Winter Garden (jardin d'hiver) de Saughton Park

Le site de Saughton Park, à l'ouest d'Édimbourg, est cité dès 1128 dans la charte par laquelle David Ier fonde l'abbaye de Holyrood et lui attribue, entre autres terres, une saulaie à Saughtonhall. Le domaine passe au XVIIe siècle à la famille Baird, dont les descendants habitent la maison jusqu'aux années 1770. Louée ensuite comme asile privé pour patients de rang élevé, elle voit l'un de ses médecins, William Lowe, pratiquer dès les années 1830 une forme de thérapie par le jardinage ; les derniers pensionnaires partent en décembre 1906.

L'achat par la ville est daté de 1900 d'après Wikipédia, de 1905 pour le parc et de 1907 pour la maison selon les Amis du parc. Du 1er mai au 31 octobre 1908, le domaine accueille la Scottish National Exhibition, qui attire quelque 3,5 millions de visiteurs ; un premier jardin d'hiver et l'entrée de Gorgie Road sont construits pour l'occasion. Le parc, dessiné par le surintendant des parcs John William McHattie avec 4 000 livres du fonds de l'exposition, ouvre au public en juin 1910.

Tout au long du XXe siècle, le parc conserve un jardin d'hiver et une roseraie, recréée dans les années 1960 ; le jardin d'hiver actuel est créé en 1984. Après une subvention de développement du Heritage Lottery Fund en juillet 2013, le chantier de restauration démarre le 15 août 2017 : jardin clos, jardin d'hiver, écuries converties en base de la Royal Caledonian Horticultural Society, café neuf et kiosque à musique de 1909, retiré en 1987, réinstallé. Le coût annoncé passe de 5,2 à 6,7 puis 8 millions de livres, dont 3,8 millions du Heritage Lottery Fund. La princesse royale, marraine de la société, rouvre officiellement le parc en juin 2019 ; il reçoit le Green Flag Award en 2020.

Les Amis du parc datent le jardin d'hiver de 1984 ; l'économiste de la construction du chantier de 2017-2019 indique seulement que la serre du jardin d'hiver a été réparée, tandis qu'un photographe de Geograph parle, en juin 2019, d'une nouvelle serre en voie d'achèvement. Le projet de restauration a été conduit par les architectes Sutherland Hussey Harris et les paysagistes Ironside Farrar, avec les entreprises P1 Solutions puis Clark Contracts. La serre se dresse dans le jardin clos, sur le côté nord du parc, près de Balgreen Road, où les Amis du parc ont leur adresse ; les maçonneries de l'enclos ont été reprises et de nouveaux chemins d'accès tracés, et les écuries voisines sont devenues un centre communautaire.

L'originalité du lieu tient à son chauffage. Deux pompes à chaleur géothermiques alimentent le café, les installations d'accueil et les serres : la première puise dans douze forages verticaux d'environ 150 m sous un parking, la seconde dans des tranchées horizontales à 1,5 m de profondeur sous la moitié d'un terrain de football ; chacune relève la chaleur du sol d'environ 5 à 50 °C, pour une économie estimée à 72 tonnes de CO2 par an. Leur électricité vient d'une microcentrale installée sur un seuil existant de la Water of Leith : une vis d'Archimède de 10 m et 10 tonnes, d'une puissance de 39 kW, mise en chantier en mai 2019 et financée à hauteur de 500 000 livres par le Green Economy Fund de Scottish Power. Le raccordement à un réseau de chaleur, envisagé, a été abandonné faute de rentabilité.

Sous la verrière, Wikipédia signale des plantes tropicales, un buste de Mahatma Gandhi et une statue de la déesse Sakthi ; d'après la légende d'une photographie de juin 2019, cette dernière représente la Mère universelle, Sakthi ou Amman, assimilée à Parvati, épouse de Shiva, dans la mythologie hindoue.

Le jardin d'hiver s'inscrit dans un ensemble de jardins. Le jardin clos a été entièrement rénové. La roseraie, que le sentier de la Water of Leith compte parmi les rares vestiges de l'aménagement de 1908, a été recréée dans les années 1960 et replantée lors de la restauration avec des rosiers d'une valeur de plus de 40 000 livres, parmi des milliers de rosiers et d'arbustes. S'y ajoutent un jardin des simples et trois vergers communautaires, verger palissé, verger sauvage et verger de la bordure du parc. Dans les années 1950, un jardin italien et un jardin pour aveugles avaient été créés, et pendant la Seconde Guerre mondiale on y cultivait des oignons pour les hôpitaux de la ville. Le long de la Water of Leith, qui borde le parc, loutres, martins-pêcheurs et hérons sont observés, et des harles bièvres y passent l'hiver.

Le jardin d'hiver et son jardin clos occupent le côté nord du parc, vers Balgreen Road. Le parc de 34 acres, près de 14 hectares, est traversé par la Water of Leith Walkway et la John Muir Way, ce qui permet d'y arriver à pied ou à vélo depuis le centre-ville ou depuis Gorgie. Il est ouvert tous les jours et l'entrée est libre. Compter une heure pour la serre, la roseraie en été et le kiosque à musique restauré, où des concerts sont donnés ; le café et les écuries, base de la Royal Caledonian Horticultural Society, complètent la visite. À quatre kilomètres, les palmeraies victoriennes du Royal Botanic Garden Edinburgh offrent une comparaison d'une autre échelle.