Orangery de Bitton House (Teignmouth Orangery)

L'Orangery se dresse dans le parc de Bitton House, demeure qui abrite aujourd'hui les bureaux du conseil municipal de Teignmouth. La maison, longtemps appelée West Cliff, fut celle de l'amiral Sir Edward Pellew, devenu vicomte Exmouth, héros naval contemporain de Nelson. La date de l'orangerie reste approximative : Teign Heritage la dit « supposée de 1842 », millésime retrouvé inscrit à l'intérieur lors de la restauration, et le site des Friends la croit élevée cette année-là, comme ornement de la maison, dans le style classique qu'elle a conservé. Historic England la classe plus largement au début du XIXe siècle. Une annonce d'événement locale l'attribue à Pellew, tandis que le site des Friends cite des textes qui évoquent la « nouvelle serre » de Lady Exmouth.

Avec le temps, le bâtiment se délabre. En 1979, il est en ruine et menacé de démolition ; il est classé grade II le 23 août 1979 (notice mise à jour en 1996). La large opposition du public donne naissance à l'association des Friends of Teignmouth Orangery, enregistrée comme organisme caritatif en août 1985, et le conseil local restaure l'édifice en 1985. Depuis, les bénévoles de l'association entretiennent les plantes et ouvrent l'orangerie au public pendant l'été.

Historic England décrit un édifice de plain-pied, de plan rectangulaire, avec des pans coupés sur les petits côtés et une abside courbe à l'arrière. Il associe un soubassement de pierre peint, du stuc et du bois, sous un toit à croupes vitré. La façade compte neuf fenêtres, regroupées par trois et séparées par des pilastres octogonaux en bois peint ; une corniche ceint tout le bâtiment. Ces fenêtres à guillotine à 6/6 carreaux sont en plein cintre, avec des écoinçons de bois peint sur la face avant et les côtés, et leurs parties hautes sont divisées par des petits-bois rayonnants ; des pilastres à panneaux portent des archivoltes moulurées continues. La partie centrale, légèrement en avant, s'ouvre par une double porte sous la fenêtre médiane. À l'intérieur, une niche hémisphérique sur toute la hauteur occupe l'abside. La notice cite Pevsner, qui juge l'ensemble distingué et « forceful ».

Les Friends décrivent l'orangerie comme petite.

L'orangerie est petite, mais elle réunit des plantes de plusieurs zones climatiques. Le site des Friends signale, en entrant et en tournant à gauche, un imposant brugmansia (« trompette des anges »), originaire des régions subtropicales d'Amérique du Sud, puis un bougainvillier, des fougères, des hibiscus, des clématites et d'autres plantes plus petites. Le Mid Devon Advertiser (avril 2023) ajoute des orangers, des citronniers et des kumquats, des bananiers, des fougères tropicales et des strélitzias, avec des passiflores et des ipomées sur les murs et des orchidées en suspension. Le registre de la Charity Commission évoque de même un brugmansia entouré d'agrumes et d'un bananier.

Le site des Friends consacre en outre des notices à Brunfelsia calycina, à Gloriosa et à Musa basjoo, ce dernier présenté en 2014 comme la recrue la plus récente. Une photographie de 2002 montre une belle récolte de bananes ; le vieux bananier, qui envahissait la plate-bande, a depuis été remplacé par une variété plus petite. Des plantes sont parfois proposées à la vente, notamment lors des week-ends d'ouverture du National Garden Scheme.

L'Orangery se trouve dans Bitton Park, à côté du parking de Bitton House, sur Bitton Park Road. L'association des Friends l'ouvre pendant la belle saison, les après-midi de trois jours par semaine (mardi, jeudi et dimanche, d'après sa publication de mai 2026), et lors des week-ends du National Garden Scheme, comme les 13 et 14 juin 2026, avec une vente de plantes. Le lieu étant petit, il se combine aisément avec une promenade dans le parc et un coup d'œil à la demeure voisine, devant laquelle se dressent deux canons d'Alger.

D'après le National Garden Scheme, une rampe amovible est disponible et l'entrée comporte des marches basses ; le paiement se fait en espèces, et les chiens comme les autocars ne sont pas admis.