La serre (Glasshouse) de Wray Castle

Wray Castle, sur la rive ouest du Windermere, a été bâti en 1840 pour James Dawson, un chirurgien de Liverpool retiré des affaires, selon Wikipédia. La serre se trouve à l'est du château : le registre de Historic England, qui la classe au grade II depuis le 25 mars 1970, la date de 1845 environ et hésite sur son auteur, entre H. P. Horner et J. Lightfoot. Le texte de classement, amendé en 2017, la décrit alors comme une serre de trois travées « à l'origine vitrée », aux fenêtres bouchées par des planches, et note qu'elle sert de réserve.

Le château et ses 64 acres ont été donnés au National Trust en 1929 ; il est ouvert aux visiteurs depuis 2011. Il est toutefois fermé depuis août 2025 pour un chantier de restauration, avec une réouverture partielle prévue au printemps 2027, tandis que le reste du domaine demeure ouvert.

En septembre 2026, la responsable du Trust pour le site invitait à visiter la Footman's Lodge et la serre « récemment restaurées ».

Le registre de Historic England décrit un petit ensemble d'ardoise et de calcaire taillés. Une tour carrée à base en talus, à parapet crénelé sur corbeaux, occupe l'angle nord-ouest ; sa porte en retrait a un arc brisé surbaissé, surmonté d'une archère. La serre, au sud-est, compte trois travées de calcaire sous un toit pyramidal « à l'origine vitré », avec de grandes fenêtres à arc brisé surbaissé garnies de châssis à deux battants ; la façade sud-est est semblable. Au nord-est, une entrée en sous-sol mène à une pièce avec cheminée, et une terrasse, au nord, est soutenue par des contreforts obliques.

Des murs de soutènement complètent le tout : un mur d'environ 6,7 m au sud, qui s'achève en tourelle, et un autre d'environ 67 m vers le nord, avec trois avancées et des contreforts, qui se poursuit sur 30 m vers l'ouest. Les photographies publiées par la BBC en 2025 et par la presse locale avec le crédit du National Trust montrent aujourd'hui un toit en pyramide de vitres montées sur des barres et trois grandes fenêtres à arc brisé divisées en petits carreaux, dans un mur de pierre.

En septembre 2026, la responsable du Trust pour le site disait de la serre seulement qu'elle était « récemment restaurée ». Une photographie de la serre sur Wikimedia Commons montre un feuillage large derrière les vitres, sans que l'on puisse en nommer l'espèce.

Le reste du domaine offre davantage de matière botanique : le Trust signale un jardin clos, sur un domaine de 64 acres au bord du Windermere.

La serre se trouve à l'est du château, au cœur du domaine que le National Trust laisse ouvert tous les jours pendant les travaux du château : sentiers boisés, promenades au bord du lac, jardin clos, café. La responsable du Trust invite à la visiter, avec la Footman's Lodge. On rejoint le domaine en voiture, à pied, à vélo ou par bateau depuis le lac.

Le château est fermé jusqu'au printemps 2027 ; son intérieur doit alors rouvrir en partie, et un parcours d'été avec des animations familiales est annoncé pour 2027, pour les 125 ans de la publication commerciale de Pierre Lapin. Beatrix Potter séjourna à Wray en 1882, à seize ans.