Jardin des Serres d'Auteuil

Le lieu a une longue histoire horticole : dès 1761, Louis XV y fait aménager un jardin botanique pourvu de serres, que Louis XVI cède en 1778 à Joly de Fleury. Le jardin actuel est pourtant l'héritier du fleuriste municipal créé au milieu du XIXe siècle par l'ingénieur Adolphe Alphand à La Muette, pour fournir les plantations des nouveaux parcs et promenades de Paris. Devenu trop exigu, ce fleuriste est transféré en 1895 dans le secteur dit du Fonds des Princes, à Auteuil.

L'architecte Jean-Camille Formigé, architecte en chef des promenades de Paris et auteur de deux palais de l'Exposition universelle de 1889, conçoit l'ensemble entre 1895 et 1898. En 1968, la construction du boulevard périphérique et de l'échangeur d'Auteuil ampute le jardin d'environ un tiers, et la production horticole est transférée à Rungis. Le site est inscrit aux monuments historiques le 1er septembre 1998 ; la même année, il rejoint le Jardin botanique de la Ville de Paris, avec Bagatelle, le Parc floral et l'Arboretum.

À partir de 2011, le projet d'extension du stade Roland-Garros déclenche une longue bataille juridique menée par des associations de défense du patrimoine et de l'environnement. La justice valide finalement le projet : des serres techniques des années 1980 sont démolies, tandis que les serres historiques de Formigé sont préservées. En 2019 sont inaugurés le court Simonne-Mathieu, semi-enterré, et les serres contemporaines de Marc Mimram qui l'encadrent. Le jardin reçoit le label « Jardin remarquable » le 8 juin 2021.

Formigé organise le jardin selon une composition classique et symétrique, autour d'un parterre central bordé de serres. Leurs ossatures métalliques, peintes dans des tons de bleu et de vert, forment l'un des derniers grands ensembles de ce type édifiés au XIXe siècle. La pièce maîtresse est le palmarium, grande serre dont le dôme, haut de près de 16 mètres, s'élève sans colonne de soutien ; il se divise en trois ambiances climatiques. Autour s'ordonnent un pavillon des palmiers et une série de chapelles patrimoniales, petites serres dédiées chacune à une collection.

Le décor sculpté participe à l'ensemble : quatorze mascarons grimaçants attribués à l'atelier de Rodin ornent le talus de la terrasse, une fontaine de Jules Dalou porte un médaillon de bacchanale de 1891, et des vases de Sèvres complètent le décor. Les serres de Mimram, qui totalisent environ 1 435 m², enveloppent le court de tennis d'une façade de 900 écailles de verre et disposent chacune d'une régulation climatique autonome.

Le jardin rassemble entre 5 000 et 6 000 espèces ou spécimens. Les serres historiques abritent palmiers, fougères, ficus, bégonias, cactées et plantes de Nouvelle-Calédonie, ainsi que des orchidées et des broméliacées, cette dernière collection bénéficiant d'un agrément de collection nationale. Le palmarium accueille des carpes japonaises dans son bassin.

Les serres contemporaines proposent un tour du monde végétal, chacune consacrée à un continent : Amériques, Asie, Afrique et Océanie, avec plus d'un millier d'espèces. À l'extérieur, le jardin compte plusieurs arbres remarquables, dont un ginkgo planté en 1895 qui dépasse 30 mètres et un zelkova de Corée considéré comme l'un des plus beaux d'Europe. Des jardins japonais et méditerranéen complètent le parcours.

Le jardin se trouve dans le 16e arrondissement, à la porte d'Auteuil, en lisière du bois de Boulogne et au contact direct du stade Roland-Garros. L'entrée du jardin et des serres est gratuite. Une heure à une heure et demie permet de parcourir les serres historiques, les serres de Mimram et le parterre. L'accès peut être restreint pendant le tournoi de Roland-Garros et certains événements au Parc des Princes, qu'il vaut mieux éviter. La visite se prolonge aisément dans le bois de Boulogne, vers le parc de Bagatelle et sa roseraie.