いくつかの木は、ユーゴー・ド・フリース自身が植えたと伝えられます。シナモンの木（Cinnamomum burmannii）と、2本のイチジク属の木、Ficus macrophylla と Ficus lyrata です。長い気根をもつ Philodendron bipinnatifidum も目を引く存在です。夏には鉢植えの植物の大半が屋外に出されるため、温室がいちばん充実するのは冬です。

ホルトゥスは歴史的中心部の東にあるプランタージュ地区、プランタージュ・ミッデンラーン通りに位置し、パルメンカスは池のそばの南の隅を占めています。見学は、三気候温室、蝶の温室、食虫植物のコレクションに加え、薬草園、半円形の庭、砂丘と池などの屋外区画も含む周遊コースの一部として行います。

ヤシ、ソテツ、鉢植えの植物がドームの下に集まる冬が、見るのに最適な季節です。鉢植えの植物の大半は夏を屋外で過ごすからです。近くにあるアルティス動物園やオランダ抵抗博物館と組み合わせて、無理なく訪れることができます。