Ancienne douane de Fleetwood (Fleetwood Museum)

La douane de Fleetwood date de 1836. Son architecte, Decimus Burton, a dessiné de 1836 à 1843 le plan de la nouvelle station balnéaire et ses principaux bâtiments. Le bâtiment se dressait d'abord seul, entouré de jardins d'agrément sur les côtés et à l'arrière ; une pension, Wyre Holm, lui a plus tard été accolée au nord.

Dans les années 1890, le bâtiment accueille les bureaux du conseil local, puis l'hôtel de ville quand Fleetwood est érigée en borough municipal, en 1933. Le musée de Fleetwood, né au début des années 1970 comme collection d'histoire locale dans l'ancienne bibliothèque de Dock Street, s'y installe en 1991.

La fermeture du musée est annoncée en 2015. En avril 2018, une association caritative, le Fleetwood Museum Trust, reprend la gestion du bâtiment et des collections pour le compte du conseil du comté du Lancashire ; le musée rouvre la même année, tenu par des bénévoles de la ville et soutenu par les habitants par l'intermédiaire du conseil municipal.

Une remise en peinture de la façade, entreprise fin 2018, a révélé sous dix couches de peinture l'enduit d'origine, posé en 1837. Des spécialistes de la conservation ont ôté les revêtements modernes et réparé l'enduit, puis appliqué une peinture qui protège de l'eau tout en laissant respirer le mur. En mars 2021, la façade restaurée était débarrassée de ses échafaudages.

Lors de son classement au grade II, le 31 mars 1978, le bâtiment comptait deux niveaux et sa façade, en crépi, présentait huit travées de fenêtres à guillotine. Les trois travées du nord étaient en avant-corps ; les cinq travées du sud avaient des encadrements moulurés, surmontés au rez-de-chaussée de corniches moulurées.

Deux porches toscans à entablement complet marquaient l'entrée. Celui du nord avait des colonnes carrées et des côtés fermés ; celui du sud, des colonnes rondes et des côtés ouverts, garnis de garde-corps de fonte. On montait à ces porches par des marches, entre des garde-corps de fonte à fers de lance qui se prolongeaient sur toute la façade.

Une corniche moulurée courait sous l'égout du toit, avec une assise de couronnement au-dessus. Sur la partie sud, une crête de fer ouvragée portait des épis aux angles.

Les encadrements des fenêtres, les colonnes de l'entrée et les parapets du haut de la façade sont taillés dans la même pierre que le North Euston Hotel voisin. Le sol en mosaïque du hall d'entrée remonte aux origines du bâtiment.

Le bâtiment abrite le Fleetwood Museum, musée d'histoire locale. Ses salles évoquent les chalutiers de grande pêche, la pêche des crevettes, des coques et des moules, l'essor des docks, les canots de sauvetage et le rôle des chalutiers pendant la Seconde Guerre mondiale ; d'autres reconstituent une mine de sel et la salle à manger d'une pension victorienne. La salle des bateaux, à l'arrière, présente Harriet, un smack de pêche construit en 1893 au chantier Singleton Bros. de Fleetwood et inscrit à la National Historic Fleet.

Un café, Sir Peter's Coffee House, et une boutique sont accessibles sans payer l'entrée du musée.

Le musée se trouve au 6-7 Queen's Terrace, à Fleetwood (FY7 6BT), face à la Wyre. Les enfants accompagnés entrent gratuitement.

L'agencement historique de ce bâtiment classé rend certaines parties difficiles d'accès : le musée invite les visiteurs concernés à le contacter avant de venir. Les groupes peuvent demander une visite sur mesure, en journée ou après la fermeture, et les écoles réservent des séances toute l'année.