Serre subtropicale du musée des sciences du jardin botanique de Jinan (济南植物园科普馆亚热带温室)

Le jardin botanique de Jinan est une création du bureau municipal des parcs et jardins, qui en a financé l'aménagement à partir de mars 2004 dans le quartier de Bucun, district de Zhangqiu. Ouvert le 26 septembre 2006, il s'étend sur plus de 1 000 mu et réunissait en 2022 quelque 533 espèces de 88 familles, soit près de 400 000 plantes, réparties dans plus de dix jardins spécialisés. Il est classé site touristique national de catégorie AAAA.

Le musée des sciences et sa serre sont issus du programme de requalification de l'ancien secteur du jardin. Présenté début 2023 parmi les nouveaux chantiers de parcs de la ville, le projet occupait une parcelle d'environ 7 898 m² au centre du jardin, sur un terrain qui accueillait auparavant un village. Il prévoyait un bâtiment de 6 888,75 m² réunissant une salle d'exposition et une serre subtropicale, ainsi que l'introduction d'environ 600 nouvelles sortes de plantes.

Le bâtiment a ouvert le 29 décembre 2023, accompagné d'une grande exposition d'orchidées pour le Nouvel An. L'aménagement des salles d'exposition s'est poursuivi ensuite, et la ville a annoncé en novembre 2024 l'ouverture complète du musée, avec quatre salles thématiques, une salle circulaire et un espace de repos placé sous le signe du banian.

Le bâtiment, d'une surface de 6 888 m², associe deux parties : des salles d'exposition couvertes consacrées à la vulgarisation scientifique et une serre subtropicale. La parcelle, de forme irrégulière, s'étire entre l'allée principale du jardin à l'ouest et le lac Qiushi à l'est, avec un dénivelé naturel de trois mètres. Le parti du projet, résumé par la formule « dresser la montagne, regarder l'eau » (起山望水), tire parti de cette pente tournée vers le lac. D'après la présentation publiée par une revue d'architecture, les concepteurs ont voulu fondre l'édifice dans l'écosystème du jardin plutôt que de l'opposer au paysage, et faire percevoir au visiteur, au fil du parcours, les variations de pente, d'humidité, de température et de lumière.

La serre est pensée comme un « jardin suspendu » (悬浮花园) qui doit donner l'impression d'une forêt dans la brume. Cascades et ruisseaux, franchis par de petits ponts, organisent le paysage intérieur. Les sources consultées ne donnent ni la surface propre de la serre, ni sa hauteur, ni la nature de sa charpente et de son vitrage.

La serre rassemble des plantes tropicales et subtropicales appartenant à 86 familles, 198 genres et plus de 600 espèces. Le programme initial annonçait environ 600 sortes de plantes nouvelles pour le jardin, avec les fougères et les orchidées comme groupes représentatifs, disposées autour de chutes d'eau et de ruisseaux pour composer un paysage de jardin subtropical. L'ambiance sonore, faite de chants d'oiseaux et de stridulations d'insectes, accompagne le bruit de l'eau.

Pour l'inauguration, au passage à l'année 2024, une grande exposition a réuni près de 200 sortes d'orchidées et plus de 3 000 plantes. Les salles voisines prolongent la serre par des contenus de vulgarisation botanique, conçus notamment pour l'éducation des jeunes aux sciences naturelles et pour les sorties pédagogiques consacrées aux plantes.

Le musée occupe le cœur du jardin, entre le lac Qiushi à l'est et la roseraie à l'ouest, ce qui permet de passer directement de la serre aux massifs de rosiers puis aux rives du lac. Le reste du jardin se découvre par ses jardins spécialisés : bambouseraie, jardin des plantes aromatiques, jardin des plantes colorées, collections de ginkgos et de magnolias, jardin des plantes médicinales et odorantes.

La serre, au climat constant, offre un but de visite en toute saison, et les expositions temporaires, comme celle des orchidées du Nouvel An, justifient d'y revenir. Les groupes scolaires y trouvent un programme d'initiation à la botanique.