Conservatory de Scampston Hall (serre William Richardson)

Le jardin clos de Scampston Hall, demeure du Yorkshire du Nord remaniée dans le goût Regency par Thomas Leverton à partir de 1795, était au XVIIIe siècle le potager du domaine, dont le parc avait été dessiné par Charles Bridgeman puis par Capability Brown en 1772. En 1894, une serre y fut élevée sur un mur de briques chauffé, d'après les plans de William Richardson & Co. de Darlington, l'un des concepteurs de serres chaudes les plus en vue de l'époque ; derrière elle s'alignaient les bothies, logements et ateliers des jardiniers.

Le jardin clos resta à l'abandon pendant près de cinquante ans avant que Sir Charles et Lady Legard, dont la famille possède le domaine depuis 1959, ne le confient au paysagiste néerlandais Piet Oudolf : projet conçu en 1999, ouverture au public en 2005 selon le domaine, en 2004 selon Wikipédia. La serre, amputée de ses deux ailes et de nombreux détails architecturaux, ne servait plus que d'abri par mauvais temps pour des cours d'artisanat. En février 2011, le Heritage Lottery Fund lui accorda une première aide de 33 800 livres pour préparer un projet complet ; le chantier, confié à l'entreprise locale William Birch and Sons sur les plans du cabinet Caroe Architecture de Cambridge, démarra en 2014 dans le cadre d'une restauration d'un million de livres, avec le concours de la Country Houses Foundation, du Finnis Scott Trust et du programme européen LEADER. Le domaine date les travaux de 2013 à 2015. La serre et les bothies abritent depuis un centre du patrimoine et d'apprentissage, animé depuis septembre 2020 par l'association bénévole The Bothies, qui tire son nom des anciens logements de jardiniers.

La serre de Richardson est une serre adossée : elle s'appuie sur un mur de briques chauffé, dispositif courant des jardins clos victoriens qui conservait la chaleur au profit des fruits et des plantes délicates. Le Heritage Lottery Fund la décrivait en 2011 comme privée de ses ailes et de nombreux ornements ; le projet de restauration prévoyait de reconstruire les deux ailes qui terminaient la composition à chaque extrémité, ainsi que les bothies de briques situés derrière le mur. L'entreprise chargée des travaux la présente comme un ensemble de serres classé Grade II*.

Le programme de 2014 a réparti l'intérieur entre une salle communautaire et une salle de conférences, de part et d'autre d'un espace central garni de plantes, des cloisons coulissantes permettant d'adapter les volumes à l'accueil des écoles, des associations et des expositions. Les bothies reçoivent trois salles d'exposition et une salle de classe pouvant accueillir jusqu'à trente-cinq enfants. Sur OpenStreetMap, le bâtiment apparaît comme une longue serre étroite, orientée d'ouest en est, à environ cent cinquante mètres au nord-ouest de la demeure.

La serre de Scampston n'est pas une serre botanique : elle a été restaurée comme centre du patrimoine et d'apprentissage, et son espace central accueille des plantes d'ornement plutôt qu'une collection documentée. Le domaine signale une présentation de pélargoniums dans la « Hot House », dont les bénévoles tirent des boutures vendues aux visiteurs, ainsi que des ventes de plantes et des foires saisonnières ; les cours d'adultes portent sur le verre, l'aquarelle, l'osier et le textile. Le spectacle végétal est surtout dehors : le jardin clos redessiné par Piet Oudolf, décrit par le Daily Telegraph comme huit « pièces » aux plantations contemporaines, et un potager dont les récoltes approvisionnent le Pantry Café. Au-delà des murs, les jardins de la demeure et le parc de Capability Brown, avec ses lacs et son pont palladien, complètent la promenade.

La serre se dresse dans le jardin clos, à quelques centaines de mètres de la demeure, au bord du parc de Capability Brown et de ses sentiers. Le jardin clos, les jardins de la demeure et le parc se visitent d'avril à octobre, tandis que la demeure elle-même n'ouvre que pour des visites guidées en été et en automne. La serre vit au rythme des cours, des conférences du soir, des foires et des locations privées, et un club d'art s'y réunit deux mercredis par mois. Le jardin clos et les sentiers du parc occupent sans peine une demi-journée ; le Pantry Café, qui cuisine les légumes du jardin, se fréquente sans billet. Malton, ville marchande, est à six kilomètres à l'ouest.