Woestijnkas (serre du désert) de Trompenburg Tuinen & Arboretum

Trompenburg occupe une ancienne buitenplaats de Kralingen, au sud de la digue Oude Dijk, où le site officiel situe la ferme Trompenburg derrière la propriété de campagne de Zomerlust. Cette dernière appartient à la famille Smith, puis Van Hoey Smith, qui y aménage un jardin paysager à l'anglaise et commence un arboretum ; Kralingen est annexée par Rotterdam en 1895. En 1950, la gestion revient à J.R.P. van Hoey Smith : la collection d'arbres s'accroît alors « de façon explosive », et ses passions, dit le site, étaient les chênes, les hêtres, les rhododendrons et les succulentes. La fondation Stichting Arboretum Trompenburg naît en 1958 ; le jardin s'ouvre alors au public à petite échelle. Des extensions suivent en 1960 et en 2000. En 1996, un directeur, Gert Fortgens, succède à quatre générations de Van Hoey Smith ; l'ouverture s'élargit et un pavillon d'entrée moderne est construit. En 2008, pour les 150 ans du site, il prend son nom actuel, Trompenburg Tuinen & Arboretum.

La serre du désert n'est datée ni par le jardin ni par les textes néerlandais consultés. Le bâtiment cartographié comme serre à cet emplacement dans OpenStreetMap, d'après le registre cadastral BAG, est identifié à la Woestijnkas par sa position, non par un texte qui la confirme. Elle sert de cadre à des événements : une exposition de novembre 2022 y évoque une nuit passée à observer la floraison d'un cactus nocturne, des visites guidées et ateliers ont eu lieu lors d'un week-end consacré aux cactus en juin 2023 puis en juin 2024, et un atelier de bouturage et de greffe du 12 juillet 2026 affichait complet.

Le tracé OpenStreetMap, issu du registre cadastral BAG, montre un bâtiment de serre d'environ 530 m² ; c'est un calcul d'après ce tracé, non un chiffre du jardin.

D'après deux photos libres de 2021 (Wikimedia Commons), la serre se présente, vue de l'extérieur, comme une enfilade de travées vitrées à toit en pignon, aux parois verticales vitrées, accolée à un bâtiment à bardage de bois sombre dont les fenêtres ont des cadres jaunes. À l'intérieur, une verrière à petits carreaux est portée par une ossature métallique et éclairée par des tubes fluorescents suspendus. Le sol est en sable parsemé de pierres, où poussent les cactus ; quelques tables rondes et des chaises en rotin y sont installées. Une légende de photo de la page du jardin parle de « Succulenten kas grondbedding » (serre aux succulentes, massifs en pleine terre).

Le jardin décrit sa collection comme celle des cactus et des autres succulentes. Les cactus viennent d'abord d'Amérique du Nord et du Sud, les autres succulentes surtout d'Afrique, certaines, comme les agaves, aussi d'Amérique. Dans la serre, selon la page d'une visite guidée, les plantes portent leur nom et sont en grande partie rangées par origine géographique ; une section à part réunit des formes de croissance particulières, par exemple des formes monstrueuses. Sur les photos de 2021, des cactus globuleux et colonnaires poussent dans le sable.

Un texte du jardin évoque aussi Hylocereus undatus, dont les fleurs ne durent qu'une nuit, observée dans la « serre aux succulentes ». La collection est suivie par des amateurs de cactus du jardin, qui encadrent les ateliers de bouturage et de greffe. Elle s'inscrit dans un ensemble dominé par les arbres, le jardin étant surtout connu pour ses collections d'arbres, d'arbustes et de vivaces.

La Woestijnkas se visite avec le jardin, dont l'entrée donne accès à ses 8 hectares ; le site invite chaque visiteur à y jeter un œil. Le jardin la cite lui-même comme lieu de repli pour les séances photo quand le temps est mauvais, ce qui en fait aussi une halte utile les jours de pluie. Les visites guidées de la serre et les ateliers de bouturage et de greffe ont lieu lors d'événements, comme le week-end des cactus de juin, et les marchés aux plantes proposent des cactus parmi d'autres plantes.

Le jardin se trouve dans Kralingen, en bordure du centre de Rotterdam. Il comprend aussi des jardins à l'anglaise, un jardin-forêt (De Overtuin), une volière, un restaurant de jardin et une boutique.