Serre adossée d'Inveresk Lodge Garden

Inveresk Lodge, au sud de Musselburgh, fut bâti en 1683. Les Wedderburn l'habitèrent de 1774 à 1911, puis John Brunton, quaker, l'acheta cette année-là. En 1958, Mrs Helen Brunton légua la maison et le jardin au National Trust for Scotland, qui loue la maison à des occupants privés et ouvre le jardin au public. Les plus anciennes traces d'un jardin datent d'un procès de 1781. Au début du XXe siècle, quatre jardiniers y travaillaient ; après les cultures vivrières de la guerre, le jardin fut négligé, puis redessiné par le Trust pour qu'un seul jardinier puisse l'entretenir.

La serre se trouve juste à gauche de la grille d'entrée. Le Trust la dit faite par les « célèbres concepteurs de serres » Mackenzie et Moncur, bâtie, croit-on, en 1853 puis agrandie à l'époque édouardienne, et réparée à plusieurs reprises, la dernière fois en 2023. Ces indications s'accordent mal avec une autre page du Trust, consacrée au palais de Falkland, qui donne à Mackenzie & Moncur, maison d'Édimbourg, une existence de 1868 à 1998.

En août 2023, un audit botanique du Trust décrit la « serre adossée récemment rénovée », riche de beaux spécimens de plantes sensibles et d'une importante collection de pélargoniums.

C'est une serre adossée, divisée en deux compartiments qui se suivent : le Trust parle d'une « première serre » consacrée aux pélargoniums et aux géraniums, « suivie » d'une seconde pour les fruits. On y accède par sept marches et l'on en sort par trois autres, de l'autre côté, sur la terrasse des rosiers grimpants ; l'entrée mesure un mètre de large, avec une porte centrale plus étroite (83 cm). Un éclairage s'allume les jours de temps sombre, et des toilettes pour les visiteurs ont été aménagées à l'intérieur. Le Trust relève que la température peut y monter jusqu'à 47 degrés.

Le premier compartiment réunit une collection colorée de pélargoniums et de géraniums. Le second cultive une grande variété de fruits : figues, piments, tomates, raisins et pêches. Un tableau blanc, à l'intérieur, signale les plantes et la faune de saison à rechercher pendant la visite, et des guides d'interprétation sont proposés pour parcourir le jardin.

L'audit botanique de 2023 y relève de nombreux spécimens de plantes sensibles, dont une collection étendue de pélargoniums. Dehors, le jardin montre des plantes distinguées par la Royal Horticultural Society (Award of Garden Merit) et une bordure de rosiers dessinée par Graham Stuart Thomas, selon Wikipédia.

Le jardin de coteau se compose de pelouses et de plates-bandes en haut de la pente, et de prairie, bois et mares plus bas ; la serre est la première étape, à gauche de l'entrée. On peut la traverser pour atteindre la terrasse des rosiers grimpants, d'où la vue est belle (point le plus haut du jardin). Plus bas, une plateforme permet de pêcher à l'épuisette dans la mare (il faut apporter son filet).

Il n'y a ni café ni buvette ; Musselburgh High Street, avec ses commerces, est à quinze minutes à pied. Le jardin se trouve à l'est d'Édimbourg, et la page du Trust cite Newhailes comme lieu proche. Il ouvre tous les jours, du début de janvier à la fin de décembre.