Orang-Utan-Haus (dôme des orangs-outans), Tierpark Hagenbeck

Le Orang-Utan-Haus remplace une maison des grands singes bâtie dans les années 1960. Selon le bureau d'architectes qui a dessiné le nouveau bâtiment, cet ancien équipement ne répondait plus aux exigences d'un élevage adapté à l'espèce ni aux attentes d'un public mieux informé ; le Tierpark Hagenbeck, ouvert à Stellingen le 7 mai 1907, a donc décidé de construire une installation de référence pour les orangs-outans.

Les sources donnent deux versions du calendrier. Le site du zoo parle de plus de dix ans de planification et d'un an de chantier ; la fiche de ZooLex, rédigée par le zoo, date le début de la conception de décembre 2001 et celui du chantier de septembre 2003. Le bâtiment est inauguré le 27 mai 2004, ce que confirment ZooLex et BauNetz, et le groupe d'alors, onze orangs-outans selon le zoo, en explore pour la première fois les 5 280 m³.

ZooLex indique un coût de 4,6 millions d'euros, honoraires de conception compris ; la Ville de Hambourg a soutenu la construction, tandis que le zoo assume l'entretien. Le site du zoo cite lui aussi un soutien de la ville de 4,6 millions d'euros. L'architecture est l'œuvre du bureau hambourgeois PSP (PSP Architekten Ingenieure pour ZooLex et pour le bureau lui-même, PSP Pysall, Stahrenberg und Partner pour BauNetz). Le dôme a été fourni par Skyspan (Europe) GmbH, la structure calculée par Wetzel & von Seht, l'ingénierie technique confiée à LMT Ingenieur und Planungs GmbH et le paysage à Peter Plomin. En 2004, l'Architekten- und Ingenieurverein Hamburg a désigné le bâtiment « Bauwerk des Jahres ».

Le bâtiment se compose de deux parties, un socle circulaire et une coupole. Le socle, dont le mur extérieur en béton armé reprend les charges du dôme, abrite les locaux techniques, la cuisine de préparation, les espaces du personnel et les loges des animaux. Les architectes expliquent que le climat de Hambourg ne justifiait pas d'enclos extérieur distinct d'un enclos intérieur : le projet a donc été conçu comme un enclos extérieur couvert.

La coupole, hémisphérique, mesure 32 m de diamètre et 16 m de haut. Il s'agit d'une résille d'acier garnie de coussins multicouches d'ETFE gonflés d'air, et non de verre : le bureau d'architectes met en avant la transparence de ce fluoropolymère aux UV, qui permet aux plantes de pousser, et l'ombrage est obtenu par un pointillé argenté imprimé sur la feuille. ZooLex ajoute une bonne isolation thermique, un faible poids et un effet autonettoyant. Une moitié de la coupole est mobile : son ouverture ou sa fermeture motorisée prend sept minutes. En été, l'ouverture régule la température ; en hiver, la coupole est fermée et un chauffage automatique maintient une température régulière.

Le volume accessible aux animaux atteint 5 280 m³. Des fossés, des plans d'eau, du béton imitant la roche et des parois de verre remplacent les grilles ; les dénivelés de béton-roche et de remblais portent des escaliers, une cabane dans les arbres et un pont suspendu.

L'enclos accueille des orangs-outans de Sumatra, qui donnent son nom au bâtiment, ainsi que des loutres (Zwergotter pour Wikipédia en allemand, « small-clawed otter » pour ZooLex) qui occupent le fossé d'eau le long du public. La fiche de ZooLex (décembre 2005) indiquait 1 mâle et 12 femelles d'orangs-outans avec descendance, et un couple de loutres. La page d'accueil du zoo inscrit un nourrissage commenté des orangs-outans de Sumatra dans ses horaires de présentations.

La plantation avait pour but d'évoquer la forêt tropicale de Sumatra et d'enrichir le milieu des animaux. Les plantes sont hors de portée des animaux comme des visiteurs, et le zoo comptait voir la coupole se remplir peu à peu d'un feuillage dense. La liste publiée par ZooLex compte 26 entrées. On y relève des palmiers (Phoenix roebelinii, Washingtonia robusta), Cycas revoluta, des fougères arborescentes dont Cyathea australis, ainsi que Monstera deliciosa, Medinilla magnifica, Ficus lyrata, Bambusa vulgaris, Pandanus veitchii et Passiflora quadrangularis. Des arbres de climat tempéré y figurent aussi : Carpinus betulus, Catalpa bignonioides et Ailanthus altissima.

Le Orang-Utan-Haus se visite avec l'entrée du Tierpark Hagenbeck. Selon ZooLex, on s'en approche par un pont suspendu ou un chemin pavé, puis par une terrasse et un bâtiment d'entrée de style indonésien. À l'intérieur, seuls des fossés, de l'eau et des rochers artificiels séparent le public des animaux ; un restaurant et une plateforme surélevée offrent des vues à hauteur de cimes, et un escalier mène à une seconde terrasse qui domine l'enclos quand le dôme est ouvert. L'intérieur est accessible en fauteuil roulant.

Le dôme est ouvert par temps chaud, fermé et chauffé l'hiver : l'atmosphère change donc avec la saison. Le zoo programme un nourrissage commenté des orangs-outans (horaires sur sa page d'accueil). Dans le même parc, le Tropen-Aquarium (ouvert en 2007, plus de 8 000 m²) est un bâtiment distinct qui complète la visite.