Pyramide inversée du Louvre

La pyramide inversée fait partie du Grand Louvre, le projet de modernisation du musée dont I. M. Pei est désigné architecte en juillet 1983. Elle appartient à sa seconde phase, qui a transformé l'aile Richelieu en salles d'exposition et créé le Carrousel du Louvre, ensemble souterrain de commerces et de restaurants ; cette phase a ouvert au public le 18 novembre 1993, deux cents ans après l'ouverture officielle du Louvre comme musée.

L'agence de Pei range la pyramide inversée parmi les ouvrages qu'elle a dessinés et réalisés pour cette seconde phase. Les ingénieurs de RFR, déjà consultants de Pei pour la grande Pyramide de la cour Napoléon, indiquent l'avoir conçue, dessinée et calculée ; elle a été achevée en 1992.

Pointe vers le bas, la pyramide est faite de 84 losanges et de 28 triangles de verre. Son verre est extra-clair et ses arêtes sont biseautées à 45 degrés, si bien que la lumière se réfracte en couleurs sur les parois de pierre de l'intérieur ; ses ingénieurs la décrivent comme un grand lustre éclairé par le jour.

Elle fait entrer la lumière au centre du Carrousel du Louvre et forme un autre point de repère dans le Louvre agrandi, sous la cour.

On voit la pyramide depuis les galeries du Carrousel du Louvre, devant l'entrée du musée ; en surface, son vitrage se cache parmi les plantations du grand rond-point qui sépare la cour Napoléon du jardin du Carrousel.